1936年10月紅軍三大主力會師的時候，陜北所面臨的困難比長征途中還要難以處理。甘北根據(jù)地縱橫有千余里，人口才四十多萬，糧食短缺的情況使得彭德懷給徐向前發(fā)電報直接感嘆物產(chǎn)十分貧乏，沒有辦法讓大軍長時間駐扎。更為可怕的是軍事包圍圈：東邊有閻錫山的晉綏軍，西邊有馬家軍，南邊是張學(xué)良的東北軍和楊虎城的西北軍，北邊還有胡宗南的中央軍壓過來。蔣介石得意洋洋地宣稱剿共已經(jīng)到了最后五分鐘，他一邊在上海和中共代表潘漢年進(jìn)行談判，一邊提出具有羞辱性的條件：紅軍要縮編到三千人，師長以上的干部都得出國。

1936年11月8日誕生了《作戰(zhàn)新計劃》。這是一種無奈的做法。徐向前的回憶錄中記載，中央軍委當(dāng)時曾經(jīng)提出：要是和蔣介石的談判出現(xiàn)破裂的情況，紅軍的主力要東渡黃河。然后經(jīng)過山西、河北、河南、湖北、安徽兜一個大的圈子，最后返回陜南，預(yù)計需要花費一到兩年的時間。這條路線比長征還要兇險。上一次是在西南軍閥的地盤當(dāng)中穿梭，這一次得硬闖國民黨統(tǒng)治的核心區(qū)域。

最讓人后背發(fā)涼的是計劃的細(xì)節(jié)。徐向前在晚年透露，方案中有萬一在陜北無法待下去時，分南北兩路向華北轉(zhuǎn)移的預(yù)案。北路由徐海東指揮走綏遠(yuǎn)，南路由彭德懷帶領(lǐng)突入中原。而西路軍被派往河西走廊，原本是為了造成河?xùn)|紅軍與河西會合的假象，從而調(diào)動蔣介石的兵力扼控黃河。這種虛實相間的布局，如同在刀尖上布置棋局一般。

我認(rèn)為這份計劃能夠體現(xiàn)出當(dāng)時紅軍領(lǐng)導(dǎo)層的清醒以及韌性。毛澤東在制定方案的時候特別著重強調(diào)要擴(kuò)大政治影響，以爭取統(tǒng)一戰(zhàn)線取得勝利。這意味著流亡并非是潰逃，而是有著具有戰(zhàn)略意圖的機(jī)動行為。如同下圍棋一般，看似像是舍棄棋子，實際上是為了爭奪整個棋局的大勢。

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在兩場意外的情況之中。首先是在1936年11月21日發(fā)生了山城堡戰(zhàn)役，紅軍將胡宗南的一個旅予以消滅，這使得國民黨軍暫停了進(jìn)攻。更為關(guān)鍵的是張學(xué)良在暗中進(jìn)行配合。胡宗南命令東北軍王以哲部一同協(xié)同作戰(zhàn)，但是王以哲卻故意緩慢地開展行動，甚至還關(guān)閉電臺不接收命令。這種在戰(zhàn)場上放水的狀況讓蔣介石十分生氣，這也為一個月之后的西安事變埋下了伏筆。

當(dāng)說起西安事變的時候，有一個容易被忽略的細(xì)節(jié)。張學(xué)良在扣押蔣介石之前，曾經(jīng)對王以哲有所感慨，覺得只有通過扣押蔣介石來逼迫他抗日這是唯一的途徑可以走。而毛澤東在得知西安事變的消息之后，一開始的反應(yīng)是驚愕的情緒比喜悅的情緒更多一些。那時候紅軍剛剛經(jīng)歷了西路軍的慘敗情況，如果張楊的兵諫沒有成功，蔣介石要是進(jìn)行報復(fù)的話，肯定會給紅軍帶來滅頂之災(zāi)的情況。

歷史就在這種如同鋼絲一樣的情形下轉(zhuǎn)變了方向。周恩來帶著中共代表團(tuán)前往西安進(jìn)行調(diào)解的時候，他的口袋里實際上還放著《作戰(zhàn)新計劃》的備用方案。一直到蔣介石口頭答應(yīng)了抗日的條件，毛澤東才在政治局會議上非常明顯地松了一口氣：西安事變的力量使得國民黨結(jié)束了持續(xù)長達(dá)十年的錯誤政策。

徐向前在晚年回憶這件事情的時候，經(jīng)常喜歡運用軍事方面的術(shù)語來進(jìn)行打比方。就比如在萬源保衛(wèi)戰(zhàn)那一次，眼看著陣地快要丟失了，可是敵人卻突然撤兵了。他所說的是在1934年川陜地區(qū)反六路圍攻的時候，他曾經(jīng)對許世友說過，當(dāng)我們處于最難以堅持的時候，往往也就是敵人處于最難以堅持的時候。這種戰(zhàn)略層面上的耐心，或許就是紅軍在絕境當(dāng)中謀求生存的關(guān)鍵所在。

這么一看，所謂的流亡計劃就好像一面鏡子。它映照出了紅軍的生存智慧，也映照出了歷史偶然中的必然。就算沒有西安事變，借助著與東北軍、西北軍建立的統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系（毛澤東將其稱作三位一體），紅軍或許還是能夠找到生機(jī)。如同徐向前經(jīng)常所說的：革命不是賭氣，而是進(jìn)行算賬。把民心向背的賬計算清晰了，再困難的棋局也能夠走得順暢。

現(xiàn)在再去看陜甘邊界很多溝壑縱橫的黃土高坡，仿佛還能夠聽到歷史轉(zhuǎn)折時候的風(fēng)聲。徐向前病逝前的那一年，有記者問他是怎么看待西安事變的歷史地位的。元帥瞇著眼睛笑著說道：張學(xué)良送了我們一副滑竿，抬著走了十年抗戰(zhàn)的道路。這句話里有著對歷史的敬畏之情，也有著對命運轉(zhuǎn)折的坦然態(tài)度。畢竟真正的戰(zhàn)略家，不會把全部的希望都寄托在偶然性上面。