1872年那個(gè)深夜，28歲的湘軍統(tǒng)領(lǐng)賭上國(guó)運(yùn)，用一場(chǎng)降維打擊，給左宗棠拿到了通往新疆的入場(chǎng)券

一八七二年11月17日，深夜。

西北的風(fēng)跟刀子一樣，刮在臉上生疼。

西寧府的城墻凍得跟鐵塊似的，就在這死一般寂靜的黑夜里，一條麻繩悄咪咪地從城頭垂了下來(lái)。

緊接著，一個(gè)黑影順著繩子哧溜滑到底，那是西寧道郭襄之派出來(lái)的死士。

這時(shí)候的西寧城，簡(jiǎn)直就是座活死人墓。

糧草早就光了，守城的兵餓得站都站不穩(wěn)，幾萬(wàn)老百姓的命，全懸在那一根細(xì)細(xì)的麻繩上。

這個(gè)黑影只有一項(xiàng)任務(wù)：找到那個(gè)叫劉錦棠的年輕人。

誰(shuí)能想到呢？

大清西北半壁江山的命運(yùn)，在那天晚上，竟然全壓在一個(gè)才28歲的湘軍將領(lǐng)肩膀上。

這壓力，想想都讓人頭皮發(fā)麻。

要是他輸了，左宗棠心心念念的“收復(fù)新疆”也就是個(gè)笑話，直接胎死腹中；但他要是贏了，這就是晚清軍事史上教科書(shū)級(jí)別的絕地反擊。

把時(shí)間條往回拉兩個(gè)月。

當(dāng)劉錦棠帶著老湘軍一腳踏進(jìn)青海湟中地區(qū)時(shí)，那場(chǎng)面，嘖嘖，根本不是什么鮮花掌聲，而是滿山遍野的殺氣。

這哪是平叛啊，這分明就是個(gè)等著吃人的絞肉機(jī)。

對(duì)手可不是什么拿著鋤頭的農(nóng)民，而是實(shí)打?qū)嵉挠膊缱印?/p>

一邊是西寧本地的地頭蛇，一邊是從陜西一路打過(guò)來(lái)的“客軍”——主要是白彥虎、崔偉那幫人帶的陜西回軍余部。

這兩撥人湊一塊，總兵力接近三萬(wàn)，而且全是見(jiàn)過(guò)血的老兵油子。

對(duì)劉錦棠來(lái)說(shuō)，這仗打得太“詭異”了。

剛開(kāi)始那會(huì)兒，湘軍真是在這幫人手里吃盡了苦頭。

對(duì)面完全不按套路出牌，仗著對(duì)地形熟，白天“彌山塞谷”，像潮水一樣涌過(guò)來(lái)，你要跟他們硬剛吧，他們晚上又變身成幽靈，專(zhuān)門(mén)偷襲你的糧道。

在平戎驛到小峽口這幾十里的戰(zhàn)線上，湘軍一度被打得那叫一個(gè)狼狽。

易孔昭在《平定關(guān)隴紀(jì)略》里寫(xiě)得特含蓄，說(shuō)清軍“殊有應(yīng)接不暇之勢(shì)”。

翻譯成大白話就是：劉錦棠的部隊(duì)快被這鋪天蓋地的游擊戰(zhàn)法給整破防了，心態(tài)差點(diǎn)崩盤(pán)。

但是吧，歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，往往就看指揮官在絕境里能不能哪怕多想一步。

劉錦棠之所以后來(lái)能成左宗棠手里的“王炸”，關(guān)鍵就在這時(shí)候，他腦子轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)了。

他發(fā)現(xiàn)，跟這幫熟悉地形的本地人拼腳力、拼大刀長(zhǎng)矛，那純屬腦子進(jìn)水。

他手里可是握著當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的“硬通貨”——后膛開(kāi)花車(chē)輪火炮，還有西洋造的洋槍。

這哪是打仗啊，這分明是工業(yè)革命的產(chǎn)品在欺負(fù)冷兵器時(shí)代。

戰(zhàn)局一僵持，劉錦棠立馬換了打法。

既然沖鋒要死人，那就不沖了，直接祭出重火力。

在搶小峽口這個(gè)咽喉要道的時(shí)候，湘軍的畫(huà)風(fēng)突變。

副將鄧增壓根沒(méi)讓士兵拿命去填坑，而是先在湟水北岸把大炮架了起來(lái)。

你腦補(bǔ)一下那個(gè)畫(huà)面：對(duì)面那幫守軍，還在那據(jù)險(xiǎn)死守，一個(gè)個(gè)視死如歸，等著清軍像以前一樣爬墻頭送人頭。

