作平按：近段時間，出于眾所周知的原因，義和團成了熱門話題。早在2011年，我曾以義和團為題材，寫過一篇三萬多字的長文，題為《庚子年的民族英雄》，發(fā)表于《讀庫》。后收入我的隨筆集《天朝1793-1901：中西文明交鋒下的烏合之眾》（繁體版名為《祖國的雜種》）。我的前一個公號曾經(jīng)推送過，本公號再推，文太長，分幾次連載。

16、

兩宮西狩，聯(lián)軍占據(jù)北京并進一步進軍山西和河北，事情已到了必須想法收場的地步，不僅清廷如是想，列強也在尋求善后之道。

其實，早在聯(lián)軍攻陷北京之前，慈禧就下達了一道旨意，要求兩廣總督李鴻章北上，與洋人議和。在后來人眼里，李鴻章總是以漢奸的面目出現(xiàn)，也許就在于與洋人的多次議和，都由這位熟稔洋務(wù)的大員出面。

庚子事變的奇特之處，除了一國悍然挑戰(zhàn)十一國外，還在于當(dāng)中央向列國宣戰(zhàn)時，地方卻與列國媾和，這便是有名的東南互保。這一點，仍然和李鴻章密切相關(guān)。

朝廷對列國宣戰(zhàn)后，隨即向國內(nèi)各省督撫下旨，要示他們“保守疆土，接濟京師，聯(lián)合一氣，共挽危局”。

庚子年初，風(fēng)起于青蘋之末時，李鴻章即以其過人的敏銳，覺察到了朝廷倚仗義和團與西方?jīng)Q裂可能帶來的無妄之災(zāi)，因而他巧妙地以外任兩廣總督的機會，逃離了火藥桶般的京城。

現(xiàn)在，朝廷同時向西方十一國宣戰(zhàn)，并要求各地勤王，無異于把整個中國都投擲到火堆之中。作為彼時最深明局勢的資深政治家，在盛宣懷的策動下，李鴻章決定拒不受命。不僅拒不受命，他還聯(lián)合中國南方的幾位封疆大吏，與列強取得諒解，保持中立。

因此，當(dāng)朝廷和西方十一國處于戰(zhàn)爭狀態(tài)時，南方的十三個省卻和這十一國相安無事。自古至今，無論朝廷的決斷多么混帳，圣上的旨意多么荒唐，做臣子的，惟有遵命奉行一途，然而庚子年的東南互保卻稱得上空前絕后。

身為儒家道統(tǒng)的承繼者，李鴻章也知道，即便自己的目的是為了保境安民，不讓南方也像北方那樣陷入動蕩與兵火，但不服從朝廷旨意，無論如何也是說不過去的。

因此，在拒絕受命之先，他宣稱從北京送來的圣旨是偽詔。既然是奸人偽造的圣旨，那他當(dāng)然理直氣壯地不聽令。他很有底氣地宣稱：“此亂命也，粵不奉詔”。

在庚子年的民族英雄和以后那些以愛國自詡的人看來，李鴻章此舉無疑是不折不扣的漢奸行徑。然而，如果不是這個敢冒天下之大不匙的漢奸，富庶的南方必將也如同不幸的北方一樣，卷入一場從天而降的浩劫之中。正是有了這個由東南各省督撫和西方列強達成的東南互保協(xié)定，當(dāng)北中國兵荒馬亂，人人自弱之際，南中國依然保持著繁榮和穩(wěn)定。

對以李鴻章為首的南方各位方面大員的拒不奉詔，事后，慈禧為代表的朝廷并沒有秋后算帳。

一者，這個國家需要李鴻章這種在西方人眼里開明務(wù)實的官員為庚子年的鬧劇善后；二者，從骨子里說，慈禧也知道李鴻章的舉動純屬為了愛新覺羅的江山；三者，庚子年的折騰給了慈禧一個至為深刻的教訓(xùn)。

