“拜上帝會”雖然是打著“凡天下男子，皆為兄弟；凡天下女子，皆為姊妹”的平等口號吸引其他人加入，但畢竟是要建立政權(quán)的，只要建立政權(quán)，必然要分階層，而且還得獎勵有功者，如何獎勵呢？自然是地位上了，因而太平天國建立初期就建立了自己的爵位制度。

但畢竟是吸收基督教教義的，總不能沿用老舊的公侯伯子男五等爵位，因而太平天國的爵位制度和歷朝歷代都不一樣，就連洪秀全都只能稱天王而非帝，畢竟帝是上帝獨用的，洪秀全只能稱天王而非天帝。

在咸豐元年（1851年）永安建制的當(dāng)年，除了洪秀全之外還有五個人受封，分別是東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮云山、北王韋昌輝、翼王石達(dá)開，即首義六王，這也是太平天國初期的僅有的爵位，也是唯一的王爵。

當(dāng)然，王爵也有高低，至于高低，則是看在教內(nèi)地位的。

根據(jù)教義，洪秀全是上帝次子、馮云山是上帝三子、楊秀清是上帝四子、韋昌輝是上帝五子、洪宣嬌是上帝六女、石達(dá)開是上帝七子，蕭朝貴因娶了洪宣嬌，則是上帝的天婿。

不過楊秀清趁著馮云山被抓，洪秀全束手無策之際，借“天父下凡”，穩(wěn)定了人心，而蕭朝貴也有樣學(xué)樣，假裝“天兄下凡”，這么一來，神性上，反而楊秀清最高，蕭朝貴次之，在這個基礎(chǔ)上，對王爵進(jìn)行了高低劃分。

其中楊秀清為九千歲，爵位正式名稱為“圣神風(fēng)、禾乃師贖病主左輔正軍師東王”；蕭朝貴為八千歲，爵位正式名稱為“圣神雨、右弼又正軍師西王”；馮云山為七千歲，爵位正式名稱為“圣神云、前導(dǎo)副軍師南王馮云山”；韋昌輝為六千歲，爵位正式名為“圣神雷、后護又副軍師北王韋昌輝”；石達(dá)開為五千歲，爵位正式名為“圣神電、左軍主將翼王石達(dá)開”。

為什么我要詳細(xì)說爵位的名字呢？

一方面是爵位名字太有意思了，加了“風(fēng)雨云雷電”這種魔幻的名稱，另一方面也暗示了太平天國真正的掌權(quán)的并非洪秀全，而是這五王。

因為太平天國實行的是“軍師負(fù)責(zé)制”，掌握權(quán)力的是軍師，而非靠王爵，更不是天王，因而洪秀全就是一個吉祥物而已，為后面爭權(quán)奪利埋下了伏筆。

永安建制只是政權(quán)的初步建立，想要生存下來還有很長的路要走，而太平軍在南方的活動早已引起清廷的關(guān)注，雙方在南方你來我往，而在太平軍一路向東的過程中，馮云山和蕭朝貴先后戰(zhàn)死。

為了振奮士氣以及激勵太平軍，在咸豐三年（1853年）的時候，太平軍的爵位制立增設(shè)了“侯爵”這個爵位。

第一批獲得的爵位的是秦日綱（頂天侯）、林鳳祥（靖胡侯）、李開芳（定胡侯）、吉文元（平胡侯），而后獲得侯爵的是胡以晃（護國侯）

這么一來，太平天國的爵位有了王爵、侯爵兩個級別。

而在后期的征戰(zhàn)中，秦日綱和胡以晃先后被分為燕王豫王，不過這二人沒有加主將銜，地位和權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如首義諸王相比。

同年，太平軍定都天京，算是暫時穩(wěn)定了下來，而原先隱藏的權(quán)力斗爭也漸漸浮出水面。

隨著馮云山和蕭朝貴的死，楊秀清徹底沒了制衡，權(quán)力欲大增，也絲毫不給洪秀全面子，引起洪秀全的不滿，本打算借助秦日綱和胡以晃的力量，奈何楊秀清先他一步，直接以戰(zhàn)敗為由褫奪了他們王爵，其中秦日綱為頂天燕、胡以晃為護天豫，低于王爵，高于侯爵。

