Joby Aviation 經(jīng)常被視為商用電動空中出租車的開發(fā)商，但這家上市公司也通過與美國國防部的長期合作，開辟了一條獨立的市場道路。如今，它多年來與國防部的研發(fā)合作或許正在獲得回報。

該公司周四表示，已與國防承包商 L3Harris Technologies 簽署協(xié)議，以“探索機會”開發(fā)一種新型飛機，具體來說是一種可自主飛行的燃氣渦輪混合動力垂直起降飛機，用于國防應用。

這款燃氣渦輪混合動力垂直起降飛機將基于Joby目前的S4飛機平臺。該公司一直專注于開發(fā)采用全電動動力系統(tǒng)的S4，但去年，該公司根據(jù)政府合同演示了一款氫電混合動力版本，飛行距離達521英里（約834公里），是其純電動原型機的兩倍多。

與L3Harris的協(xié)議尚處于探索階段，但希望即將進行的飛行測試和作戰(zhàn)演示能夠促成與國防部的軍事合同。Joby 表示，飛行測試將于今年秋季開始，作戰(zhàn)演示預計將于2026年進行。

Joby 花費了數(shù)年時間研發(fā)全電動垂直起降飛機，并尋求美國聯(lián)邦航空管理局 (FAA) 的 1 型認證，該飛機將用于在城市地區(qū)短途運送乘客。

該公司還與國防部在開發(fā)階段合作了近十年。Joby 執(zhí)行董事長 Paul Sciarra 表示，正是通過這種合作關系，Joby 才確定了如何才能與國防部達成“最終協(xié)議”。

“首先，續(xù)航里程尤為重要，”他說，“我們知道必須做出這樣的轉變。”夏拉補充說，展示所謂的“平臺任務化”也很重要——如何將其飛機與正確的傳感器、自主性、通信和有效載荷相結合，為國防部提供明確的用例?！拔覀冇袃蓚€選擇：要么自己構建這些東西，要么找到一個對這些用例有深入理解并擁有大量成熟技術的優(yōu)秀合作伙伴?！?/p>

這就是 L3Harris 的作用所在，綜合任務系統(tǒng)總裁喬恩·蘭博表示，新的垂直升力技術將使遠程載人-無人協(xié)同作戰(zhàn)能夠執(zhí)行一系列任務。在這種情況下，燃氣渦輪混合動力垂直起降飛機可用于低空支援任務，包括對抗性后勤、電子戰(zhàn)和反無人機系統(tǒng)（C-UAS）。