從那以后，她收拾起對洋人的仇視，宣稱“量中華之物力，結(jié)與國之歡心”。她的底線是：只要洋人不追究她在庚子拳亂中的責(zé)任，不逼她把帝國大權(quán)交給傀儡光緒，她就愿意把洋人奉為太上皇。

慈禧曾經(jīng)非常牛氣地?fù)P言：誰讓我一時不開心，我就讓他一世不開心。洋人讓她在庚子年非常不開心，但她沒法讓洋人一世不開心。原來，獨裁者彰示他們的權(quán)力時，只能是面向國內(nèi)的臣民，當(dāng)他們轉(zhuǎn)身面向國外的洋人時，一定得換上另一副嘴臉。

17、

很有可能，倡導(dǎo)了東南互保的李鴻章，沒想到朝廷會如此急急忙忙地連發(fā)電報，要他北上收拾殘局——更準(zhǔn)確地說，是給慈禧、載漪之輩惹下的亂子擦屁股。

朝廷的第一封電報發(fā)來時，聯(lián)軍還沒攻入北京——從這一細節(jié)可以看出，盡管慈禧等人認(rèn)為民心可用，但也意識到虛假的民心不過紙老虎。在利用義和團發(fā)泄一番之后，還是得和談——也就意味著巨額賠款和喪失更多主權(quán)。

在京師失守前一個月的1900年7月14日，被任命為直隸總督兼北洋大臣的李鴻章離開廣州，取道上海赴京。這一任命，也就是恢復(fù)了他在甲午戰(zhàn)爭之前的職務(wù)。履新之際，李鴻章和南海知縣裴景福有一番對話。

裴景福向李鴻章請教時局安危，李鴻章回答說：百足之蟲，死而不僵。我朝厚德，人心未失，京師難作，雖根本動搖，幸有袁世凱主政山東，張之洞、劉坤一向有定識，必能聯(lián)絡(luò)，保全上海，決不致使中國從此一蹶不振。

李的回答讓人意識到，李鴻章敢于抗旨不遵，與洋人搞東南互保，就是為了給帝國留下半壁還算安穩(wěn)的江山，以圖東山再起。

此時，正值京師義和團如火如荼，王公大臣趨之若騖之際，但當(dāng)裴景福問李鴻章京師局勢將如何發(fā)展時，這位遠在南海一隅的政治家已經(jīng)預(yù)見了最終的結(jié)局：京師必然失陷。

他說：論各國兵力，京師的真正危機當(dāng)在八九月之交，但聶士成已陣亡，馬玉昆、宋慶諸軍零落，中國在軍事方面對列國的牽制必不得力。而日本距離中國太近，調(diào)兵最快，再加上有英國支持，恐怕京師淪陷必不可免。

說到此處，這位須發(fā)皆白的疆臣不由得涕淚交織，不停地用手里的拐杖敲擊地面。

良久，裴景福又問，萬一京城不守，您入京后怎么辦？

李鴻章止住眼淚，胸有成竹地回答：必有三大問題，即剿拳匪以示威，糾首禍以泄憤，先以此要我而后索兵費賠款，勢所必至。

后來事情的發(fā)展，和李的預(yù)言完全一致。李鴻章身為晚清重臣，他的悲劇不在于代表這個腐朽的國家與洋人簽訂了幾多不平等條約，而在于他有識見有迫力，但每當(dāng)?shù)蹏兄卮鬀Q策時，他卻被排斥在外，而一旦當(dāng)局者把事情搞砸，卻又總是要他出面，忍氣吞聲收拾殘局。

想當(dāng)年，中日甲午戰(zhàn)后，他頂著漢奸的帽子赴日本議和，不僅在言辭間被強勢的伊藤博文所羞辱，甚至還遭到日本憤青的槍擊，差點命喪異邦。把這樣一個憂時傷遇企圖力挽狂瀾的老人簡單地臉譜化為漢奸，不僅是后人的無知，也是后人的殘忍。