至此，太平天國爵位形成了王-燕-豫-侯四級。

但不管怎么說，太平天國前期對于爵位的封賞還是很克制的，王爵除了首義六王之外，還有被追封為奮王羅大綱，侯爵還有興國侯陳承瑢鎮(zhèn)國侯盧賢拔以及被追封的黃益蕓朱錫錕（實際上沒死），前前后后加起來，不超過二十位，對于一個政權(quán)來說，屬于正常水平。

隨之而來的就是內(nèi)訌的天京事變，楊秀清被殺，秦日綱、韋昌輝被處死，一手策劃這起事變的陳承镕事后也被殺，此前林鳳祥、李開芳北伐失敗，可以說在咸豐六年（1856年）這一年，太平天國還有爵位在身的僅有幾個人。

至于洪秀全，則走到了前面，但太平天國畢竟是軍師負(fù)責(zé)制，一個天王無法徹底掌權(quán)，最終洪秀全還是打算退居幕后，提拔心腹在前面，而為了防止再出現(xiàn)楊秀清這樣的人物，他開始削弱石達(dá)開的權(quán)力。

先封自己的哥哥洪仁發(fā)安王洪仁達(dá)福王，意圖牽制石達(dá)開，石達(dá)開為了避禍直接出走天京。

石達(dá)開畢竟是碩果僅存的早期王爵，在太平軍內(nèi)部有著很強的威信，他的出走，極大削弱的太平軍的勢力，而且洪仁發(fā)和洪仁達(dá)的資歷和能力也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如其他人，為了“挽回”石達(dá)開，洪秀全降兩位哥哥爵位為信天安勇天福，封石達(dá)開為“義王”，被石達(dá)開謝絕。

有了信天安、勇天福這兩個新爵位，太平天國爵位形成了義-安-福-燕-豫-侯六級。

此后洪秀全宣布“永不封王”，并且在咸豐八年（1858年）頒布的《太平禮制》里規(guī)定，太平天國爵位為王、掌、義、安、福、燕、豫、侯七個級別。

這里的“掌”到底是什么爵位呢？其實是官職，名為“掌率”，而在侯爵之下則是“丞相”，可以說太平天國一開始可就是官、爵位混用的，而此時擔(dān)任正掌率的正是洪秀全的親信蒙得恩，新崛起的太平軍將領(lǐng)陳玉成為副掌率，李秀成為又副掌率。

咸豐九年（1859年）四月，洪秀全族弟洪仁玕來到天京，被封為干天福，不久就被封為“干王”，打破之前不封王的承諾，全權(quán)負(fù)責(zé)天國政務(wù)。

或許怕封族弟為王有人不服，洪秀全封陳玉成英王蒙得恩贊王，但引起李秀成兄弟的不滿，不得已，又封李秀成忠王李世賢為侍王楊輔清輔王林紹璋章王

至此，除了翼王石達(dá)開之外，太平天國再一次出現(xiàn)了王爵。

與從同時，出了韋昌輝之外，東王、西王、南王后代均世襲為王，但都加上幼字，比如幼東王，胡以晃之子胡萬勝幼豫王，蕭朝貴次子蕭有福則被封為懿王

那此前封國王爵的洪仁發(fā)、洪仁達(dá)呢？雖然沒有回復(fù)爵位，但卻被賜“顯干歲倫干歲”，成為爵位，位列東王、西王下，干王、南王之上，其余家屬也賞賜了一些爵位，比如韋昌輝父親被封為“天朗九門御林開朝王伯，爵同南（王）”。

就算到了這里，王爵還是沒有泛濫，但隨著李秀成獨攬大權(quán)，讓洪秀全開始不得不小心翼翼起來，深怕李秀成成為新的楊秀清。

此前說了，陳玉成和李秀成關(guān)系一直不和，封陳玉成為英王的時候就引起李秀成的不滿，此后二人明爭暗斗了許久，至于雙方矛盾的來源就是地盤之爭。

江南一直是李秀成的地盤，但陳玉成卻在這里地設(shè)卡征收稅金，引起劉秀成部下的不滿，盡管這個風(fēng)波沒有引起太大的亂子，但在二人心里已經(jīng)埋下刺，最終在西征還是留守之爭中徹底爆發(fā)。

