19世紀70年代，清朝內(nèi)外交困，風雨飄搖。國內(nèi)剛剛歷經(jīng)太平天國運動的沖擊，元氣大傷；外部列強環(huán)伺，虎視眈眈，不斷蠶食中國的領(lǐng)土與權(quán)益。就在此時，新疆局勢陡然惡化，成為了帝國命運轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵節(jié)點。那么，為何左宗棠堅持收復新疆？專家們研究后曝光的最大隱秘，又為何能讓慈禧太后最終堅決支持？這背后有著復雜而深刻的原因。

新疆危機的爆發(fā)

1865 年，中亞浩罕國的軍事頭目阿古柏，在英國和沙俄的支持下，悍然入侵中國新疆。他先是扶持傀儡建立哲德沙爾汗國，后又自立為汗，建立洪福汗國，迅速占據(jù)南疆大片土地，并逐步向北疆擴張。與此同時，沙俄也趁火打劫，于 1871 年出兵強占伊犁地區(qū)，聲稱等清政府收復新疆其他地區(qū)后再歸還，實則妄圖永久霸占。新疆廣袤的土地，面臨著被列強徹底瓜分的危險。

朝堂上的激烈爭論

新疆危機爆發(fā)后，清政府內(nèi)部就如何應對產(chǎn)生了嚴重分歧，形成了 “海防” 與 “塞防” 之爭。以李鴻章為代表的 “海防” 派，認為新疆乃 “千里曠地”，收復成本極高，且列強在東南沿海的威脅更為緊迫，主張放棄新疆，將資源集中于海防建設，加強海軍力量，抵御來自海上的侵略。他甚至提出 “新疆不復，于肢體之元氣無傷” 的觀點。

而左宗棠則力排眾議，成為 “塞防” 派的堅定代表。他深刻洞察到新疆對于國家安危的重要戰(zhàn)略意義，寫下萬言書《復陳海防塞防及關(guān)外剿撫糧運情形折》，指出 “東南海防，西北塞防，二者都重要”。在他看來，如果放棄新疆，整個北方將失去重要屏障，列強可輕易通過陸路長驅(qū)直入，威脅京師安全。而且，新疆并非李鴻章所言的不毛之地，而是土地遼闊，物產(chǎn)豐富，有著巨大的經(jīng)濟和戰(zhàn)略價值。左宗棠強調(diào) “重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以衛(wèi)京師”，將新疆的得失與國家的核心安全緊密聯(lián)系在一起。

專家揭示的最大隱秘

專家們在深入研究這段歷史時發(fā)現(xiàn)，左宗棠堅持收復新疆，除了其高瞻遠矚的戰(zhàn)略眼光外，還有一個關(guān)鍵因素 —— 他堅信清朝有能力收復新疆。當時，雖然清朝在面對西方列強時屢戰(zhàn)屢敗，但阿古柏的洪福汗國畢竟只是一個依靠外部勢力扶持的非法政權(quán)，其軍事力量和統(tǒng)治根基遠不能與清朝相比。左宗棠認為，清朝完全有實力集結(jié)兵力，打敗阿古柏，捍衛(wèi)國家領(lǐng)土完整。這種對自身實力的正確判斷和堅定信心，成為他力主收復新疆的重要支撐。

慈禧太后的態(tài)度轉(zhuǎn)變

慈禧太后作為清朝的最高統(tǒng)治者，在 “海防” 與 “塞防” 之爭中起初猶豫不決。一方面，她意識到東南沿海的海防壓力巨大，列強的堅船利炮給清政府帶來了前所未有的威脅；另一方面，新疆的丟失也關(guān)乎國家尊嚴和領(lǐng)土完整，不容小覷。當左宗棠的觀點以及專家們所揭示的新疆戰(zhàn)略意義和清朝的收復能力等隱秘信息擺在她面前時，慈禧太后最終做出了支持收復新疆的決定。她深知，若輕易放棄新疆，必將在歷史上留下千古罵名，也會嚴重動搖清朝的統(tǒng)治根基。于是，1875 年，清政府任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務，賦予他全權(quán)負責收復新疆的重任。

左宗棠的戰(zhàn)略部署

左宗棠深知收復新疆任務艱巨，必須精心籌備。他首先對軍隊進行整編，裁撤了大量冗員，包括一些戰(zhàn)斗力低下的湘軍部隊，確保入疆部隊皆為精銳，從而減輕了糧餉供應的負擔。在糧草籌備方面，他采取了多種措施。一方面，改變運糧路線，由蒙古向北疆運送，同時在內(nèi)蒙古、寧夏、甘肅、陜西等地收購糧食；另一方面，還從駐伊犁的俄國人手中購買部分糧食。通過這些方法，到 1876 年時，前線儲備的糧食已達 2480 萬斤，足夠西征大軍食用半年之久。

在軍費籌集上，左宗棠面臨重重困難。清政府實際撥款到他手中時大幅縮水，僅為 160 萬兩。為解決這一問題，他一方面積極向戶部申請撥款，催收各省協(xié)餉；另一方面，不惜向洋行高息借貸。在 3 年時間里，他硬是籌到了 2600 萬兩，為收復新疆之戰(zhàn)提供了有力的經(jīng)費保障。此外，左宗棠還十分重視武器裝備的更新。他督促西安、蘭州機器局制造大量仿制洋槍洋炮，同時在上海、漢口、西安等地購買大量西洋軍火，使西征軍的武器裝備得到了極大改善。英國歷史學家包羅杰稱贊道：“這支中國軍隊完全不同于以往的中國軍隊，它基本上近似一個歐洲強國的軍隊?！?/p>