裴景福又問：兵費賠款大約數(shù)目會有多少？

李鴻章回答說：我不能預(yù)料具體的數(shù)目，惟有極力磋磨，展緩年份，尚不知作得到否？我能活幾年？當(dāng)一天和尚撞一天鐘，鐘不鳴了，和尚亦死了。說罷，他不由得再次淚流滿面，一旁的裴景福也跟著哽咽起來。

李鴻章抵達上海后，雖然朝廷一再催他盡快進京，但他仍然在上海逗留了些時日。一則，年邁的他不堪長途旅行，到滬后即沉疴不起。一則，也是更重要的原因，他知道若非洋人攻陷京師，慈禧的所謂與洋人議和便是一紙空言。

因此，他必須坐等洋人拿下自己的首都，到那時，意識到大勢已去的慈禧才會真心實意地回到談判桌。對一個畢生以家國為已任的儒者來說，難道還有比這各煎熬更痛苦的事嗎？

就在痛苦的煎熬中，李鴻章終于等來了聯(lián)軍攻陷京師，兩宮倉皇西狩的噩耗。從某種意義上講，這個噩耗的傳來，也使李鴻章心上的一塊石頭落了地，現(xiàn)在，該他登場了。

18、

被聯(lián)軍占領(lǐng)后的京師，面臨著瘋狂報復(fù)的危險——鑒于德國駐華公使克德林無端被殺，德皇主張用武力摧毀北京，他宣布：“讓中國這樣認(rèn)識德國——中國人再也不敢對德國人側(cè)目相視?！?/p>

驕傲的聯(lián)軍統(tǒng)帥、德國人瓦德西秉承德皇旨意，多次提議要把這座古老的城市化為白地，幸而由于美國人的堅決反對，瓦德西的意見才未能執(zhí)行。

進京的諸國聯(lián)軍中，美軍和日軍軍紀(jì)最好，基本秋毫無犯，其他國家的軍隊則軍紀(jì)較差，搶劫是時有的事。

不過，據(jù)親歷此事的齊如山回憶，“外國人搶的不過十分之三，本國人搶的總有十分之七?！弊畛踔粨屔碳遥碳覔屚?，接著就搶住戶。在這種一夕數(shù)驚的大背景下，京師士庶無不翹首期待李鴻章的到來。

不過，這些盼望李鴻章的人的心態(tài)，亦頗為古怪——之前，李鴻章是眾口一詞的漢奸，現(xiàn)在，卻必須指望這個漢奸和外國人交涉，以便換來和平。同樣是齊如山，他在其回憶錄中寫道：

“在外國兵進京之后，不久即聽外國人說，李鴻章快來了。彼時中國的衙門機關(guān)完全消滅，一切消息，都靠外國人的電報。我們聽到這個消息，當(dāng)然很高興。”

“先君即告余說，吾國人自光緒甲午后，無不痛恨翁常熟，李合肥，彼時有一副對聯(lián)曰：娥相合肥天下瘦，司農(nóng)常熟世間荒。彼時正是翁相國以軍機大臣兼戶部尚書，故該聯(lián)云然。此聯(lián)雖二人并重，但不滿意翁者，只是政界學(xué)界中人，而全國國民，則皆都不滿意于李。”

“尤其是旗人更恨之入骨，故北京又有一聯(lián)云：楊三已死昆丑，李二先生是漢奸。……從前雖罵他，但現(xiàn)在已知道非他不可，所以大家都盼他來，因來的慢，大家又怨恨他。其實是大家不知道，他雖然可以來，但他充全權(quán)議和大臣，他也得有政府的憑據(jù)，總理各國事務(wù)衙門此時是關(guān)門了，但至少也得有一道授以全權(quán)的上諭，方能憑以交涉不是？”

