作平按：本文寫(xiě)于2008年左右，原題《才子是一種有毒的花》，刊于《首座》。后收入我的隨筆集《皇帝不可愛(ài)，國(guó)家怎么辦》（中華書(shū)局，2012版），該書(shū)去年由湖南人民社出了新版，名為《晚明的崩潰》，現(xiàn)各大平臺(tái)有售。

甲申年三月十九日凌晨，大明末帝崇禎在京師煤山自縊身死。兩天后，這具披頭散發(fā)、只有一只腳穿了襪子的尸首被李自成農(nóng)民軍找到，草草安放在東華門(mén)外的一副原本用來(lái)安葬窮人的薄皮柳木棺中。

剛剛亡國(guó)喪君的大明臣工們面對(duì)他們圣上的遺體，其表現(xiàn)耐人尋味：

痛哭得以頭搶地的只有一個(gè)人，是一個(gè)姓劉的主事，相當(dāng)于現(xiàn)在的處長(zhǎng)；哭拜者三十人；禮節(jié)性地拜了幾拜而無(wú)淚可灑者六十人；其余的則“睥睨過(guò)之”——斜著眼睛，晃一眼就飄過(guò)。

在占大多數(shù)的“睥睨過(guò)之”者中，最過(guò)分的當(dāng)數(shù)一個(gè)叫周鐘的庶吉士。此人數(shù)次從先帝遺體前經(jīng)過(guò)，不僅不拜不哭，竟然連馬也不下，徑直打馬而去。

庶吉士這個(gè)職務(wù)，隸屬翰林院，品級(jí)不算高，卻是皇帝近侍，即老板身邊的人。明代有不少尚書(shū)和大學(xué)士，都是庶吉士出身，所以，明朝通常把庶吉士看作是國(guó)家高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的儲(chǔ)備人才。

既然是皇帝近侍，照理說(shuō)和崇禎多少有些親密關(guān)系，可周鐘的表現(xiàn)不僅令當(dāng)時(shí)士民齒冷，也令后來(lái)讀史者搖頭。

周鐘乃南直隸金壇人，生長(zhǎng)于人文薈萃的江南，從小就被人目為才子。眾所周知，復(fù)社是晚明時(shí)才子濟(jì)濟(jì)的大社團(tuán)，周鐘就曾為復(fù)社之長(zhǎng)，是當(dāng)時(shí)江南的文壇領(lǐng)袖。

照理說(shuō)，飽讀圣賢之書(shū)、以儒家道統(tǒng)為行事準(zhǔn)則的才子，應(yīng)該比普通民眾更多一份忠誠(chéng)。但在周鐘身上，卻恰好相反。

周鐘在彼時(shí)的名氣很大，連李自成的智囊牛金星對(duì)他也是深慕其名。當(dāng)魏藻德等一批故明高官削尖了腦袋想在李自成新政權(quán)中混個(gè)一官半職時(shí)，牛金星主動(dòng)向李自成推薦了才子周鐘。

牛金星為了給新政權(quán)制造輿論，請(qǐng)周鐘寫(xiě)了兩篇文章，一篇是《士見(jiàn)危授命論》，牛攬卷讀之，大為贊嘆，周鐘也到處吹噓：“牛老師對(duì)我真有知遇之恩啊?！?/p>

另一篇?jiǎng)t是給李自成上的勸進(jìn)表，也就是以天下黎民代表的身份，勸李自成早日登基做皇帝。

這篇?jiǎng)襁M(jìn)表中，周鐘極盡對(duì)李自成吹捧之能事，認(rèn)為李自成“比堯舜而多武功，邁湯武而無(wú)慚德”。

這個(gè)兩個(gè)月前還被官府通緝、被稱(chēng)為流賊的農(nóng)民領(lǐng)袖，在周鐘看來(lái)，其文治武功已經(jīng)超越了歷代君王的典范——堯、舜、商湯和周武王；另一方面，他又批判兩個(gè)月前他還叩頭口稱(chēng)圣上的崇禎乃是獨(dú)夫。

有人對(duì)周鐘說(shuō)，李自成殺人太多，恐怕難以成事。周鐘輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，“想當(dāng)年，咱們的太祖高皇帝不也是一樣嗎？”

這種處處維護(hù)新政權(quán)的自覺(jué)行為，自然很能搔到新政權(quán)要員們的癢處。周鐘在新政權(quán)的如魚(yú)得水，引來(lái)了昔日同僚們的艷羨和模仿。

另一位才子、中允梁兆陽(yáng)在晉見(jiàn)李自成時(shí)，迫不及待地稱(chēng)尸骨未寒的崇禎“剛愎自用，君臣血脈不通，以致萬(wàn)民涂炭”。至于李自成這個(gè)不修邊幅的粗豪漢子，梁當(dāng)眾吹捧說(shuō)他“救民水火，神武不殺，比隆堯舜，湯武不足道也”。

比周鐘的吹捧又進(jìn)了一步，周鐘認(rèn)為李自成和商湯、周武王是一個(gè)級(jí)別的圣君，梁兆陽(yáng)則認(rèn)為商湯、周武王和李自成比起來(lái)，簡(jiǎn)直不在一個(gè)層次。

我們雖然并不認(rèn)為那些在崇禎自縊之后，也跟著舉家自殺的臣子真的就值得效仿，但像周鐘們這樣猴急地丑詆舊主子而討新主子歡心的做法，確實(shí)讓人替這些才子們感到惋惜――我們只好在才子前面加上兩個(gè)字：無(wú)行。

京師的無(wú)行才子們舉措若此，遠(yuǎn)在千里之外的陪都南京的才子們，其情其景，也相差無(wú)幾。

當(dāng)時(shí)，南京城里最負(fù)才華——他們的才華和對(duì)后世的影響，遠(yuǎn)在周鐘和梁兆陽(yáng)之上N倍——當(dāng)數(shù)阮大鋮和錢(qián)謙益，以及王鐸。

