在我國歷史上，曾出現(xiàn)過一次“全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”的運動。

其背景，是上世紀的大躍進時期。當“大躍進”運動興起之時，正是新中國科學(xué)技術(shù)革命的重要發(fā)展時期，從而形成了科技“大躍進”之潮?？萍肌按筌S進”對中國科學(xué)技術(shù)事業(yè)的很多方面都產(chǎn)生了影響，包括當時中國正在努力鉆研的原子能技術(shù)。

眾所周知科技需要尖端人才，需要現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，在當時的中國這些都是很薄弱的。為了實現(xiàn)科技大躍進，在路徑方面曾有一個 “土洋之爭”。

“洋”就是知識分子，“土”就是發(fā)動群眾，鼓勵群眾發(fā)明土辦法。初期，技術(shù)方面實現(xiàn)的是“土洋并舉”的路徑。到1958年，土辦法逐漸占據(jù)上風，并得到上層肯定?！度嗣袢請蟆房恰渡虾５募夹g(shù)革命群眾運動　曹荻秋代表的發(fā)言》，認為“土辦法具有強大的生命力，不僅能解決生產(chǎn)上的關(guān)鍵問題，而且可以制造出尖端產(chǎn)品”。

土辦法遂成為主流，“全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”，就是“土法為主”路線勝出的情況下產(chǎn)生的運動。為響應(yīng)毛澤東提出的“三個大搞”（大搞民兵，大搞原子彈、導(dǎo)彈，大搞造船），1958年下半年，第二機械工業(yè)部（以下簡稱二機部）先后提出了“全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”的口號，后經(jīng)中央批準，在全國加以推行。

1958年7月8日，中共中央轉(zhuǎn)批了二機部于6月30日上報的《關(guān)于全民辦鈾礦的報告》，提出“全民辦鈾礦”的目的是“使我國的鈾礦工業(yè)遍地開花，才能急起直追，在短時間內(nèi)迎頭趕上世界上最先進的國家，從而把我們的祖國建設(shè)得更繁榮，更富強”。

在當時的中國，要進行“全民板鈾礦”的第一步顯然就是要對民眾進行科普，介紹關(guān)于鈾礦與原子能的基本知識。這個任務(wù)就交給了上海市科學(xué)技術(shù)協(xié)會，由他們主編的“原子能知識小叢書”由科技衛(wèi)生出版社在1958年底至1959年初相繼出版，每本書的篇幅都在20頁左右，涉及了包括鈾礦及其勘探、原子能和采礦工業(yè)、原子能和生物學(xué)、原子能和土建工程、原子能和交通、原子能和紡織工業(yè)等等相關(guān)知識。

很顯然，這類叢書為人們盡快掌握原子能及鈾的相關(guān)知識提供了捷徑。但是，這類叢書存在的問題也很突出，即夸大了人的主觀能動性，忽略了掌握一門嚴謹?shù)目茖W(xué)技術(shù)的難度。

以梁基著、科學(xué)普及出版社1958年出版的《全民辦鈾礦》為例。該書認為，鈾礦選冶事實上很容易掌握，比煉鋼要簡單千萬倍。鑒于此，該書對“全民辦鈾礦”作了大膽的設(shè)想。書中說，如果要建立一個晝夜處理100噸原礦石的小型選礦加工廠，從設(shè)計到投入生產(chǎn)大約需要3個月。所用的設(shè)備除破碎機、放射性測量選礦機等外，還有一些大木桶或陶瓷缸，總投資也就30多萬元。

投入生產(chǎn)后，每天約消耗十幾噸硫酸或堿、100多立升氨水，經(jīng)常有100多個職工就可以維持。以原礦石品位為1/1000，回收率為80%計算，每天可出產(chǎn)80公斤鈾。全國要辦100個這樣的小廠，每年可生產(chǎn)2400噸純金屬鈾，照此速度發(fā)展，用不了幾年就可以超過英國。