“……他來的那兩天，北京所有的人，可以說是狂歡，尤其旗人，自西后光緒走后，他們每月的錢糧，誰也得不到，可是旗人又?？垮X糧吃飯，所以幾個月來，都跟沒有娘的孩子一樣，聽說李鴻章要來，總以為他是跟外國人有勾手的，他來了一定有辦法?！?/p>

“彼時所有正式飯館都沒有開門，各街上都是搭的席棚小飯鋪，尤其東四牌樓一帶，旗人吃飯的很多，正喝著酒，忽提李鴻章來了，便高興地說，再來一壺。盼他來的程度，就如是之高。”

“我問他們，你們向來很討厭李鴻章，為什么現(xiàn)在這樣歡迎呢？他們的回答是：說人家是漢奸，沒人家又不成，就是里勾外聯(lián)的這么個人。我聽罷大樂，彼時許多人對李鴻章都是這樣的批評?！锕赐饴?lián)’四個字，不但在史書上沒有，就是說此話的人，也沒什么確定的解釋?！?/p>

1900年10月11日，李鴻章抵北京，下塌此前曾住過五年的賢良寺。談判是艱難而曲折的，其間的過程不表也罷。

總之，在經(jīng)過將近一年的討價還價后，清政府和西方諸國達成了《辛丑條約》。1901年9月17日，條約由李鴻章、慶親王與十一國代表正式簽署。同日，聯(lián)軍撤出北京。

條約簽署后，李鴻章給朝廷上了一道奏折，在這道奏折里，這位辦了大半輩子洋務(wù)的老人異常痛心地總結(jié)說：

“臣等伏查近數(shù)十年內(nèi)，每一次構(gòu)釁，必多一次吃虧。上年事變之來尤為倉猝，創(chuàng)深痛巨，薄海驚心。今議和已成，大局少定，仍望朝廷堅持定見，外修和好，內(nèi)圖富強，或可漸有轉(zhuǎn)機。譬諸多病之人，善自醫(yī)調(diào)，猶恐或傷元氣，若再好勇斗狠，必有性命之憂矣?！?/p>

李鴻章的比喻十分到位：這個茍延殘喘的帝國，的確是一個病入膏肓的重癥患者，如果好生將息，尚可拖延時日，奈何主其事者一再以此殘弱之軀，去和健康人爭強斗狠？

經(jīng)庚子一變，慈禧也確實吸取了教訓(xùn)，對洋人，只要不干涉清朝內(nèi)政——亦即保證她的權(quán)力——她就以一種近乎討好的姿態(tài)來營造開明友善的形象。不過，對國內(nèi)民眾，這個政府卻永遠不會改變爭強斗狠的本質(zhì)。

如前所述，當(dāng)李鴻章臨危受命，前往北京收拾殘局時，京師民眾如同盼星星盼月亮，即便是他的政敵，也真真假假地稱道他“黃花晚節(jié)，重見芬香”。

然而等到和約一簽訂，警報一解除，意識到安全已有保障的愛國者們便又開始眾口一詞地指斥李鴻章是漢奸，是如同秦檜一樣的賣國者和誤國者。

在中國，自我占據(jù)道德制高點，對別人進行居高臨行的道德掃射，永遠是一件自感大義凜然而又沒有風(fēng)險的爽事快事。

風(fēng)燭殘年的李鴻章已經(jīng)沒有精力去應(yīng)對種種厚誣與叫囂。他已經(jīng)到了油枯燈滅之際：簽完和約兩個月后，李鴻章即病逝于京師賢良寺，時為1901年11月7日。

彌留之際，家人問他有對家事有何吩咐，李無言；又問對國事有何交待，李登時老淚縱橫。臨終之前，他曾吟詩一首，是為絕筆：

勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。

三百年來傷國亂，八千里外吊民殘。

秋風(fēng)寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。

海外塵氛猶未息，諸君莫作等閑看。

李鴻章死后，被清政府通緝的亂黨梁啟超即為他作傳?？梢哉f，真正理解李鴻章的，并不是他忠于的那個搖搖欲墜的政府，不是高高在上的慈禧，不是滿朝文武同僚，而是作為帝國的敵人的梁啟超。

