“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”炎炎夏日，北斗七星的斗柄指向哪里了呢？

7月份8點左右，太陽完全落到了地平線以下，夜色逐漸籠罩了大地。此時，我們從太陽落下去的西北方往上尋找就能很容易地看到北斗七星了。果然，此時的北斗七星斗柄指向南方，斗口朝向東方，仿佛夏季的雨水就是從這斗中倒出來的一樣。
有趣的是，天上不僅有個“北斗”，而且還有個“南斗”。此時，如果我們將目光投向東南方向天空，便會在銀河的東岸找到“南斗”。對于大多數(shù)人來說，南斗星顯得有些陌生。咱們一起來聊一聊南斗星的一些天文知識。

如何找到南斗

7月下旬的南天星空，除了明亮的夏季大三角之外，最能引起我們注意的就數(shù)天蝎座的心宿二了。天黑以后，心宿二便出現(xiàn)在了天空的正南方。它是一顆一等紅色亮星，因此很好辨認。我們沿著心宿二的位置向著東南方向尋找，跨過銀河會看到一顆跟北極星亮度相仿的藍色恒星。這顆藍色的恒星就是南斗諸星成員之一。找到了這顆恒星，我們發(fā)現(xiàn)它和周圍的五顆恒星組成了一個類似勺子的形狀。這便是南斗。南斗一共由六顆恒星組成，其中勺把最末端的那顆還落在了銀河之中。在銀河的映襯下，南斗六星看上去非常的美麗。

南斗六星的名字

在中國古代的星宿體系中，南斗六星屬于二十八星宿中的斗宿，因而它們名字依次是：斗宿一、斗宿二、斗宿三、斗宿四、斗宿五和斗宿六。

在中國傳統(tǒng)的道教文化中，南斗六星是管理世間一切人、妖、靈、神、仙的天官。因此它們還有另外的名字：斗宿一又叫做天同星、古名福星、距星；斗宿二又叫天相星、古名印星；斗宿三又叫七殺星、古名將星；斗宿四又叫天機星、古名善星；斗宿五又叫天梁星，古名蔭星；斗宿六又叫天府星；古名令星。

在西方的星座體系中，南斗六星是人馬座的一部分，它們的名字分別是：斗宿一——人馬座φ；斗宿二——人馬座λ；斗宿三——人馬座μ；斗宿四——人馬座σ；斗宿五——人馬座τ；斗宿六——人馬座ζ。

宇宙中的南斗六星

雖然不同的國家和民族給天上的這些星星取了不同的名稱，賦予了不同的文化內涵，但是它們在宇宙中卻是跟太陽一樣釋放出巨大能量的恒星天體。南斗六星都是一些什么樣的恒星呢？

斗宿一視星等為3.15等。它距離地球約239光年，表面溫度高達13000℃，光度是太陽的475倍，是一顆藍白色巨星，。質量大約是太陽的3.4~4.4倍，半徑是太陽的4.8倍。科學家發(fā)現(xiàn)，雖然斗宿一的年齡只有1.5億年左右，遠比太陽年輕，但是它已經(jīng)進入到了晚年，開始變成一顆巨星了。
斗宿二視星等為2.8，距離地球大約78.2光年，表面溫度約為4450℃，光度是太陽的58倍，是一顆橙色巨星。斗宿二約為太陽的2.6倍，半徑是太陽的11.2倍。它已經(jīng)進入到了巨星分支階段，內部的氫元素已經(jīng)耗盡，開始了氦元素的聚變反應。

斗宿三的視星等為3.8，距離地球大約3000光年，表面溫度約為11000℃，光度高達太陽的18萬倍。斗宿三是一顆藍超巨星，質量約為太陽的22~26倍，半徑是太陽的120倍，約為8355萬公里。從體積上看，斗宿三足以容納173萬個太陽。斗宿三是南斗六星中距離地球最遠的一顆。這顆恒星因為質量巨大，在生命的最后階段會超新星爆發(fā)，最終變成一顆中子星甚至是黑洞。
斗宿四視星等為2.05，是南斗六星中最亮的一顆。它距離地球大約228光年，表面溫度約為18600℃，質量是太陽的7.8倍，半徑為太陽的4.5倍。它是一顆熾熱的藍白色主序星，年齡估計只有3140萬年。斗宿四是南斗六星中最熱的一顆，也是視星等最亮的一顆。

斗宿五視星等為3.3，距離地球大約117光年，表面溫度約為4200℃，光度約為太陽的88倍，質量是太陽的1.25倍，半徑則是太陽的15.7倍，是一顆橙色巨星?？茖W家估計，斗宿五的年齡高達79億年，比太陽還要古老33億年。它正朝著紅巨星階段發(fā)展。
斗宿六視星等3.25，距離地球大約89光年。它是一個由三顆恒星組成的三合星系統(tǒng)。其中的斗宿六A和斗宿六B都是白色主序星，質量都是太陽的2倍多，表面溫度在8000~9000℃之間。它們兩個相互繞轉，相距大約16億~24億公里，繞行周期為21年。較小的斗宿六C在它們兩個的外側3030億公里處公轉。

來個小小的總結：在南斗六星中，目視星等最亮的是斗宿四，表面溫度最高的也是斗宿四；距離地球最近的是斗宿二；而目視星等最暗的斗宿三則是南斗六星中最強悍的存在。如果我們把它離地球最近的斗宿二換一下位置，它的視星等亮度將變成-6.5等，是金星最亮時的6倍，一躍成為夜晚除月球以外最亮的天體。如果它在這個距離上，無疑是一個非常恐怖的存在。
在晴朗的夏季夜晚，你看到過勺把落在銀河中的南斗六星嗎？一起聊一聊吧！