阮大鋮是著名的戲曲家，不但創(chuàng)作了多個(gè)精彩的劇本，在表演方面也相當(dāng)老練。與阮誓不兩立的東林子弟們?cè)谟^看阮創(chuàng)作的戲曲時(shí)，一面贊嘆其才華，一面大罵其人品。

這有點(diǎn)像小時(shí)候讀《三國(guó)》，很不爽的是武功最高的竟然是人品低下的呂布。

阮大鋮因早年曾是魏忠賢的小兄弟而被東林黨人狠咬不放，罷官多年。當(dāng)大明傾覆，史可法等人在南京建立南明偏安小朝廷時(shí)，他得到鐵哥們馬士英的力薦，得以復(fù)出做官。

值此金甌殘缺、君父橫死的國(guó)難之際，新上臺(tái)的阮大鋮要干的不是勵(lì)精圖治，而是打擊報(bào)復(fù)當(dāng)年修理過(guò)他的東林黨人及其子弟。

于是乎，擁有半壁江山的弘光政權(quán)在這種內(nèi)耗之下，竟然只維持了短短一年多即宣告倒臺(tái)。

這其中，無(wú)行才子們的折騰功不可沒(méi)——得以長(zhǎng)驅(qū)直入，勢(shì)如破竹的清軍真應(yīng)該感謝他們。

阮大鋮在南京陷落后向清軍投降，在清方的慶功宴上，他親自粉墨登場(chǎng)，博得清軍將領(lǐng)們哄堂大笑，這個(gè)才子也樂(lè)不可支。

至于錢(qián)謙益，那是晚明時(shí)期公認(rèn)的全國(guó)文壇領(lǐng)袖。黃宗羲曾認(rèn)為，錢(qián)謙益乃是王世貞之后明代最偉大的學(xué)者。

有一年，他家的藏書(shū)樓遭遇火災(zāi)，他望著大火大喊：“你能燒掉我樓上藏的書(shū)，燒不掉我肚子里藏的書(shū)?！彼莻€(gè)紅顏伴白發(fā)的老婆，就是大名鼎鼎的柳如是。

阮大鋮把持弘光朝政柄后，錢(qián)謙益利用柳如是與阮大鋮早年的關(guān)系，謀得禮部尚書(shū)之職。南京城破，柳如是勸丈夫自盡殉國(guó)，錢(qián)謙益“謝以不能”。

柳如是再三勸說(shuō)，錢(qián)謙益才咬咬牙跳入水池。只一會(huì)兒功夫，他又爬上岸來(lái)說(shuō)池水太冷。

與此相映成趣的是另一個(gè)才子龔鼎孳，甲申之變后，他逢人便稱(chēng)：“我本打算殉國(guó)，無(wú)奈我的小妾不同意?！?/p>

此后不久，豫王多鐸下江南，令全國(guó)剃發(fā)，一時(shí)間群情洶洶。一日，眾人座議剃發(fā)事，錢(qián)謙益忽然站起來(lái)說(shuō)，“我的頭皮癢得很。”

眾人都以為他梳頭去了，一會(huì)兒他回來(lái)時(shí)，眾人才驚訝地發(fā)現(xiàn)，他竟然已經(jīng)按照清政府的要求剃掉了自己的頭發(fā)，腦袋后面拖著一根花白的長(zhǎng)辮子。

入清后，錢(qián)謙益曾任《明史》副總裁，用他深厚的文字功底，為新政權(quán)效命。耐人尋味的是，在乾隆時(shí)期編撰的深具貶意的《貳臣傳》中，他也榜上有名。

與勵(lì)精圖治卻不幸亡國(guó)橫死的崇禎相比，南京小朝廷的繼承者弘光是一個(gè)不折不扣的酒色之徒，只知道喝酒看戲搞女人。

有一年，他親自撰寫(xiě)了一副對(duì)聯(lián)，令大學(xué)士、也是至今還影響甚巨的大書(shū)法家王鐸書(shū)寫(xiě)，這副對(duì)聯(lián)寫(xiě)道：萬(wàn)事不如杯在手，一年幾見(jiàn)月當(dāng)頭。

假如這副對(duì)聯(lián)出自落拓?zé)o行的文人，我們庶幾可以付之一笑，然而出自身負(fù)中興大任的君王，我們即便想笑也笑不出來(lái)了。

晚明的中國(guó)，天下并不缺才華與機(jī)智，但這種才華與機(jī)智皆不過(guò)是為一己之私而謀的小才華與小機(jī)智，缺的是高屋建瓴的為國(guó)謀為天下謀的大才華與大機(jī)智。

在利益的笑臉與殺戮的屠刀這種胡蘿卜加大棒的新政權(quán)高壓下，小才華與小機(jī)智不但于救亡圖存毫不相干，它們幾乎無(wú)一例外地用在了自己的官帽、自己的私欲之上，甚至，它還加速了殘湯剩水的小朝廷的覆滅進(jìn)程。

從周鐘到阮大鋮，從錢(qián)謙益到王鐸，他們都是晚明最杰出的才子，但這些才子類(lèi)似罌粟——好看，但有毒。

這個(gè)故事說(shuō)明：

第一，才華與人品之間沒(méi)有成正比的函數(shù)關(guān)系，才華出眾并不意味著人品相對(duì)高尚。

第二，如同河豚味美、罌粟入藥一樣，去掉了才子身上的人品道德，他們的才還是值得我們欣賞的。不過(guò)，聯(lián)想到他們的為人，總有種在廁所里吃海鮮的古怪之感。