梁啟超在《李鴻章傳》中說，李鴻章為數(shù)千年中國歷史上一人物，為19世紀(jì)世界史上一人物。不學(xué)無術(shù)，不敢破格，是其短也；不避辛勞，不畏謗言，是其長也。

梁啟超對李鴻章的蓋棺之論是：“吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇?！?/p>

遠在大洋彼岸，曾兩任美國總統(tǒng)的克利夫蘭，對李鴻章有著更高的評價：“李鴻章不僅是中國在當(dāng)代所孕育的最偉大的人物，而且綜合各方面的性質(zhì)才能來說，他是全世界在上一世紀(jì)中最獨特的人物。以文人來說，他是卓越的，以軍人來說，他在重要的戰(zhàn)役中為國家作了有價值的服務(wù)；以從政三十年的政治家來說，他為這個地球上最古老，人口最繁盛的國家的人民提供了公認(rèn)的優(yōu)良設(shè)施；以一位外交官來說，他的成就使他成為外交史上名列前茅的人?！?/p>

然而，李鴻章對自己所從事的事業(yè)卻有另一番非常悲哀的解讀，他說，“我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實在放手辦理？不過勉強涂飾，虛有其表，不揭破猶可敷衍一時。如一間破屋，由裱糊匠東補西貼，居然成一凈室，雖明知為紙片糊裱，然究意決不定里面是何等材料，即有小小風(fēng)雨，打成幾個窟窿，隨時補葺，亦可支吾應(yīng)付。乃必欲爽手扯破，又未預(yù)備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術(shù)能負(fù)其責(zé)？”

李鴻章的沉痛，在于他比梁啟超和克利夫蘭都更清楚他效忠的這個國家這個政府的底細，他知道他的所有努力都只不過是為了敷衍一時，體制決字了他雖然位極人臣，卻仍只是無足輕重的裱糊匠，他只能為帝國做這么多。

至于必欲爽手扯破者為誰？顯然就是庚子年的民族英雄們――從幕后的慈禧到臺前的載漪、載勛，再到曹福田、張德成諸位大師兄二師兄，以及他們身后面目模糊，卻洶涌而來，上演了一場集體狂歡的萬千民眾。

李鴻章死后，安葬于其家鄉(xiāng)合肥郊外。作為臭名昭著的漢奸、賣國賊，他死后亦未能得享安寧：他的墳?zāi)乖?958年被挖開，其時，身著黃馬褂的李鴻章遺體尚保存完好，隨即被狂熱的群眾用繩子拴著，系在拖拉機后面游街，直到粉身碎骨。

那是又一個狂熱的群眾運動到來的前夜，中國，似乎永遠都不缺催生義和團的豐厚土壤。

19、

西狩一年多之后，《辛丑條約》的簽訂，確認(rèn)了慈禧不會受到列強追究，她仍然是這個垂而不死的老大帝國的最高領(lǐng)袖?，F(xiàn)在，她可以怡然自得地起駕回京了。

出京之時，慈禧身著布衫，了無長物，回京時，裝載箱籠的車輛竟多至三千余輛，這就是太后西行打獵的收獲。她經(jīng)行的從西安到京師的兩千多里路途上，地方官員們忙于為她修筑御道，繕治行宮，“一驛之費，幾五萬金?！?/p>

慈禧以拳亂禍?zhǔn)椎纳矸莸玫搅袊徑?，一在于李鴻章以及赫德極力說服各國，二在于同意了列國協(xié)商后提出的條約。

條約中，有兩條重要內(nèi)容，其一是懲辦罪犯。列強最初開列的罪犯名單上，慈禧赫然排在首位。經(jīng)過斡旋，慈禧的名字去掉了，但必須得有其它一些官員遭到最嚴(yán)厲的處罰，才能平息列強的憤怒。

