古代的朝代，分為三類，一類是：“居天下之正，合天下于一”，有夏、商、西周、秦、漢、西晉、隋、唐、北宋、元、明、清等，第二類是“天下雖不一，而居得其正”，包括東周、曹魏、東晉、五代、遼、南宋、金等；第三類是不被后面朝代承認的，比如王莽的新朝，武則天的武周。

這些朝代中，國祚長的有漢（前202年至220年，包括西漢、新朝、東漢）、唐（618年至907年，包括武周）、宋（960年至1276年，包括北宋、南宋）、明（1368年至1644年）、清（1616年至1911年）等。

除這些長壽王朝外，還有一些國祚較短的王朝，比如曹魏（220年至265年），北齊（550年至577年），南齊（479年-502年）。不過這些王朝和夾在唐宋之間的五代相比，存在時間都算是比較長的了，特別是五代的后漢，只存在了四年。

我國歷史上，東漢也稱為后漢。諸葛亮在《出師表》寫下：“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此后漢所以傾頹也”。南朝宋范曄在給東漢史寫書時，名書就叫《后漢書》

我們后人為了區(qū)別，將諸葛亮所在的漢稱為東漢，五代這個漢稱為后漢。

【五代】

五代十國，指唐朝滅亡到北宋建立之間幾十年間，北方出現(xiàn)五個疆域較大的稱帝政權：后梁、后唐、后晉、后漢、后周，即五代。

后梁從907年至923年，立國十六年，建都開封十六年。

后唐從923年至937年，立國十四年，建都洛陽十四年。

后晉從937年至947年，立國十年，建都開封十年。

后漢從947年至951年，立國四年，建都開封四年。

后周從951年至959年，立國八年，建都開封八年。

后漢的國祚前后滿打滿算也不過4年，也就是相當于你讀完大學的四年。

【后漢的四年】

947年（后晉出帝開運四年），中書令、河東節(jié)度使、太原王劉知遠在太原起兵反契丹，逐漸收復契丹所占領土。

劉知遠是沙陀人（源自西突厥處月部），自稱為東漢顯宗八子淮陽王劉昞之后，在晉陽（今山西太原）稱帝，是為后漢高祖，不久遷都開封，以晉陽為北京，改國號為漢，史稱后漢。

后唐、后晉、后漢都是沙陀人建立的，都在太原起兵，史稱“沙陀三王朝”。

948年（后漢高祖乾祐元年），劉知遠病逝，二子劉承祐嗣位，是為后漢隱帝。

劉知遠、劉承祐父子得國不正，害怕與后唐末帝、后晉出帝有同樣遭遇，便大肆殺害功臣。五代亂世，本就視人命如草芥，后漢不問罪之輕重，理之是非，但云有犯，即處極刑。

劉氏父子二帝，動之誅族，凡罪人之父、兄、妻、妾、子、女、孫等，無一得免，四年內(nèi)不知誅族多少，手下功臣將領殺得所剩無幾。

951年（后漢隱帝乾佑四年），樞密使、天雄軍節(jié)度使郭威在澶州（今河南濮陽）兵變，引大軍攻入開封，殺后漢隱帝劉承祐，后漢亡。郭威的憤怒是可以理解的，因為后漢隱帝因猜忌，將其留在開封的家眷誅族了。