在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上，左宗棠根據(jù)新疆地勢特點，制定了 “先北后南，緩進急戰(zhàn)” 的策略。他認為 “北可制南，南不可制北”，先收復北疆，可占據(jù)戰(zhàn)略主動。同時，在進軍過程中要穩(wěn)步推進，做好充分準備，但一旦戰(zhàn)機出現(xiàn)，就要迅速出擊，速戰(zhàn)速決。

收復新疆的征程

1876 年，在一切準備就緒后，左宗棠命令劉錦棠、金順兵分兩路率軍出關(guān)入疆。西征軍首先在古牧地（今米泉）、迪化（今烏魯木齊）和瑪納斯等地與敵軍展開激戰(zhàn)。在迪化之戰(zhàn)中，清軍在六道灣山梁上架起大炮，一炮轟塌城墻，敵軍瞬間大亂，清軍一鼓作氣迅速進城。隨后，西征軍乘勝追擊，攻占了通往南疆的軍事要地達坂城，接著又收復了托克遜和吐魯番，徹底打開了南疆通道。

1877 年，阿古柏在清軍的強大攻勢下猝死，其內(nèi)部陷入混亂。左宗棠抓住這一有利時機，指揮西征軍乘亂對敵軍發(fā)動進攻。至 1878 年 1 月，西征軍先后攻克庫爾勒、庫車、阿克蘇、烏什、喀什噶爾、葉爾羌及和闐等地，標志著新疆除伊犁外的地區(qū)大體被收復。從開始進軍到驅(qū)逐侵略者，整個軍事行動歷時一年半時間，但實際作戰(zhàn)時間只有不到八個月，進展之神速令人驚嘆。英國歷史學家包羅杰評價，這是 “一支由中國人領(lǐng)導的中國軍隊所曾取得的最光輝的成就”。

伊犁問題的解決

在收復新疆大部后，伊犁地區(qū)成為清政府和沙俄關(guān)注的焦點。1871 年，沙俄出兵強占伊犁時曾向清政府表示，等清政府收復迪化、瑪納斯等城后，就會將伊犁交還給清政府。然而，當左宗棠迅速進軍收復新疆大片領(lǐng)土后，沙俄卻妄圖賴著不走。清政府派出的代表崇厚十分無能，擅自與沙俄簽訂了喪權(quán)辱國的《里瓦幾亞條約》。按照條約規(guī)定，清政府除了要賠償沙俄 500 萬盧布 “收回” 幾座空城外，還要喪失伊犁地區(qū)的大片領(lǐng)土。

消息傳來，舉國震驚，左宗棠更是憤然上書，要求重新簽訂條約。他拖著年邁的身體，堅定地表示：“如果俄國人不同意，我將帶兵武力收復。”1880 年春，70 歲高齡且身患多種疾病的左宗棠，帶著傷病和棺材，由甘肅進駐哈密，誓與沙俄決一死戰(zhàn)。他的這一行動極大地鼓舞了士氣，也震懾了沙俄。在左宗棠大軍壓境的威懾下，俄國不得不同意改訂新約。經(jīng)過艱難談判，中俄雙方于 1881 年簽訂《中俄改定條約》。此條約雖然也是不平等條約，但較之前崇厚簽訂的協(xié)議，已經(jīng)在最大程度上維護了國家的權(quán)益，伊犁最終回到祖國的懷抱。

收復新疆的深遠影響

左宗棠收復新疆，是中國近代史上的一次偉大勝利。它粉碎了英、俄兩國借浩罕國之手瓜分中國新疆的陰謀，捍衛(wèi)了國家的領(lǐng)土完整和民族尊嚴，極大地振奮了民族精神。收復新疆后，左宗棠深知新疆建省對于加強中央對新疆的管轄、促進新疆地區(qū)發(fā)展的重要性。他多次向清政府提出在新疆建省的主張。1884 年，清政府宣布成立新疆省，省會設在迪化（今烏魯木齊）漢城，由劉錦棠出任巡撫。這一舉措開創(chuàng)了邊疆少數(shù)民族地區(qū)廢軍府、改行省的先河，加強了新疆與內(nèi)地的聯(lián)系，促進了新疆地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展和社會穩(wěn)定。

此外，左宗棠在收復新疆過程中，還十分注重改善當?shù)孛裆蜕鷳B(tài)環(huán)境。他下令讓隨軍將士攜帶楊、柳、沙棗等樹苗，在行軍道路旁栽種，形成了 “千里道柳” 的奇觀，后人為紀念他的功績，將這些柳樹稱為 “左公柳”。他還聚攏無業(yè)流民，開渠鑿井屯田，振興農(nóng)牧蠶桑，為新疆的繁榮發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

左宗棠堅持收復新疆，不僅展現(xiàn)了他卓越的軍事才能和堅定的愛國情懷，更揭示了新疆對于中國的重要戰(zhàn)略意義。正是由于他的不懈努力和高瞻遠矚，才使得新疆這片廣袤的土地得以重回祖國懷抱，為中國的領(lǐng)土完整和民族統(tǒng)一做出了不可磨滅的貢獻。