聯(lián)軍原本要求處死12人，包括端親王、莊親王、剛毅、毓賢、李秉衡、徐桐、董福祥、英年、趙舒翹、徐承煜、啟秀和載瀾。

最后的處理情況，與原初略有不同：端親王載漪因其子為大阿哥，他得以撿回一條性命，與載瀾一同被發(fā)往新疆，永遠監(jiān)禁。其子溥俊雖是大阿哥，但頑劣無狀，“其父戌邊，亦無戚容?！狈稻┩局?，慈禧將其廢黜。

董福祥是職業(yè)軍人而非政治家，對他的處分最輕：革職。至于剛毅、徐桐和李秉衡，已于此前身死，對他們的處分是奪回原官，撤銷朝廷給予的謚評。

此三人中，剛毅系在隨兩宮赴西安途中病死，他的死，可謂及時地逃避了緊逼而至的審判，保證了最后的尊嚴(yán)，未嘗不是一件好事。至于李秉衡，其兵敗自殺，也算是相對體面。徐桐的死，卻比較烏龍。

徐桐，漢軍正藍旗人，官拜體仁閣大學(xué)士，是晚清帝國這艘風(fēng)雨飄搖的破船的掌舵者之一。這是一個道貌岸然的高級官員，他以理學(xué)自命，日誦《太上感應(yīng)篇》，“惡新學(xué)如仇”。

他家住在東交民巷，與洋人的使館相接，因厭惡見到洋樓，每當(dāng)他出城時，寧肯繞上一大圈，也不從洋樓前經(jīng)過。眼鏡是洋人的發(fā)明，雖然連雍正晚年都戴眼鏡，但徐桐卻極其看不慣這泊來之物，他的同事中有人戴眼鏡，徐桐見之即不悅。

庚子年時，徐已年逾八旬，即便是慈禧召見他，也因他是年劭德勛的老臣，“恒改容禮之”。為此，徐晚年尤其驕橫。這樣一顆惡新學(xué)恨洋人的花崗巖腦袋，聽說世間還有一種叫義和團并以扶清滅洋為已任的義民時，不由大喜過望，“謂中國自此強矣”。

盡管義和團大師兄們都是些目不識丁的文盲，這位理學(xué)大仍親贈對聯(lián)一副：創(chuàng)千古未有奇聞，非左非邪，攻異端而正人心，忠孝節(jié)廉，只此精誠未泯；為斯世留少許佳話，一驚一喜，神威以寒夷膽，農(nóng)工商賈，于今怨憤能消。

聯(lián)軍入京后，徐桐的兒子、侍郎徐承煜告訴他：您庇護拳匪，夷人來了，肯定不會放過您，您就有失大臣之體，還是趕緊自殺吧，我也隨后追隨您于地下。

徐桐雖過八旬，卻一點不想死。在兒子的一再勸告下，只得把頸項放進了兒子為他準(zhǔn)備的羅索中。喜劇的是，父親自殺后，徐承煜卻不準(zhǔn)備像追侍父親于地下。他離家潛伏，后來被日軍抓獲。及至議和事成，徐承煜是為必須處死的罪犯之一。

當(dāng)時，他和啟秀關(guān)在日軍監(jiān)獄。正法之旨下達時，徐臉色大變，極呼冤枉——不知他是否想起了一年多年許景澄臨刑前的那番話？

毓賢此前已發(fā)配新疆，赴疆途中，處死他的圣旨下達。刑前，他尚為自己作了一副挽聯(lián)：臣罪當(dāng)誅，臣志無他，念小子生死光明，不似終沉三字獄；君恩我負(fù)，君憂誰解，愿諸公轉(zhuǎn)旋補救，切須早慰兩宮心。

對聯(lián)里流露出的意氣，不像是一個有罪而被國家正法的罪人，反倒像一個出師未捷身先死而勸勉同仁的烈士。也就是說，雖然付出了包括自己的性命在內(nèi)的慘痛代價，毓賢的思想依然停留在仇洋滅洋的泥沼中未能自拔。

