揚(yáng)州城東關(guān)街有家不起眼的小藥鋪，門口掛著塊褪了色的木匾，上書(shū)"濟(jì)世堂"三個(gè)大字。這鋪?zhàn)诱乒裥罩埽皆?，四十出頭，瘦高個(gè)兒，一雙眼睛亮得跟夜貓子似的。街坊鄰居都管他叫"三絕先生"——這"三絕"可不是吹的：一是醫(yī)術(shù)絕，二是相術(shù)絕，三是廚藝絕。

周先生看病有個(gè)怪脾氣：富人來(lái)了，診金要得狠；窮人來(lái)了，分文不取還得倒貼藥錢。這不，今兒個(gè)一大早，隔壁賣豆腐的老王頭抱著發(fā)熱的小孫子來(lái)求醫(yī)，周先生不但沒(méi)收錢，還從懷里摸出兩個(gè)銅板塞給孩子買糖吃。

"周先生，您這...這讓老漢怎么過(guò)意得去?。?老王頭搓著手，黝黑的臉上皺紋擠成了一團(tuán)。

周慕云擺擺手："王老爹，您那豆腐腦我可沒(méi)少白吃。孩子這熱癥不礙事，三副藥下去準(zhǔn)好。"說(shuō)著從藥柜里抓了幾味藥，手法快得讓人眼花。正說(shuō)著，門外突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。只見(jiàn)四個(gè)青衣小帽的家丁抬著頂綠呢小轎，后面還跟著個(gè)穿綢裹緞的管家模樣的人。那管家一腳跨進(jìn)門檻，尖著嗓子喊："周大夫在嗎？我家老爺有請(qǐng)！"

藥鋪里等著看病的窮街坊們頓時(shí)噤若寒蟬。老王頭抱著孫子往墻角縮了縮，小聲道："是鄭家的人..."周慕云眼皮都沒(méi)抬，繼續(xù)給老王頭包藥："看病要排隊(duì)，沒(méi)見(jiàn)這兒有人嗎？"那管家臉一沉，從袖子里掏出個(gè)沉甸甸的銀錠子"啪"地拍在柜臺(tái)上："這是定金！我家鄭大少爺病得厲害，揚(yáng)州城的名醫(yī)都請(qǐng)遍了，沒(méi)一個(gè)頂用的。聽(tīng)說(shuō)您周大夫有本事，特地來(lái)請(qǐng)！"

周慕云這才抬眼看了看那錠銀子，少說(shuō)也有十兩重。他忽然笑了，露出一口白牙："鄭家？就是那個(gè)鹽商鄭百萬(wàn)？"

"正是！"管家挺了挺胸脯。

"回去告訴你家老爺，"周慕云把銀子往外一推，"我這兒正忙著，要看病，讓他親自來(lái)請(qǐng)。"這話一出，滿屋子人都倒吸一口涼氣。那管家臉色變了幾變，最后咬牙道："好！周大夫有種！"說(shuō)完抓起銀子轉(zhuǎn)身就走，小轎子一溜煙兒地沒(méi)了影。

老王頭急得直跺腳："周先生，您這是...鄭家可不好惹?。?

周慕云卻哼起了小曲，繼續(xù)給下一位病人把脈。約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，藥鋪外突然傳來(lái)一陣馬蹄聲。眾人往外一看，好家伙！四匹高頭大馬開(kāi)道，后面跟著八抬大轎，轎簾一掀，下來(lái)個(gè)穿錦緞長(zhǎng)袍的胖老頭，正是揚(yáng)州城數(shù)一數(shù)二的大鹽商鄭百萬(wàn)。

鄭老爺三步并作兩步跨進(jìn)藥鋪，二話不說(shuō)，"撲通"就給周慕云跪下了："周神醫(yī)！救救我兒??！"這一跪，把滿屋子人都跪傻了。周慕云連忙扶起鄭老爺："使不得使不得！鄭老爺這是..."鄭百萬(wàn)老淚縱橫："我兒從三日前忽然昏迷不醒，渾身發(fā)青，請(qǐng)了多少大夫都看不出個(gè)所以然。方才管家回來(lái)說(shuō)周大夫不肯出診，老朽只好親自來(lái)請(qǐng)！只要您能治好我兒，要多少銀子都成！"

周慕云皺了皺眉："鄭老爺先別急，說(shuō)說(shuō)令郎發(fā)病前后可有什么異常？"

鄭百萬(wàn)擦了擦汗："發(fā)病前一天還好好的，那日晚上他說(shuō)頭暈，早早歇下了。第二天丫鬟去叫，就發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)不省人事...對(duì)了，發(fā)病前一日他剛從杭州回來(lái)，說(shuō)是收了一筆賬..."

周慕云眼睛微微一瞇："收賬？可是與人結(jié)怨？"

"這..."鄭百萬(wàn)支吾了一下，"做生意的，難免有些..."周慕云不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)身取了藥箱："走吧，去看看。"

鄭府在揚(yáng)州城最闊氣的東圈門一帶，五進(jìn)大宅，雕梁畫(huà)棟。周慕云跟著鄭百萬(wàn)穿過(guò)重重院落，來(lái)到后院一間廂房。屋里藥氣熏人，床上躺著個(gè)二十出頭的年輕人，面色鐵青，嘴唇烏紫，若不是胸口還有微弱起伏，簡(jiǎn)直與死人無(wú)異。

床邊坐著個(gè)穿紅著綠的婦人，見(jiàn)人進(jìn)來(lái)連忙起身。鄭百萬(wàn)介紹："這是賤內(nèi)。"又指著床上："這就是犬子鄭文昌。"周慕云點(diǎn)點(diǎn)頭，坐到床邊給鄭少爺把脈。這一把，眉頭就皺起來(lái)了——脈象古怪，時(shí)有時(shí)無(wú)，像是被什么東西阻著。他又翻開(kāi)病人眼皮看了看，瞳孔縮得只有針尖大。

"鄭老爺，令郎這不是病。"周慕云沉聲道，"是中了毒。"

"中毒？"鄭百萬(wàn)臉色大變，"怎么可能！我兒飲食都有專人..."

