紫禁城，自明成祖朱棣遷都以來，經(jīng)歷了明清兩朝共24位皇帝（不含李自成），帝王之所，自然是重中之重，守衛(wèi)森嚴(yán)。

守衛(wèi)紫禁城的部隊自然也不含糊，精兵悍將，武器精良。

以清朝為例，核心守衛(wèi)部隊是八旗。清朝入關(guān)后，八旗士兵一分為二:

分駐于全國各地的是駐防八旗，駐扎于京師的是禁旅八旗。禁旅人數(shù)眾多，合計超過10萬人。

禁旅八旗的左翼四旗，鑲黃旗在城東北，駐安定門內(nèi)，依次而南為正白旗駐東直門內(nèi)，鑲白旗駐朝陽門內(nèi)，正藍(lán)旗駐崇文門內(nèi)。

右翼四旗，正黃旗在城西北，駐德勝門內(nèi)，依次而南為正紅旗駐西直門內(nèi)，鑲紅旗駐阜城門內(nèi)，鑲藍(lán)旗駐宣武門內(nèi)。

禁旅八旗又分為郎衛(wèi)和兵衛(wèi)。

郎衛(wèi)，即皇帝的近身警衛(wèi)，由領(lǐng)侍衛(wèi)府統(tǒng)轄，全部官兵都是從正黃、正白、鑲黃（上三旗）的人員中挑選的，由這三個旗各派二人為領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣以率領(lǐng)之。

領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣是正一品，頂級武官，直隸總督兼兵部尚書才是從一品，可見領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣在皇帝心中有多重要。

郎衛(wèi)中的御前侍衛(wèi)是皇帝的貼身警衛(wèi)，由御前大臣負(fù)責(zé)，選自于上三旗的才武出眾者，共有官兵約600人。

另有藍(lán)翎侍衛(wèi)、宗室侍衛(wèi)數(shù)百人，侍衛(wèi)親軍1400余人。

兵衛(wèi)，是皇帝的衛(wèi)戍部隊，包括護軍營、前鋒營、驍騎營、步軍營、健銳營、火器營、神機營等，負(fù)責(zé)皇帝的宿衛(wèi)、清蹕以及宮禁的傳籌和禁門的啟閉等事。

其中最主要的部隊為護軍營，職責(zé)是防守紫禁城各門、掌管門鑰、夜間巡邏傳籌、皇帝朝會筵宴的警護等。

前鋒營是八旗精銳部隊，主要職責(zé)是守衛(wèi)紫禁城、扈從皇帝，總數(shù)約1700人。前鋒營分為左右兩翼，每翼設(shè)前鋒統(tǒng)領(lǐng)1名。

驍騎營是八旗騎兵部隊，規(guī)模龐大，總數(shù)超過三萬人，主要任務(wù)是守衛(wèi)京城（皇城以外的城區(qū)）和看守重要的倉庫、糧庫，以及守衛(wèi)各城門。

步軍營負(fù)責(zé)京師地區(qū)的守衛(wèi)、門禁、緝捕、巡夜、稽查、斷獄、編查保甲、執(zhí)行禁令等事，兼有衛(wèi)戍、警備、警察、法院的性質(zhì)?？傆嫴杰姸f一千一百五十八人。

健銳營是八旗特種部隊，成立于清乾隆年間，在清代平定大小和卓叛亂、近代抗擊外國侵略等戰(zhàn)斗中屢建戰(zhàn)功。

火器營是專門操演火器的軍隊，擔(dān)負(fù)京師的警戒任務(wù)。

神機營常守衛(wèi)于紫禁城及三海，皇帝巡行時亦扈從。

包衣群體也是守衛(wèi)紫禁城的重要力量，包衣類似于皇帝的奴仆，隸屬于內(nèi)務(wù)府。

守衛(wèi)紫禁城的包衣分為護軍、驍騎、前鋒三營，由內(nèi)務(wù)府大臣管轄，主要職責(zé)是守衛(wèi)12處宮門和稽查出入。

步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門負(fù)責(zé)紫禁城外圍的安保工作，掌管著京城九門鑰匙，負(fù)責(zé)整個京城門禁守衛(wèi)。

統(tǒng)率著八旗步兵和京城綠營的馬、步兵共5.3萬余人。