古代的縣和我們現(xiàn)在的縣都是行政劃分，可并不是一個概念，縣制是春秋時期楚國的楚武王熊通實行的，而郡制則是由秦國的秦穆公開始實行的，經(jīng)過了歷代的不斷變革，在秦漢時期才得以成型。

在秦代以后，秦始皇實行郡縣制，直屬于秦朝中央政府的行政區(qū)劃就是郡，縣隸屬于郡。

也就是說，郡縣制是古代中央集權(quán)在地方政權(quán)上的體現(xiàn)，成型于春秋戰(zhàn)國時期，后來了經(jīng)過秦始皇的改革，成為了后來的的地方政治體制。而我們現(xiàn)在所說的縣是省級以下的行政區(qū)劃，是在地區(qū)、自治州、直轄市之下的一種。

古代各個朝代的的縣的情況還是有所不同的，在秦漢時期，縣的級別還是比較高的，可以說我國古代的地方機構(gòu)，最理想的是秦漢郡縣或隋唐州縣的二級，縣的官吏應當多而且級別高。后來每個朝代都有改革，但是大致上縣的級別是在一點一點下降的的，一直到縣令差不多是個芝麻官。

在我們現(xiàn)在看的有關古代的影視劇當中，經(jīng)常會出現(xiàn)知縣知府大人這樣的官員，受影視劇的影響，我們大家可能會認為知縣是古代一個縣里最大的官員，管理全縣所有的事情。但是在真實的歷史上，其實還有別的官員和知縣一起管理一個縣。

在不同的朝代，一個縣的官員的人數(shù)也是不同的，但是基本上都是四到六人，包括：

主官一位，也就是我們經(jīng)常說的縣令，也可以稱之為縣長或者知縣，是一個縣最大的官員。在秦朝，漢朝時規(guī)定，人口在萬戶以上的縣，縣官可以稱之為縣令，人口在萬戶以下的縣，縣官只能稱之為縣長，在漢朝以后，對縣官的稱呼就放寬了，大體上也可以稱之為縣令。

一般還有附官三到五個：

縣丞，是縣令的輔佐官員，地位僅次于縣令，主要職能是對文書倉庫等的管理，但是在宋代曾經(jīng)廢除過縣丞這個職位，讓主簿兼任；

主簿這個職位是各朝各代每一級政府都會設置的官員，上自三公以及御史府，下至九寺五監(jiān)以及郡縣都會有的職位，主簿的主要職能就是掌管文書，輔佐主要官員，相當于現(xiàn)在的秘書。

然后是縣尉，主要職能就是掌管治安問題，維護治安，抓捕犯罪偷盜的人，也就是相當于現(xiàn)在的公安部。

教諭，掌管文廟祭祀等，還有教導任務。

上面所說的主官和副官都是受命于朝廷的，有品級，享受朝廷發(fā)放的俸祿。