2019年元旦的時(shí)候在南京瞻園，有一位陜西的游客對(duì)著自己的兒子指著太平天國紀(jì)念碑發(fā)出感慨說：“這場仗雖然是打輸了，但是就好像推倒了第一張多米諾骨牌一樣”。這個(gè)孩子可能不太明白，他的父親其實(shí)是在說：洪秀全他們所弄出來的那個(gè)裂縫，最后讓整個(gè)清王朝像是朽木一樣坍塌了。要是想要真正看懂這場運(yùn)動(dòng)，就需要跳出“成王敗寇”的那一種觀念。

1864年天京被攻占的時(shí)候，曾國藩的幕僚趙烈文稱“清室雖然還存在，但是命脈已經(jīng)斷絕”。他預(yù)測五十年之內(nèi)必定會(huì)瓦解，到了1911年武昌那邊打響槍聲，剛好是四十七年。這精準(zhǔn)并非是算命，是因?yàn)樽x懂了太平天國所挖的根基——從那之后滿清依靠漢人軍閥來延續(xù)性命，中央的權(quán)威如同退去的潮水一般流失。我認(rèn)為太平天國厲害的手段在于經(jīng)濟(jì)方面的算計(jì)。咸豐時(shí)期朝廷還依靠江南的漕運(yùn)來維持，李秀成攻占了蘇常之后，慈禧連后宮購買脂粉的錢都得向晉商去借。

更絕妙的是《天朝田畝制度》中“天下的田地由天下的人一同耕種”的想法，沒有真正去推行，卻像一顆種子扎進(jìn)了佃戶的心里。之后辛亥革命的“平均地權(quán)”綱領(lǐng)，就是它的升級(jí)版本?？梢钦f它僅僅是農(nóng)民起義，那格局被小看了。洪仁玕的《資政新篇》里連鐵路、銀行都想到了，比洋務(wù)派早十年看待世界。可惜當(dāng)時(shí)戰(zhàn)場形勢緊張，這部資本主義的藍(lán)圖只能放置著沒有發(fā)揮作用。假如洪秀全有李鴻章一半的務(wù)實(shí)，或許近代化能夠少走幾十年的彎路。

對(duì)手有轉(zhuǎn)變的言論。曾國藩消滅了太平軍之后，湘軍很多將領(lǐng)都去從事洋務(wù)了。左宗棠建立了福州船政局，李鴻章搞起了江南制造局。本應(yīng)該守舊的士大夫，反而被逼迫成了改革派。

就好像打破了水缸之后才明白需要修理水管一樣。太平天國把舊有的秩序攪得一團(tuán)糟，而后新芽就從裂縫當(dāng)中冒出來了。最為諷刺的是滿漢之間的關(guān)系反過來了。在乾隆那個(gè)時(shí)候，旗人看見漢官能夠騎馬直接闖過去。到了同治年間，就連親王都得看著曾國藩的臉色。在1908年慈禧臨終托孤的時(shí)候，三個(gè)漢臣占據(jù)了兩個(gè)席位。這權(quán)力格局的顛覆，根源就在于湘淮軍鎮(zhèn)壓太平天國的時(shí)候。說它是“民族關(guān)系再平衡的隱形推手”，那確實(shí)是一點(diǎn)都不假的。

當(dāng)然是存在遺憾的。太平軍反孔毀廟的程度過于嚴(yán)重，將知識(shí)分子推向了對(duì)立面。李秀成被捕后總結(jié)教訓(xùn)，第一點(diǎn)便是“文人沒有機(jī)會(huì)去當(dāng)官”。但是歷史就是這般，破壞與創(chuàng)造如同雙胞胎一般。它用了十四年的戰(zhàn)爭燒毀舊屋梁，也騰出了辛亥革命得以建設(shè)的地方。站在150年之后來看，太平天國真正的遺產(chǎn)或許是：有些失敗比成功更加深刻地銘刻在歷史當(dāng)中。

孫中山在檀香山稱自己是“洪秀全第二個(gè)”。毛澤東說中國共產(chǎn)黨人繼承了太平天國的遺志。很多起義者倒在了南京城墻之下。但是他們所撬動(dòng)的歷史齒輪，最終滾向了新時(shí)代。