公元1681 年，愛新覺羅·胤禩(sì)在北京紫禁城呱呱墜地，他的生母衛(wèi)氏出身于辛者庫之家，入宮之初衛(wèi)氏只是個宮女，地位極為低微。由于母親地位低下，胤禩小時候便交由大阿哥胤禔的生母惠妃那拉氏撫養(yǎng)。

盡管出身背景不好，但胤禩卻自幼聰慧，且甚曉世故，從小養(yǎng)成了親切隨和的待人之風。胤禩一向主張仁義，禮賢下士，無論是朝中大臣還是文人墨客，都對他贊譽有加，稱其賢能。此外，他還竭力討好康熙唯一的兄長裕親王福全，福全也對胤禩頗為賞識，在康熙面前夸贊他心性好、不務浮夸。

最重要的是，康熙對胤禩的印象也很好，頗為青睞這個兒子。

比如康熙第二次親征噶爾丹，眾皇子隨征。康熙讓稍年長的大阿哥胤禔、三阿哥胤祉等人統(tǒng)兵以鍛煉他們的指揮才能，卻將較小的胤禩帶在身邊，可見對他的重視。

另外，康熙首次冊封皇子時，年僅18歲的八阿哥胤禩便與三阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐三位皇兄一同受封為貝勒，作為年紀最小的皇子，這無疑是康熙對他能力認可的一種體現(xiàn)。

如此優(yōu)秀的胤禩和其他皇子一樣，一開始也沒有爭奪皇位的想法，因為康熙早早就立二阿哥胤礽為皇太子。但是當太子黨的索額圖被處死，康熙對太子不滿公開化后，其他皇子看到了爭奪儲位的機會，胤禩一黨也開始暗中加緊謀劃。

公元1708 年，康熙帶著一眾皇子巡幸塞外途中，太子胤礽對年幼的胤祄病重漠不關(guān)心，還在夜晚窺視康熙，導致被廢，并被拘禁。

此時，胤禩一黨加緊謀劃，對儲位虎視眈眈。然而，胤禩接任內(nèi)務府總管后，在審查胤礽奶媽丈夫凌普家產(chǎn)一案中犯瀆職之罪，卻遭到康熙嚴厲斥責，康熙認為他到處妄博虛名以收買人心。

隨后康熙召集諸皇子宣布胤禩柔奸性成，妄蓄大志，將其鎖拿交與議政處議處，同時警告胤禩陣營的胤禟、胤?等皇子。然而，作為死黨的九阿哥胤禟邀十四阿哥胤禵一同帶了毒藥前去阻諫，期間胤禵為胤禩作保，言語沖撞，氣得康熙拔劍欲斬胤禵，最后在眾人的勸阻下才作罷，但這使得康熙對胤禩印象更差。

屋漏偏逢連夜雨，當初大阿哥胤禔看到太子被廢，誤以為自己有機會上位，頭腦發(fā)昏進言若康熙為難，自己可代為處死胤礽，結(jié)果遭到康熙怒斥。逢此重創(chuàng)，胤禔自知無望當太子，便向康熙推薦八阿哥胤禩，說看相人張明德曾相胤禩后必大貴，這讓康熙震怒，將張明德凌遲處死，并革去胤禩貝勒，將他降為閑散宗室。大阿哥胤禔真是陰險，成功將禍水引至胤禩身上！

好在，三阿哥胤祉隨后向康熙舉報大阿哥胤禔與蒙古喇嘛合謀魘鎮(zhèn)于太子胤礽，這才導致太子言行荒謬?？滴跻蛔凡?，這事屬實，同時也發(fā)現(xiàn)了張明德一案八阿哥胤禩是被冤枉的。

此后，康熙對廢太子胤礽常有召見，還噓寒問暖的，而且康熙與臣下交談也不時流露出想要復立胤礽為太子。過了一段時間，康熙以為這些大臣都明白他的心意，自信滿滿的他宣布朝中大臣從諸皇子中舉奏一人為儲君。胤禩一黨大喜過望，由阿靈阿、鄂倫岱、揆敘等人背地里商議，并暗中串通其他大臣舉薦胤禩，結(jié)果胤禩拿到了最多的舉薦。

