兩百多年前，明清時(shí)候，中國東南沿海鬧海禁，很多人日子過不下去，就大批往南洋跑。福建廣東那邊的人特別多，他們坐船漂洋過海，到了婆羅洲島上，那地方礦多，土著蘇丹需要人手挖金挖錫。

華人去了后，先是給人打工，挖礦賣苦力，但那邊亂得很，土匪部落搶來搶去，華人就自己抱團(tuán)取暖，搞起些公司性質(zhì)的組織，幫著護(hù)衛(wèi)貿(mào)易啥的。羅芳伯就是其中一個(gè)典型，他是廣東梅州人，本來想考科舉混出頭，結(jié)果沒中，就跟同鄉(xiāng)一塊南下。

1760年代末，他到婆羅洲西部，起先也挖礦，但腦子活絡(luò)，會(huì)點(diǎn)武藝，很快就拉起隊(duì)伍。1770年代初，他建了蘭芳公司，總部在東萬律鎮(zhèn)上。公司不光挖礦，還管治安，收稅，跟當(dāng)?shù)赝林吞K丹打交道。

羅芳伯幫蘇丹平叛亂，換來地盤，從東邊萬勞到西邊卡普阿斯河，南到大院上候，北到勞勞山口洋，這片地大體上四十多萬平方公里，差不多臺(tái)灣島的十二倍。1776年公司穩(wěn)了，1777年他干脆改成共和國，叫蘭芳大統(tǒng)制共和國。

這可是中國人海外頭一個(gè)共和國，比美國獨(dú)立還早點(diǎn)，雖然規(guī)模小，但形式上共和，領(lǐng)導(dǎo)人選出來的。為什么這么搞？因?yàn)槟沁吶A人多是客家人，帶點(diǎn)天地會(huì)那種秘密社團(tuán)味，加上接觸西方想法，就試著選舉和議會(huì)。

清朝那邊呢，雖然蘭芳想靠上，但乾隆時(shí)候國力強(qiáng)，荷蘭人顧忌，不敢輕易動(dòng)。蘭芳就這樣起步，經(jīng)濟(jì)靠礦業(yè)貿(mào)易，華人招更多苦力過來，人口慢慢多起來。

蘭芳共和國一建起來，就開始整套制度。領(lǐng)導(dǎo)人叫大統(tǒng)制，從羅芳伯開始，一共十二任，傳到劉阿生那一代。選法是民眾推舉，帶點(diǎn)禪讓味，國事大家議。分省州縣三級(jí)，法律有憲法刑法民法，法庭審案，教育推中西結(jié)合，學(xué)校教儒家也教西方知識(shí)。

宗教上，華人廟多，還讓基督教進(jìn)來。軍隊(duì)沒常備的，平時(shí)民兵，干活為主，打仗才征。經(jīng)濟(jì)上，金礦錫礦是支柱，華人組織苦力挖，產(chǎn)量高，貿(mào)易跟周邊蘇丹國換香料木材啥的。港口東萬律熱鬧，船來船往。

19世紀(jì)初，蘭芳穩(wěn)當(dāng)，人口幾萬，華人占大頭，土著也混進(jìn)去。議會(huì)定期開，議政策，法律嚴(yán)，保護(hù)財(cái)產(chǎn)。教育普及，孩子上學(xué)率高。礦區(qū)產(chǎn)量穩(wěn)，貿(mào)易網(wǎng)廣，跟馬來蘇丹同盟。

整體上，這共和國中西合璧，華人傳統(tǒng)加西方選舉，在南洋獨(dú)一份。清朝衰落后，蘭芳還靠名頭撐著，荷蘭幾次遠(yuǎn)征，1820年代打過，1850年代又來，但蘭芳聯(lián)土著扛住。武器雖落后，但地形熟，游擊戰(zhàn)拖著。經(jīng)濟(jì)上，礦業(yè)帶富周邊，西加里曼丹到現(xiàn)在還發(fā)達(dá)點(diǎn)，華人比例高。

可好景不長，19世紀(jì)中葉，清朝鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，國力下滑，荷蘭看準(zhǔn)機(jī)會(huì)。1884年，他們大舉進(jìn)攻，艦隊(duì)炮轟，陸軍推進(jìn)。蘭芳抵抗頑強(qiáng)，但火槍對(duì)炮，差距大。劉阿生帶人打，邊境戰(zhàn)激烈，最終敗北，國家滅亡，歷時(shí)107年。

荷蘭沒馬上吞，怕清朝插手，設(shè)傀儡管著，直到1912年清亡，才正式占。殘余華人逃蘇門答臘，馬來半島，繼續(xù)混日子?，F(xiàn)在呢，蘭芳故地屬印尼西加里曼丹省，坤甸市那邊。遺跡剩些舊址，石碑廟宇，東萬律有蘭芳痕跡，華人社區(qū)還保持客家習(xí)俗，講客家話。

印尼華人多，山口洋華人比例高，經(jīng)濟(jì)活躍。學(xué)者研究蘭芳，當(dāng)成華人海外嘗試，書多，遺址挖。整體上，這段歷史影響深，提醒華人南洋奮斗史，但國家沒了，只剩回憶。西加里曼丹經(jīng)濟(jì)靠礦業(yè)農(nóng)業(yè)，華人貢獻(xiàn)大。蘭芳雖亡，但精神在，華人海外建國先例。