曾國(guó)藩一生閱人無(wú)數(shù)，非常識(shí)人的他在其所著相學(xué)《冰鑒》一書中，關(guān)于人之面相有句著名的十六字訣：“邪正看鼻眼，真假看嘴唇；功名看氣概，富貴看精神?！?/p>

我只舉兩個(gè)例子來(lái)說(shuō)明曾國(guó)藩看人之準(zhǔn)。湖北巡撫胡林翼乃湘軍靈魂人物，湘軍頂級(jí)悍將士們?cè)鵀樗牡牟繉?，但曾?guó)藩通過(guò)悄悄給他看相，認(rèn)為胡林翼是“苦相”，雖然功名不差但壽命不會(huì)太長(zhǎng)。還有李鴻章，他為曾國(guó)藩慕僚時(shí)，曾國(guó)藩就斷定其“氣概不凡”，早晚必成大器。

然而，曾國(guó)藩也有看走眼的時(shí)候，這就是他為了應(yīng)付朝廷命他去救蘇州兵屯祁門之時(shí)，因?yàn)樗e(cuò)用了李元度，結(jié)果不但導(dǎo)致徽州失陷，自己還在祁門命懸一線，差點(diǎn)就自殺了此一生。

咸豐十年（1860年），就在湘軍兵進(jìn)安慶之時(shí)，太平軍為了調(diào)動(dòng)湘軍回師，出動(dòng)陳玉成、李秀成兩支大軍發(fā)起東征蘇、常。由于江浙是清王朝賦稅重地，為了保住蘇、常，咸豐帝下嚴(yán)令命新任兩江總督曾國(guó)藩去救蘇州。

當(dāng)時(shí)曾國(guó)藩的重中之重就是攻克安慶，然后直取南京，一舉滅掉太平天國(guó)，但皇帝的命令他又不敢公開違抗，所以他只好做做樣子給咸豐帝看看，在祁門建立了大營(yíng)，擺出湘軍東進(jìn)的架勢(shì)，可實(shí)際上曾國(guó)藩沒(méi)有動(dòng)安慶城下湘軍的一兵一卒。

還沒(méi)等曾國(guó)藩立完大營(yíng)，侍王李侍賢就帶領(lǐng)4萬(wàn)精兵殺向祁門，作為祁門大營(yíng)的最后屏障就是徽州。

這個(gè)時(shí)候的徽州城對(duì)曾國(guó)藩的重要性不言而喻，倘若徽州有失，祁門大營(yíng)就處在旦夕而亡的地步，為了保住徽州，是曾國(guó)藩必須做的選擇，但苦于祁門大營(yíng)沒(méi)有能征善戰(zhàn)的大將，曾國(guó)藩一時(shí)陷入兩難之中。

關(guān)鍵時(shí)刻，曾國(guó)藩的一個(gè)幕僚挺身而出，主動(dòng)要求帶兵去死守徽州。

這個(gè)人就是李元度。李元度早在咸豐二年（1852年）就開始追隨曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)建湘軍，對(duì)于他，曾國(guó)藩愛(ài)大于恨，因?yàn)檫@個(gè)人既對(duì)自己忠心還頗有才華。曾國(guó)藩在困難時(shí)期，李元度始終忠心耿耿和他站在一起，尤其是靖港慘敗時(shí)，是李元度命人撈起了跳水自殺的曾國(guó)藩。還有，當(dāng)曾國(guó)藩在江西被石達(dá)開追著打的特殊時(shí)候，很多人都離他遠(yuǎn)去，只有李元度返回平江家鄉(xiāng)，為自己招募新兵。但李元度也有兩個(gè)致命弱點(diǎn)，一個(gè)是他過(guò)于仁慈，根本不是帶兵打仗的料；二是李元度是個(gè)純純的書生，這樣的人做學(xué)問(wèn)沒(méi)有問(wèn)題，但統(tǒng)帥軍隊(duì)著實(shí)不行。其所帶平江之勇是曾國(guó)藩部下湘軍戰(zhàn)斗力非常一般的隊(duì)伍，這些人平時(shí)也就做做后勤工作還勉強(qiáng)勝任。

可是眼下曾國(guó)藩又無(wú)人可用，他見(jiàn)李元度主動(dòng)請(qǐng)纓，在嘉獎(jiǎng)他勇氣的同時(shí)，深怕有所閃失的曾國(guó)藩又和他約法五章：“其一不用好說(shuō)大話而無(wú)打仗經(jīng)驗(yàn)的文人；其二切莫自視過(guò)高，師心有用；其三保舉要有節(jié)制；其四千萬(wàn)不要意氣用事，朝令夕改；其五不用私人。”

在曾國(guó)藩的千叮萬(wàn)囑下，信心滿滿的李元度率部前往徽州。

李元度到徽州沒(méi)到半個(gè)月，曾國(guó)藩在祁門大營(yíng)就得了徽州被太平軍攻克的消息。

那么李元度是怎么敗的這么迅速?。抗志凸炙麤](méi)有完全聽(tīng)曾國(guó)藩的告誡。

曾國(guó)藩為了保住徽州這個(gè)祁門大菅的最后屏障，在李元度去后，又加派四個(gè)營(yíng)的湘軍去協(xié)助李元度守城，盡管這些人加一起還是和李侍賢的4萬(wàn)大軍實(shí)力相差太多，但如果李元度能夠認(rèn)清形勢(shì)，帶領(lǐng)湘軍死守徽州，雖然不能最終保全徽州，但拖住太平軍的進(jìn)攻腳步還是大有可能。

但偏偏李元度不自量力，他竟然率軍主動(dòng)向太平軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這可是他自討苦吃，本來(lái)以為自己一出師定能談笑間叫太平軍灰飛煙滅，結(jié)果是他被太平軍殺得大敗，數(shù)千人馬僅剩十幾個(gè)狼狽逃回城中。

時(shí)天降大雨，打了勝仗的李侍賢再接再厲，利用徽州城墻被水泡塌的大好機(jī)會(huì)，一舉攻克了徽州城。隨后，李侍賢率領(lǐng)太平軍直逼曾國(guó)藩祁門大營(yíng)。

曾國(guó)藩恨死了李元度，為此還三次上書彈劾李元度，同時(shí)和他徹底絕交，如果不是幕僚們苦苦相勸，曾國(guó)藩差點(diǎn)就把李元度送去充軍。

好在曾國(guó)藩福大命大造化大，本來(lái)他遺書已經(jīng)寫好，甚至準(zhǔn)備好三尺白凌準(zhǔn)備隨時(shí)自我了結(jié)，但李侍賢不知是什么原因，他竟然沒(méi)有帶兵向祁門大營(yíng)發(fā)起下試探性進(jìn)攻，而是率領(lǐng)他的幾萬(wàn)大軍繞道回金華去了。

自此，太平天國(guó)滅亡的命運(yùn)已經(jīng)徹底確定！