珍妃原名叫他他拉氏，小時候跟著伯父長善在廣州待了幾年，那地方是清朝最早的通商口岸，接觸了不少西方東西，讓她比一般的京城閨秀視野寬點。但這也讓她養(yǎng)成不那么守規(guī)矩的習慣。

她10歲回北京，13歲就參加選秀，和姐姐一起進宮，初封珍嬪。慈禧太后親自挑了侄女隆裕當皇后，那皇后長相一般，性格木訥，光緒本來就不喜歡這種安排，結果珍嬪一出現，就吸引了他的注意。光緒帝長期被慈禧管著，覺得她新鮮，很快就專寵她一個。

珍妃太不懂分寸。她花錢大手大腳，宮里的月例銀子根本不夠，皇帝的額外賞賜也填不上窟窿。1894年左右，她開始通過太監(jiān)收賄賂，幫人買官。

比如，有個叫玉銘的商人，大字不識幾個，給了幾萬兩銀子，她幫著安排四川鹽法道。玉銘上任后在朝堂出丑，慈禧聽說后氣炸了，覺得這是在挑戰(zhàn)她的掌控。

慈禧下旨貶珍妃為貴人，還施以廷杖，就是當眾扒衣服打板子，這對皇妃來說是極度羞辱的懲罰。這事兒鬧得朝野皆知，證明她不光是得寵，還想插手朝政，培植勢力。

到戊戌變法那會兒，珍妃徹底站隊光緒。她幫著聯絡康有為那些人，甚至參與謀劃。慈禧最恨這事兒，因為變法本質上是光緒想擺脫她的控制。珍妃一個后妃，摻和進去，等于是火上澆油。

慈禧政變，光緒被軟禁瀛臺，珍妃打入冷宮，關在鐘粹宮北三所的偏院。那地方狹小，監(jiān)視嚴，她在那兒熬了三年，日子苦，吃的粗糧，身邊沒人服侍。后續(xù)她的宮女還被調給瑾妃，她更孤立。但她骨子里倔，沒服軟。但她骨子里倔，沒服軟。

最終的投井事件發(fā)生在1900年8月15日，那天八國聯軍兵臨城下，北京亂套，慈禧決定西逃。她讓人把珍妃從冷宮帶到頤和軒井邊。珍妃面對慈禧，說光緒該留京主持大局。這話戳中慈禧痛點，她本來就怕光緒翻身，現在珍妃還替他說話。

慈禧大怒，下令崔玉貴執(zhí)行。崔玉貴和另一個太監(jiān)把珍妃推入寧壽宮的枯井，她24歲就這么沒了。不是自殺，是被強行推下去的。慈禧的理由表面上是怕珍妃年輕貌美被洋人侮辱，但實際是借機除掉隱患。光緒在一旁看著，但無力阻攔，他自己都是傀儡。

投井后，慈禧一行逃到西安。次年回北京后，下旨撈出遺體，葬在西直門外恩濟莊的宮女墓地，追贈她為貴妃，說她在京師之變中“殉難”。這些追封看著體面，但掩不住事實：她死于政治清算。