英年與趙舒堯原定為斬監(jiān)候，相當(dāng)于死緩。此后，下令兩人自盡，算是給他們保留了一點大臣的體面。英年自盡無甚可說，趙舒翹卻自盡得艱難而屈辱。

賜趙舒翹自盡時，他被關(guān)在西安獄中，由在庚子事變中迎駕有功而大獲慈禧賞識的陜西巡撫岑春煊監(jiān)督執(zhí)行。趙舒翹不相信慈禧真的會賜其自盡，以為隨后一定會有另外的旨意到達。

他老婆比他明白：你不要再心存幻想了。我們夫婦今天同死吧。老婆給他遞上用于自盡的金子，他勉強吞了少許，過了三個時辰也沒死亡的征兆，還在喋喋不休地處分家事，并不斷咒罵剛毅，認(rèn)為是剛毅害了他。

岑春煊急于復(fù)命，等得很不耐煩，又給了他一些煙土。但吞食煙土兩個時辰后，還是不死。接著又上砒霜，這一回終于偃臥呻吟，但到了半夜依然氣息不絕。岑春煊無奈，也顧不得為趙舒翹保留大臣的體面了，他令手下用厚紙蘸上熱酒，蓋住趙舒翹七竅，這樣，命大的趙舒翹終于在戀戀不舍中告別了人世。

趙舒翹和徐承煜之流的達官貴人，視人命為螻蟻，卻把他們自己的性命，看得比任何東西都更重。

20、

《辛丑條約》中至關(guān)重要的另一條，是清政府向西方列國賠款4.5億兩白銀，分39年償清（也就是到1940年為止），年息4%，合計9.8億兩。這筆賠款以海關(guān)稅、厘金、常關(guān)稅和鹽稅作擔(dān)保。再加上各省教案賠款，總數(shù)在白銀10億兩以上。

中國的所有重要收入，除了田賦外，其余全部用于償還賠款。這是一筆像山一樣龐大的債務(wù)——當(dāng)時中國全年的總收入尚不到白銀1億兩?？梢哉f，從某種意義上講，繼續(xù)茍延殘喘的清政府，淪成了為列強征收賦稅的管家。

行文至此，有關(guān)庚子年的民族英雄們的壯舉與結(jié)局，已經(jīng)可以告一段落。但還想多說幾句的是由庚子賠款引出的另一件可能令當(dāng)事人完全沒想到的事情：

這筆龐大的賠款中，俄國占的份額最多，達29%，德國次之，20%，再次是法國和英國，分別為15.75%和11.25%，日本和美國差不多，一個7.7%，一個7.3%。

1904年，中國駐美國公使梁誠——此人出身于容閎的第四批留美幼童——在和美國國務(wù)卿海約翰協(xié)商賠款到底用黃金還是白銀支付時，海約翰無意中表示：庚子賠款實屬過多。

作為一個優(yōu)秀的外交家，梁誠立即中止和海約翰爭論支付方式，而是進一步探討賠款過多的問題，以便“乘其一隙之明，籍歸已失之利”。

在梁誠的努力下，美國方面終于決定向中國返還部分賠款，并與中國方面約定：退還的庚款，用于向美國派遣留學(xué)生，并在國內(nèi)建立一所留美預(yù)備學(xué)校。后者就是如今大名鼎鼎的清華大學(xué)的前身。十多年間，通過清華派往美國的留學(xué)生多達1000余人，其中婦孺皆知的便有梅貽琦、胡適、趙元任、竺可楨等人。

美國的此種舉動，自然有基于本國利益的考慮，就像伊里諾大學(xué)校長詹姆士說的那樣：“哪一個國家能夠做到教育這一代中國青年人，哪一個國家就能由于這方面所支付的努力，而在精神和商業(yè)上的影響取回最大的收獲?！薄吧虡I(yè)追隨精神上的支配，比追隨軍旗更為可靠?！?/p>

