1900年，八國聯(lián)軍侵華，慈禧太后帶著光緒帝倉皇出逃。第二年，李鴻章代表清廷簽下喪權(quán)辱國的《辛丑條約》，割地賠款，款項(xiàng)高達(dá)9.8億兩白銀。

這筆款項(xiàng)到清朝滅亡也沒能全部付清，一戰(zhàn)時期，美國率先退還一部分賠款，其余各國也陸續(xù)退還部分款項(xiàng)，只有一國分文不退，這個國家就是日本。

十九世紀(jì)六十年代初，清政府展開了一場自救的洋務(wù)運(yùn)動，北洋水師就是這個時候組建完成。

然而，1894年的甲午海戰(zhàn)中，北洋水師慘敗，洋務(wù)運(yùn)動宣告失敗。李鴻章在第二年簽訂《馬關(guān)條約》，除了割地，還要賠償日本兩億兩白銀。

日本的成功讓各列強(qiáng)蠢蠢欲動，清朝的國際地位一落千丈，西方各國都看準(zhǔn)了這塊肥肉，紛紛想來分一杯羹。

清政府沒有坐以待斃，光緒帝啟用梁啟超等維新派，推行戊戌變法。這次變法變革太大，直接損害到守舊派切身利益，慈禧坐不住了，廢除變法，殺害“戊戌六君子”，變法失敗。

慈禧覺得無法掌握光緒帝，想換個皇帝，西方各國都反對，慈禧只得放棄。

當(dāng)時，國內(nèi)民眾內(nèi)外交困，生活困苦不堪，“義和團(tuán)”運(yùn)動由此掀起。慈禧這時也希望通過民間組織，對抗洋大人。

“義和團(tuán)”在官方故意縱容的情況下，在天津等地蓬勃發(fā)展，一路燒毀教堂，向京城進(jìn)發(fā)，引起列強(qiáng)不滿。

1900年，英法德俄等國，要求慈禧取締義和團(tuán)，遭到拒絕后，各國集結(jié)兵力，入京鎮(zhèn)壓義和團(tuán)。

義和團(tuán)最終被剿滅，慈禧此時收到假消息“八國聯(lián)軍是一同施壓，想讓光緒帝復(fù)位。”

惱羞成怒的慈禧，以光緒帝的名義，向西方列強(qiáng)11國宣戰(zhàn)。八國聯(lián)軍攻進(jìn)北京城，慈禧帶著光緒帝逃往西安，任命李鴻章全權(quán)代表她，與八國聯(lián)軍議和。

進(jìn)入北京城的八國聯(lián)軍燒殺搶掠，北京城的奇珍異寶晃花了他們的眼，圓明園被洗劫一空，最后還被一把大火燒成廢墟。

第二年，《辛丑條約》簽訂，僅賠款就4.5億兩白銀，當(dāng)時清朝人口一共4億多，合到每人約一兩銀子，這是一個非常恥辱的數(shù)字。加上利息，清政府共要賠付9.8億兩白銀。時間跨度長達(dá)38年整。

這筆賠款，按照各國的“貢獻(xiàn)度”來分配，其中俄國最多，第二名是德國。

辛亥革命后，清政府滅亡，民國政府按照約定，繼續(xù)償還賠款，直到1935年，民國政府發(fā)出通告，停止償還這筆賠款。

這和當(dāng)時各國的情況有關(guān)，1904年，清廷駐美公使梁誠，從美國國務(wù)卿海約翰那里，爭取到減少賠款。

美國在其后四年間退還1160萬美元，這筆錢都用在派遣中國留學(xué)生赴美深造，以及來辦學(xué)堂，比如清華學(xué)堂(清華大學(xué)前身)，用來作為中國學(xué)生赴美留學(xué)的預(yù)備學(xué)堂。

英、法等國也效仿美國，退還賠款，這些賠款基本上都用來發(fā)展教育、慈善、水利等公共事業(yè)。

那幾年，赴美留學(xué)的人急劇增多，美國超越日本，成為擁有最多中國留學(xué)生的國家。

日本此時也有退還部分賠款的念頭，但他們是瞅準(zhǔn)了教育和文化這一塊，想借機(jī)培養(yǎng)親日勢力。

部分留日學(xué)生覺察到日本的野心，直接拒絕這樣的安排，甚至國內(nèi)還建立起反對日本文化侵略的組織。

日本見無利可圖，放棄退款，民國政府對日的賠款仍持續(xù)到1938年才終止。所以，世界上僅有日本未曾退還一分錢的庚子賠款。

哪怕各國都曾退還一部分賠款，清政府加上民國政府一共也付出去5億多兩白銀，達(dá)到《辛丑條約》賠款總額的58%。

落后就要挨打，這是真金白銀的教訓(xùn)，牢記歷史，自強(qiáng)不息。