在“大躍進”的氛圍下，僅僅靠這樣簡單的口號宣傳和圖書介紹，很快就將“全民辦鈾礦”推開了。

“大家辦原子能科學(xué)”的口號，是在1958年9月蘇聯(lián)援建的研究性重水反應(yīng)堆和回旋加速器正式移交生產(chǎn)時提出的。

9月28日，《人民日報》發(fā)表社論《大家來辦原子能科學(xué)》。

文章指出：對研究和利用原子能來說，當前的形勢和條件都很好。因此，原子能科學(xué)能否比較迅速地發(fā)展，主要看采取什么樣的方針。

有兩種方針：一種是只請少數(shù)權(quán)威專家搞尖端，“如果采取這個方針，可以肯定，局面一定是冷冷清清的，若干年內(nèi)原子能科學(xué)縱有發(fā)展，其速度也必然很慢。

還有另外一種方針，這就是大家來辦原子能科學(xué)。采取這個方針，原子能科學(xué)事業(yè)就能很快發(fā)展….大躍進以來許多事實證明：科學(xué)技術(shù)的高峰并不是高不可攀的，只要我們下定決心，專家、青年科學(xué)技術(shù)人員、技術(shù)工人和廣大群眾一齊發(fā)動，大家來辦原子能科學(xué)，原子能科學(xué)就會蓬蓬勃勃地發(fā)展起來”。

同日，《人民日報》刊登的另外一篇文章《把紅旗插上尖端技術(shù)的尖端——全國工業(yè)展覽會原子能館介紹》也寫道：“像原子能這樣的最尖端的科學(xué)技術(shù)，也不是高深莫測的，它和其他各項工作一樣，可以走群眾路線，可以遍地開花，可以貫徹多快好省的方針”。

鑒于中國原子能技術(shù)的發(fā)展基礎(chǔ)以及科技“大躍進”激發(fā)的群眾熱情，時任中國科學(xué)院院長的郭沫若在1958年9月27日有關(guān)蘇聯(lián)援建的研究性重水反應(yīng)堆和回旋加速器移交典禮上說：“1956年制定的發(fā)展科學(xué)技術(shù)十二年遠景規(guī)劃草案，包括原子能的研究在內(nèi)，能夠提前五年至七年基本上完成。”

這一預(yù)期使得“全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”的口號一經(jīng)提出，便得到了各省、市、自治區(qū)黨政領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)對鈾礦開采、原子能科學(xué)研究的重視和響應(yīng)，很快，許多城市、學(xué)校、科學(xué)研究機構(gòu)都參與到發(fā)展原子能事業(yè)中來。

鈾礦石從礦山中開采出來后，在進行下一步的精煉之前，需要在開采現(xiàn)場進行粗煉，獲得八氧化三鈾含量為60%~80%的中間產(chǎn)品重鈾酸銨，俗稱“黃餅”。1958年，正規(guī)的鈾礦和處理礦石的工廠都還未建成，在這種情況下，為應(yīng)對研究單位急需兩噸二氧化鈾做實驗的棘手問題，土法煉鈾應(yīng)運而生。

這片“試驗田”就是中國第一塊有價值鈾礦石發(fā)現(xiàn)地——廣東省翁源縣下莊的“希望”礦床。由時任地質(zhì)部第三局副局長的佟城親自到下莊組織土法煉鈾工作，他們用了不到一個月的時間，就建成了煉鈾的設(shè)施。當然，這些廠房、設(shè)施和設(shè)備非常簡陋。廠房用樹皮、茅草和竹子搭建而成，里面并排豎立著幾個裝有硝酸、硫酸的大木桶，即為煉鈾設(shè)備。

就是利用這樣的簡易設(shè)備，下莊的工人們率先摸索出一套土法煉鈾工藝流程：首先，將碎礦石倒入木桶中浸泡，浸溶一段時間后，讓浸液從第一個木桶依次流入第二個木桶、第三個木桶……最后流入置于地下的容器中，再將地下容器中的溶液倒回第一個木桶中，進行下一輪循環(huán)。

如此反復(fù)浸泡沉淀之后，就像磨豆腐一樣，將幾十個布袋懸空吊在另一個工棚內(nèi)，用做豆腐的麻布包對溶液進行過濾，并將剩下的溶質(zhì)置于鐵窩中慢慢烤干，就可以得到八氧化三鈾含量為20%~50%的“黃餅”。1958年8月，下莊成功煉出了第一批“黃餅”。