此時安慶被圍，陳玉成提議西征，李秀成認(rèn)為留守，最終洪秀全支持陳玉成的西征，陳玉成本打算拿下武昌解安慶之圍，初期還算順利，打到了黃州，至于李秀成本來需要跟上的，但李秀成慢吞吞的不肯出兵策應(yīng)，這樣就算了，但遇到攪局的英國人。

前有英國人阻礙，后有清軍，陳玉成前后為難，而這個時候安慶也被拿下了，陳玉成孤立無援下尋求苗沛霖幫助，結(jié)果被苗沛霖賣了，最終被殺。

陳玉成一死，李秀成成為事實上的唯一實權(quán)人物，讓洪秀全頗為忌憚，為了分權(quán)，洪秀全玩了一招爛封王爵，只要和李秀成的一樣的王爵多，李秀成就有了顧慮和制衡，“眾建諸侯而少其力”，端的是“妙計”。

就這樣，在同治二年（1863年）初，太平天國的王爵一下子多了九十多個，洪仁發(fā)、洪仁達(dá)也在這次封爵中獲得信王勇王，而李秀成和陳玉成之前的不少手下都被封了王爵，在爵位上和李秀成一樣。

王爵都泛濫了，王爵以下自然更多，最低的侯爵就別提了，連管理菜園的人都有侯爵，一個太平軍百人隊伍里甚至出現(xiàn)十幾個侯爵，一個小分隊的隊長也是侯爵，這么一來，除了王爵，其他爵位都是爛大街的存在，人手一個。

到了這個時候，洪秀全已經(jīng)管不上王爵以下了，開始為王爵制定等級，王爵分為六等，前四等有王號，五等之后統(tǒng)稱為“列王”，列王之后是“小王”，即王字頭上加三點，不過根據(jù)現(xiàn)在檔案記載，并沒有出現(xiàn)這樣的王，大概率只是想法，而沒有實施。

至于最高的，為“特爵”，即加軍師頭銜的爵位，分別有幼東王、幼西王、幼南王、翼王、忠王、英王、侍王、輔王等等，其次是“列爵”，比如幼豫王、護王、相王、聽王、慕王、來王等等，統(tǒng)一特征是沒有軍師頭銜，余下三等、四等則是有王號的爵位。

但到底封了多少王呢？根據(jù)黃文英在江西巡撫衙門的供詞，說有兩千七百王，但根據(jù)考證，僅有三百人左右，還包括對捻軍的封爵甚至追封的，至于洪天貴福，則說有千余個列王，但不管怎么說，十四年出現(xiàn)至少三百多至上千的王爵，怎么看都怎么離譜。

王爵都靠列王來蒙混了，其他爵位更不用說了，連號都沒有了，開始以數(shù)字列出來，比如一千四百六十七天福、比如一千四百六十九天豫等爵位封號，可見到了這個時候，爵位已經(jīng)相當(dāng)泛濫了。

但畢竟是爵位，按理說都需要開牙建府的，問題是天京就這么大，怎么能容得下這么多爵位呢？因而大部分爵位實際上就是一個好聽而已，能修建王府和任命王府官員的也就此前楊秀清以及李秀成這樣的人才可以，更多的大概就是娶妻上的福利了。

根據(jù)洪秀全頒布的《多妻詔》記載，東王、西王可以娶妻是一個，南王到豫王這列王爵可以娶六個妻子，高官可以娶三個妻子，中級官員可以娶兩個妻子，低級官員和平民可以娶妻一人。

這么一來，靠爵位總得能娶多個妻子吧。

只是大哥不能笑話二哥，畢竟此時的清廷也靠爛封拉攏人心，但清廷不敢拿王爵，拿的都是提督、總兵副將這些名號，當(dāng)然，他們和太平天國泛濫的爵位一樣，只有頭銜而沒有權(quán)力。