結(jié)果呢？

等來(lái)的不是人，是呼嘯著砸下來(lái)的開(kāi)花炮彈。

這波操作，直接就是降維打擊。

炮彈一炸，防御工事瞬間稀碎，守軍的心理防線也跟著崩了。

緊接著，湘軍渡河，靠著精準(zhǔn)的步槍火力和整齊的排槍?zhuān)悬S油似的，一口氣平推了一百多座堡壘。

剛才還不可一世的聯(lián)軍，瞬間就被打懵了。

戰(zhàn)爭(zhēng)這東西，有時(shí)候殘酷得讓你沒(méi)法直視。

小峽口這一仗，不僅打通了去西寧的救命通道，更重要的是，直接把反清聯(lián)軍的脊梁骨給打斷了。

等劉錦棠的大軍終于出現(xiàn)在西寧城下的時(shí)候，局勢(shì)反轉(zhuǎn)得比翻書(shū)還快。

之前圍了西寧兩個(gè)多月的聯(lián)軍，看著湘軍那黑洞洞的炮口，直接作鳥(niǎo)獸散。

那個(gè)半夜放死士出城求救的郭襄之，這會(huì)兒大開(kāi)城門(mén)，迎接這支渾身硝煙的隊(duì)伍。

城里活下來(lái)的人，也就剩個(gè)千把人了。

那一刻的西寧，真就是地獄門(mén)口轉(zhuǎn)了一圈又回來(lái)了。

不過(guò)啊，這故事里最意思的，還不是打打殺殺，而是人心。

在這場(chǎng)博弈里，人性的復(fù)雜和求生的本能，被演繹得淋漓盡致。

劉錦棠進(jìn)城后，腦子非常清醒，沒(méi)搞什么“一刀切”的屠城，而是玩了一手高明的“恩威并施”。

他發(fā)話了：交槍、交馬，以前的事兒既往不咎。

這招太絕了，直接從內(nèi)部把對(duì)手給瓦解了。

我剛查了下數(shù)據(jù)，嚇一跳：光是西寧各縣，就上繳了戰(zhàn)馬1600多匹，槍矛4000多件。

更諷刺的是，以前那是并肩作戰(zhàn)的“戰(zhàn)友”，現(xiàn)在開(kāi)始互相算計(jì)了。

那個(gè)陜回首領(lǐng)崔三（崔偉），一看形勢(shì)不對(duì)，立馬帶著人投降，還特意獻(xiàn)上了良馬當(dāng)見(jiàn)面禮。

這幫投降的精壯漢子，搖身一變，被編進(jìn)了“旌善營(yíng)”，后來(lái)反倒成了清軍打仗的前鋒。

最讓人唏噓的一幕，發(fā)生在向陽(yáng)堡之戰(zhàn)。

這是掃尾階段打得最慘的一仗。

守將馬壽是個(gè)死硬派，帶著兩千多號(hào)人跟湘軍死磕，甚至在大通縣城搞巷戰(zhàn)，硬是讓湘軍死了57個(gè)兄弟。

這梁子算是結(jié)大了。

結(jié)果呢？

當(dāng)馬壽敗退進(jìn)堡子，準(zhǔn)備接著死扛的時(shí)候，堡子里的其他人不干了。

誰(shuí)想陪葬??？

為了活命，部下直接把馬壽五花大綁，連帶著馬進(jìn)祿那幾個(gè)頭目，當(dāng)成“投名狀”送到了劉錦棠跟前。

這就是戰(zhàn)爭(zhēng)中最真實(shí)也最殘酷的一面：昨日還是帶頭大哥，今天就是換取生存的籌碼。

劉錦棠對(duì)這種事兒門(mén)兒清，也毫不手軟。

他直接砍了馬進(jìn)祿等四十多個(gè)人，卻偏偏留下了那個(gè)最硬的馬壽，把他押到了大通縣城。

這種心理戰(zhàn)術(shù)，真的，比殺人還要誅心。

這場(chǎng)仗打了60多天，雖然劉錦棠報(bào)告里說(shuō)“傷亡千計(jì)”，但他干成了一件不可能的事兒。

他不光解了西寧的圍，更關(guān)鍵的是，他把一盤(pán)散沙的舊式軍隊(duì)，通過(guò)實(shí)戰(zhàn)，硬是磨成了一支懂得配合、會(huì)用火力的現(xiàn)代化勁旅。

那個(gè)被稱(chēng)為“虎元帥”的白彥虎，眼看著大勢(shì)已去，帶著殘部一路向西狂奔，逃到了肅州，最后流亡到了中亞。

而年輕的劉錦棠，踩著河湟谷地的硝煙，正式拿到了通往新疆戰(zhàn)場(chǎng)的“入場(chǎng)券”。

回過(guò)頭看這段歷史，咱們看到的不僅是清軍有多能打，更是一個(gè)王朝在快要斷氣的時(shí)候，為了維護(hù)版圖統(tǒng)一，憋出來(lái)的最后一口精氣神。

左宗棠后來(lái)能收復(fù)新疆，底氣就是再這一場(chǎng)場(chǎng)惡戰(zhàn)里打出來(lái)的。

那些在小峽口轟隆隆的炮聲，說(shuō)白了，就是近代中國(guó)想靠洋務(wù)運(yùn)動(dòng)自強(qiáng)求存的一聲吶喊。

參考資料：