周慕云擺擺手："不是經(jīng)口的毒。您看他的指甲。"說(shuō)著抬起鄭少爺?shù)氖帧钢讣赘慷加幸坏兰?xì)細(xì)的黑線。

"這是...?"

"蠱毒。"周慕云壓低聲音，"而且是苗疆一帶的'傀儡蠱'。中蠱者先是昏迷，七日后會(huì)突然醒轉(zhuǎn)，但已受下蠱之人控制，讓做什么就做什么。再過(guò)七日，必死無(wú)疑。"

鄭百萬(wàn)聽(tīng)得面如土色，差點(diǎn)癱坐在地："這...這可如何是好？周神醫(yī)，您一定要救救我兒??！"周慕云沉吟片刻："解鈴還須系鈴人。鄭老爺，令郎這次去杭州收賬，到底發(fā)生了什么？"鄭百萬(wàn)這才吞吞吐吐道出實(shí)情。原來(lái)鄭家在杭州有筆舊賬，欠債的是個(gè)姓馮的絲綢商，借了五千兩銀子一直未還。鄭少爺這次去，不但收了賬，還按利滾利要了一萬(wàn)兩。那馮商人一時(shí)拿不出，鄭少爺就強(qiáng)占了人家女兒做抵押...

"糊涂！"周慕云拍案而起，"這是要遭報(bào)應(yīng)的！"鄭百萬(wàn)連連作揖："周神醫(yī)教訓(xùn)的是！可眼下..."周慕云嘆了口氣："那馮商人現(xiàn)在何處？"

"聽(tīng)說(shuō)...聽(tīng)說(shuō)上個(gè)月已經(jīng)懸梁自盡了..."屋里一時(shí)靜得可怕。周慕云閉目沉思良久，忽然睜眼："鄭老爺，府上可有生糯米？"

"有有有！廚房要多少有多少！"

"取三斗來(lái)，再準(zhǔn)備一桶無(wú)根水——就是雨水。再找兩個(gè)壯實(shí)家丁聽(tīng)用。"

東西很快備齊。周慕云讓家丁把鄭少爺抬到院子中間，脫去上衣，四周撒上糯米，然后用雨水調(diào)了碗黑乎乎的藥汁，掰開(kāi)鄭少爺?shù)淖旃嗔讼氯?。不消片刻，鄭少爺突然渾身抽搐，口吐白沫。周慕云大喝一聲?按住他！"兩個(gè)家丁連忙上前壓住四肢。只見(jiàn)鄭少爺肚皮上突然鼓起一個(gè)小包，像是有活物在皮下亂竄！

周慕云眼疾手快，從藥箱里取出根銀針，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)一針扎下！鄭少爺發(fā)出一聲非人的慘叫，那鼓包"噗"地破開(kāi)，一條三寸多長(zhǎng)的黑蟲(chóng)子扭動(dòng)著鉆了出來(lái)，落在糯米堆里直打滾。

周慕云迅速用銀針挑起蟲(chóng)子，扔進(jìn)事先準(zhǔn)備好的酒壇里，封上口。再看鄭少爺，面色已漸漸轉(zhuǎn)紅，呼吸也平穩(wěn)了許多。

"好了，蠱蟲(chóng)已除。令郎調(diào)養(yǎng)幾日便可痊愈。"周慕云擦了擦汗，"不過(guò)這蠱毒來(lái)得蹊蹺，馮商人已死，誰(shuí)會(huì)..."話音未落，忽聽(tīng)后院傳來(lái)一聲尖叫："不好啦！二姨太投井啦！"眾人慌忙趕去，只見(jiàn)井臺(tái)邊散落著一雙繡花鞋。鄭百萬(wàn)面如死灰："怎么會(huì)...她..."

周慕云看了看井，又看了看手里的酒壇，忽然冷笑："鄭老爺，您這二姨太，可是苗人？"鄭百萬(wàn)一愣："您怎么知道？她是三年前我從云南帶回來(lái)的..."

"這就對(duì)了。"周慕云嘆道，"那馮商人怕是她的親人。她隱忍三年，就為今日?qǐng)?bào)仇。如今見(jiàn)事敗，便..."鄭百萬(wàn)呆立良久，忽然老淚縱橫："報(bào)應(yīng)啊...都是報(bào)應(yīng)..."

三日后，鄭少爺果然醒了。鄭百萬(wàn)親自帶著厚禮到濟(jì)世堂道謝，周慕云卻只收了十兩診金，余者一概退回。

"周神醫(yī)，您這是..."鄭百萬(wàn)不解。周慕云笑了笑："鄭老爺，錢多未必是福。您若有心，不妨拿這些銀子做些善事，也算給令郎積德。"

鄭百萬(wàn)若有所思地走了。從此以后，揚(yáng)州城多了個(gè)樂(lè)善好施的鄭善人，而"三絕先生"周慕云的名聲也更響了。不過(guò)他還是老樣子：富人來(lái)了狠要錢，窮人來(lái)了倒貼藥。有人問(wèn)他為什么，他就瞇著眼笑："這世上的事啊，總得有個(gè)平衡不是？"

至于那條蠱蟲(chóng)，后來(lái)被周慕云泡成了藥酒，據(jù)說(shuō)專治各種疑難雜癥。不過(guò)這是后話了。