但客觀上講，美國的確希望用這筆溢余的賠款，通過培養(yǎng)一代代認(rèn)同普世價值的人，進而讓他們的對手從蒙昧、排外變得開明、務(wù)實。美國的這種意愿，對中國社會的進步，無疑是巨大推動。

在美國的示范之下，后來另一些國家也紛紛數(shù)量不一地向中國退還賠款。如果說庚子拳亂給中國民眾帶來了什么好處的話，那就是這些原本來自中國的銀子，終于用到了刀刃上，它讓為數(shù)眾多的青年有了親近現(xiàn)代文明，接受現(xiàn)代教育，確立普世價值的機會。

在以美國為首的各國紛紛退還庚款時，惟有一個國家不為所動，一分未予退還，而是用這筆橫財發(fā)展國內(nèi)經(jīng)濟，振軍經(jīng)武，并于庚子拳亂三十余年后，對中國這個苦難深重的國家發(fā)動了旨在一舉吞并的侵略戰(zhàn)爭。這個國家就是東鄰日本。

庚子年之初，當(dāng)各種謊話連篇的揭貼翻飛如鴿群時，當(dāng)越來越多的中國人相信刀槍不入的義和團可以將洋人一舉殺盡時，北京和天津這兩座重鎮(zhèn)，頃刻之間便成為義和團的大本營。

那時候，哪怕是一個最逆來順手的草根小民，只要一旦加入了義和團，也敢于向官人和洋人自豪地宣稱：俺是洪鈞老祖派來的天兵兵將，俺是來拯救這個國家的。

幾個月后，當(dāng)聯(lián)軍進駐，大地就像陶輪一樣翻轉(zhuǎn)過來：天津民眾紛紛在門首插上了表示歸順投降的白旗，行人上街，也手舉白旗，上面寫著某某國順民，某某國良民，至于這某某國，可以寫日本，可以寫美國，可以寫俄國，獨獨不能寫中國或大清。

至于被聯(lián)軍分區(qū)駐防的北京，居民們紛紛向洋兵贈送以前只送給父母官的萬民傘；而略通外語之人，則一時間身價百倍，一下子從二毛子成為搶手貨。其情其景，史家所謂：“昔則挾刃尋仇，滅此朝食，今乃忝顏媚敵，載道口碑。”

不僅民眾如此，最高統(tǒng)治者亦如是。經(jīng)歷庚子之變后，在慈禧的默許和鼓勵之下，原本被她廢除的戊戌新政，重又頒行全國。

這位鐵腕人物此舉，一者當(dāng)然是想通過她一知半解的新政，來挽救大清江山；另一方面，更是想用施行新政的方式向洋人表明，我并非一個蒙昧的不開化之人，恰恰相反，我是改革開放的總策劃與總后臺，因此，你們沒有必要推翻我。

西狩期間，慈禧對光緒態(tài)度稍有好轉(zhuǎn)，有時甚至在決定重大事件時還問一問他的意見。等到重返紫禁城，“乃漸惡如前”。臨朝聽政，光緒如同庚子事變前一樣，一言不發(fā)，形同木偶。

他打算以這種庸暗的方式示弱，以便救全自保。他還年輕，他明白，只要不被推下皇位，江山遲早得由慈禧手里交還給他，到那時，他便可以像他艷羨不已的明治天皇那樣，實施一場旨在中興與崛起的改革。

事與愿違，他卻莫名其妙地早于慈禧一天死去。其實，即使光緒不死，即使他能順利地接過慈禧的權(quán)杖，他要讓這個滿目瘡痍的帝國重獲生機，也將是一件沒有多少勝算的小概率事件。

對這個國祚延續(xù)已近三百年的老大帝國來說，只有死亡，才能給它的子民帶來重獲自由與富強的機會。