康熙一看到這個結(jié)果也很震驚，隨后他便以 “八阿哥未嘗經(jīng)歷辦理政事的鍛煉，而且近又獲罪，加之其母家甚微賤” 為由，否決了對胤禩的舉薦，接著將胤礽的罪責歸咎于大阿哥胤禔的魘鎮(zhèn)，下令釋放胤礽，隨后不久康熙也恢復了胤禩的貝勒之位。

通過此事，康熙意識到胤禩陣營在朝中勢力太大，這不僅對復立胤礽不利，更重要的是這威脅到了自己的皇權(quán)。于是康熙下令徹查首倡舉薦胤禩之人，結(jié)果查出幕后策劃者是國舅佟國維和大學士馬齊，于是重責佟國維、馬齊等人，這是在敲打胤禩一黨。同年三月，康熙復立太子胤礽。

公元1712 年，康熙因為種種原因再次廢黜胤礽的太子之位，并警告眾臣不得為胤礽說情，否則處以極刑，這讓受到打擊的胤禩一黨再次看到了希望。

然而隨后發(fā)生的斃鷹事件，讓胤禩徹底失去了康熙的信任。這一年，康熙率眾皇子又去巡幸塞外，胤禩因前往祭祀生母未一同啟程。祭祀完畢后，他托太監(jiān)送了兩只老鷹前往請安，沒想到這兩只老鷹在康熙面前打開來時竟奄奄一息。這明顯是有人從中做手腳陷害，但是康熙卻不問緣由便怒罵胤禩送將死之鷹映射自己老邁，認為胤礽悖逆，自此斷絕與胤禩的父子之情。次年，康熙下詔停發(fā)胤禩及下屬的俸銀俸米，將其拘禁。

經(jīng)此打擊，胤禩不久后就大病一場。康熙表現(xiàn)十分冷漠。只是在胤禩病愈后，康熙才命將其所停之俸銀米仍照前支給，父子之間關(guān)系才有所轉(zhuǎn)好。

斃鷹事件以后，胤禩也基本上失去了爭奪儲位的可能性了，隨著康熙讓十四阿哥胤禵以撫遠大將軍的身份西征，于是胤禩一黨轉(zhuǎn)而支持胤禵爭奪太子之位。

然而世事難料，康熙逝世后，胤禵沒能繼位，反而是四阿哥胤禛繼了位，是為雍正帝。

雍正元年，根基未穩(wěn)的雍正為了籠絡胤禩一黨，他便加封胤禩為和碩廉親王，并讓他與胤祥、馬齊、隆科多共四人總理事務，隨后又命其辦理工部事務。在此期間，雍正還是很克制，他對于胤禩等人更多的是防范，同時告誡大臣不要重蹈朋黨習氣。

雍正三年，站穩(wěn)腳跟的雍正開始反擊，他譴責胤禩懷挾私心，遇事播弄是非，動搖百官的意志，攪擾阻撓自己的施政方針。于是雍正開始清算胤禩黨羽，他將阿靈阿、鄂倫岱發(fā)配盛京，并依宗人府奏請革除胤禩的親王王爵。

雍正四年，胤禩、胤禟等人被革去黃帶子，由宗人府除名。隨后將胤禩被迫改其名為“阿其那”（滿語的意思是狗），并被囚禁于宗人府。同年九月，胤禩因嘔病卒于監(jiān)所。

古人說：木秀于林風必摧之。胤禩就是太過優(yōu)秀，又很善于籠絡人心，所以在他身邊形成一股能夠威脅皇權(quán)的勢力，這也是他讓康熙和雍正非常忌憚的地方，這也是沒能上位的他注定是悲劇結(jié)局的根本原因。

易中天這樣評價胤禩：“他對雍正的威脅，倒不一定是有暗殺或政變的因素，更主要的還是威望太高。顯然，在雍正與胤禩的斗爭中，雍正是很孤立的。諸王大臣的心都向著胤禩，只不過敢怒不敢言。平心而論，雍正和胤禩都夠格當皇帝。他們都有理想、有抱負、有能力。雍正的能力，有他執(zhí)政十三年的政績可以為證。胤禩的能力，則可以在雍正那里得到證明。雍正即位以后，曾多次說過：“胤禩較諸弟頗有辦事之材，朕甚愛惜之”；“論其才具操守，諸大臣無出其右者”?！?/p>