乾隆在位六十年，愛喬裝打扮出門轉(zhuǎn)悠，觀察民生，搜羅奇聞。史書上記他六下江南，沿途微服訪賢，遇上不平事兒還管一管。劉墉是乾隆朝的清官代表，管過河務(wù)、學(xué)政，辦案鐵面無私，跟乾隆搭檔出巡的多。

乾隆四十年左右，乾隆跟劉墉扮成客商出門溜達(dá)。路上碰上仨乞丐老頭，乾隆心軟，每人賞二十兩銀子，結(jié)果囊中羞澀，倆人沒轍了。劉墉腰上那塊玉佩，本是家里人給的傳家寶，乾隆眼尖，一把拽下來去當(dāng)鋪典了。

小二一看鋪?zhàn)涌禳S了，本不想接，但瞅瞅倆人著急樣兒，還是給了兩兩銀子。劉墉當(dāng)時(shí)還嚷嚷這是和田玉，值錢著呢，小二就那么點(diǎn)價(jià)，乾隆拉著劉墉走了。

第二天回去贖，鋪里頭老板娘正罵小二，說那玉是假的，全家就指望那倆兩銀子，你換塊贗品回來，喝西北風(fēng)去吧。劉墉一想，準(zhǔn)是昨天鬧市里被小偷掉包了。小二倒霉催的，家里窮成那樣，還幫外人頂著，沒吭一聲。

乾隆聽了這茬兒，覺得小二這人靠譜，當(dāng)場(chǎng)贖回假玉，順手掏出自己的鼻煙壺賞他。那壺金絲楠木的，鑲寶石。小二死活不要，說無功不受祿。乾隆一樂，心想這小子有骨氣，干脆拿起紙筆寫了“鼠無大小皆稱老”七個(gè)字，擱門口喊，誰對(duì)出下聯(lián)，壺歸誰。

街坊圍了一堆，看熱鬧的不少，可沒人吱聲。小二閑著沒事，湊過來看了眼，腦子一轉(zhuǎn)，張嘴就來一句“鸚無雌雄都叫哥”。乾隆拍手叫絕，當(dāng)場(chǎng)把壺給了他。

從那以后，小二名聲傳開，當(dāng)鋪生意火了，日子好過多了。這下聯(lián)妙就妙在鸚鵡不管公母，全叫哥，字?jǐn)?shù)對(duì)仗，平仄合拍，還帶點(diǎn)市井俏皮，接地氣不酸腐。

再多說說對(duì)聯(lián)的門道?！笆鬅o大小皆稱老”，字面直白，老鼠不管大中小，全叫老鼠，擱對(duì)聯(lián)里頭，這叫“同字回文”，平仄對(duì)仗還得講究。這聯(lián)屬嵌字聯(lián)，鼠老互嵌，鸚哥音近，難就難在要找對(duì)仗嚴(yán)絲合縫的物件。

民間流傳，這聯(lián)難對(duì)，考倒過不少文人。紀(jì)曉嵐版本里頭，下聯(lián)是“鸚有雌雄都叫哥”，差不多，但換成小二，更添草根味兒。