1958年底，二機部和地質(zhì)部第三局在下莊主持召開“全民辦鈾礦”現(xiàn)場會，推廣土法煉鈾經(jīng)驗。隨后，其他地方也通過類似程序獲得了“黃餅”。在科技“大躍進”期間，通過土法冶煉，全國共獲得“黃餅”150余噸。

客觀地講，“全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”對原子能事業(yè)起到了一定的助推作用。比如1995年8月16日，朱光亞在地礦部科學(xué)技術(shù)大會開幕式上就曾指出：“1964年10月實現(xiàn)首次原子彈爆炸試驗，其中就有全民辦鈾礦作出的寶貴貢獻”。

但它的負作用，長期以來是被忽視的。

首先是一些不切實際任務(wù)的提出，如起初要求一個省建一座反應(yīng)堆和一臺加速器，后又改成每個大區(qū)搞“一堆一器”，最終也沒有辦到。事實證明，這些想法不僅難以實現(xiàn)，而且?guī)砹瞬键c過多，損失加大，浪費增加等負面影響。

再比如，農(nóng)民加工“黃餅”的“土辦法”，其制造工藝流程就不符合高精尖技術(shù)所必需的嚴格要求。在湖南省郴州金銀寨礦區(qū)，礦工們用鐵錘砸碎放在石臼中的礦石，然后用篩子篩除粉末，接著加酸浸出，濾斗過濾，電爐烤干，十來個人要足足干半個月，才能從幾十噸礦石中煉出200克鈾來。

當然，還有健康問題。當時的農(nóng)民們普遍沒有防護意識，即使一小部分有，也僅僅是用毛巾捂住口鼻，就敢直接用各種炊具熬制六氟化鈾。

在云南省云滄鈾礦，一個副專員親自主持鈾礦的開采與冶煉，主要的操作流程基本相同，即先用鎬將鈾礦石刨出，然后用碾糧食的碾子將鈾礦石碾碎，再通過強酸浸泡、麻布袋子過濾、鐵窩煎熬等環(huán)節(jié)，將鈾礦石制成“黃餅”。用“土辦法”制成的“黃餅”成色各異，有黃色、黑色、灰色，還有暗紅色，而且這些“黃餅”就像普通食品一樣，被農(nóng)民拿到市場上，等待礦冶局收購。

在土法煉鈾的過程中，國家還在經(jīng)濟上采取了傾斜政策，盡管有些“黃餅”中的八氧化三鈾含量僅有百分之十幾、二十幾，但國家定出的價格卻超過了黃金，達到每噸20多萬元。

另一方面， “全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”是在“大躍進”背景下提出的，必然會受到科技“大躍進”的影響，這一影響是主要的。

早在1958年1月，毛澤東在強調(diào)要進行技術(shù)革命時就明確指出：技術(shù)革命“當然是經(jīng)濟與政治、技術(shù)與政治的統(tǒng)一，年年如此。思想、政治是統(tǒng)帥，是君，技術(shù)是士兵，是臣，思想政治又是技術(shù)的保證?！保ā督▏詠砻珴蓶|文稿》第7冊，中央文獻出版社1992年版，第51頁）

這樣，“全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”自然能夠被順利地推行。此外，在當時的政治語境下，科技“大躍進”突出“以土為主”的直接目的是為了“多、快、好、省”。

在原子能領(lǐng)域，只有少數(shù)科研工作者和技術(shù)人員用常規(guī)鉆研科學(xué)的方式突破尖端科技，顯然難以達到原子能事業(yè)“遍地開花”的目的，而且也需要較長一段時間才能實現(xiàn)突破，這就很難滿足“速度是總路線的靈魂”的要求。

再加之掌握原子能又是一項耗資巨大、所需設(shè)備精良而復(fù)雜的大規(guī)模系統(tǒng)工程，按照常規(guī)路徑發(fā)展也不符合“省”的標準。因此，兩個口號一經(jīng)提出就得到了各省、市、自治區(qū)及各行各業(yè)人們的支持，并得到了較大范圍的推行。

但事實證明，土辦法與高科技并不匹配，工業(yè)化光有熱情是遠遠不夠的。因此，從1958年到1960年，“全民辦鈾礦”、“大家辦原子能科學(xué)”推行了3年左右，實際真正的熱潮持續(xù)了一年多就慢慢降溫了。此后，這兩個口號帶來的問題引起黨和國家的重視，并逐步得到糾正。