思想家馬克斯·韋伯曾經(jīng)問(wèn)道：為何中國(guó)、印度這樣的東方社會(huì)，沒(méi)能在政治、經(jīng)濟(jì)、科學(xué)乃至藝術(shù)領(lǐng)域，走上獨(dú)立于西方之外的理性化道路？科學(xué)史家李約瑟也曾問(wèn)：為什么科學(xué)和工業(yè)革命沒(méi)有發(fā)生在近代中國(guó)？

經(jīng)濟(jì)史學(xué)家伊懋可、孔飛力則是問(wèn)：中國(guó)為何沒(méi)有實(shí)現(xiàn)歐洲式的科學(xué)變化與組織變化？中國(guó)為什么沒(méi)有發(fā)展出近代國(guó)家？

其實(shí)類似的追問(wèn)，都可以歸結(jié)為同一個(gè)問(wèn)題——為什么現(xiàn)代文明誕生在歐洲？有人認(rèn)為是偶然，但是綜觀全球歷史，歐洲才是最特殊的那個(gè)。歐洲至少具備了六種優(yōu)秀“基因”，使其能在近代脫穎而出。

文化是自由的

自由是現(xiàn)代文明的核心價(jià)值。人類所有的科學(xué)發(fā)現(xiàn)、經(jīng)濟(jì)繁榮和政治昌明，都必須以自由的文化為前提。

歐洲文化一直把自由視為最高的價(jià)值追求。理性、平等、博愛(ài)等價(jià)值，都無(wú)法與自由相提并論。

公元前5世紀(jì)，松散的希臘城邦為了抵抗侵略，堅(jiān)持50年，擊敗強(qiáng)大的波斯。波斯國(guó)王曾經(jīng)疑惑地問(wèn)一名希臘俘虜：“你們明明處于絕對(duì)劣勢(shì)，為何還要與我對(duì)抗？”對(duì)方驕傲地回答：“為了自由！”

古希臘戲劇、古羅馬詩(shī)歌、文藝復(fù)興、新教改革、啟蒙運(yùn)動(dòng)……自由始終是歐洲文藝作品的核心主題。

自由早已經(jīng)融入了歐洲人的血脈，成為一種本能。歐洲文化鼓勵(lì)人們，為了自由，可以犧牲利益，甚至付出生命。如此捍衛(wèi)自由的理念，在全世界絕無(wú)僅有。

政治是分裂的

歐洲的版圖與中國(guó)相差無(wú)幾，但一直沒(méi)有產(chǎn)生類似秦朝的大一統(tǒng)帝國(guó)，而是分裂成多個(gè)小共同體，這對(duì)歐洲的崛起起到了至關(guān)重要的作用。

比如多國(guó)并立，有利于思想界的百家爭(zhēng)鳴，也讓民間資本獲得更多安全和商機(jī)。

此外，歐洲各國(guó)的中央權(quán)力不僅被地方自治分割，還受到教會(huì)的制約。同樣的情形在古代中國(guó)，是不可想像的。

尤其在中世紀(jì)歐洲，權(quán)力、道德、智力的權(quán)威，分屬于國(guó)王、貴族和教會(huì)，任何一方都無(wú)法一家獨(dú)大。正是這樣“多頭并立”的政治格局，才使思想自由、經(jīng)濟(jì)繁榮成為可能。

工業(yè)革命時(shí)代的英國(guó)企業(yè)家約翰·威爾金森感慨說(shuō)：“制造業(yè)和商業(yè)，總是在教會(huì)和國(guó)王干預(yù)最少的地方最繁榮?！?/strong>

法治是悠久的

現(xiàn)代文明的最重大的政治成就，就是以法治代替人治，“將權(quán)力關(guān)進(jìn)法律的籠子”。歐洲的法治傳統(tǒng)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，對(duì)最高權(quán)力的警惕和限制，一直是立法的主題。

雅典的執(zhí)政官梭倫，主動(dòng)制定憲法，限制執(zhí)政官的權(quán)力；羅馬法對(duì)掌權(quán)者做出了諸多限制，并奠定了大量民權(quán)概念；中世紀(jì)產(chǎn)生了限制王權(quán)的《大憲章》，還有大量的城邦憲法。

具體到社會(huì)與個(gè)人，歐洲在古希臘羅馬就興起了律師行業(yè)，貴族階層以懂法、守法為榮。民間也一直存在用司法聲張權(quán)利的傳統(tǒng)習(xí)俗。當(dāng)其他地區(qū)還處在“伴君如伴虎”，“盼青天大老爺”的人治社會(huì)，歐洲就有了罪刑法定原則，還有系統(tǒng)化、理性化的法學(xué)體系。

思維是理性的

現(xiàn)代人都知道，科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力。然而卻很少人知道，科學(xué)不等于技術(shù)。

科學(xué)的本質(zhì)是關(guān)于自然、人類和社會(huì)的一整套理性化的思維方式和認(rèn)知體系。歐洲理性的思維傳統(tǒng)，可以追溯到古希臘。

再到后來(lái)經(jīng)院哲學(xué)開(kāi)啟的“唯名論革命”，以及“奇異博士”羅杰·培根的實(shí)驗(yàn)方法論，最終開(kāi)出了現(xiàn)代科學(xué)之花——伽利略、開(kāi)普勒、牛頓等閃閃發(fā)光的偉大科學(xué)家一一誕生。

是歐洲人使科學(xué)與巫術(shù)、煉丹術(shù)、煉金術(shù)、占星術(shù)脫鉤，成為一門理性的、系統(tǒng)的、數(shù)理邏輯的知識(shí)。而古代中國(guó)、阿拉伯等其他地方，盡管產(chǎn)生過(guò)很多技術(shù)，卻沒(méi)有這套思維體系。所以科學(xué)革命、工業(yè)革命率先發(fā)生在歐洲，也絕非偶然。

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倫理是現(xiàn)代的

無(wú)論是男女平等程度，還是婚姻家庭設(shè)置，歐洲也一直領(lǐng)先于其他地區(qū)，顯得很現(xiàn)代。在希臘羅馬的宗教中，女性不是男性的附庸、強(qiáng)權(quán)的玩物，而是智慧、自由、職業(yè)的“女神”形象。尊重女性的社會(huì)風(fēng)氣，就是從歐洲傳向全世界的。

“男女平等”的訴求和規(guī)則，都是出現(xiàn)在歐洲。婦女的財(cái)產(chǎn)權(quán)，在中世紀(jì)就被教會(huì)寫進(jìn)了法律。歐洲婦女的婚育年齡比其他地方更成熟，這有助于提升幼兒的存活率和教育質(zhì)量。

另外，歐洲崇尚個(gè)人主義，個(gè)人婚戀很少承受“傳宗接代”等責(zé)任和壓力。從國(guó)王到民間，一夫一妻制、長(zhǎng)子繼承制等習(xí)俗倫理，都受到宗教權(quán)威、社會(huì)輿論的約束。這保持了政治權(quán)力、財(cái)富積累的穩(wěn)定性。

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信仰是獨(dú)特的

中世紀(jì)開(kāi)始后，基督教不僅重整了歐洲的社會(huì)秩序，還使所有西方文化完成了“迭代升級(jí)”。

基督教繼承了希臘羅馬的自由精神，并將自由提升到“神圣不可侵犯”的信仰義務(wù)，具體到了生命、財(cái)產(chǎn)、人身等個(gè)人權(quán)利。

基督教在中世紀(jì)復(fù)活了羅馬法，并主導(dǎo)了歐洲的獨(dú)立司法。教會(huì)主導(dǎo)法學(xué)教育，將“通過(guò)法律解決問(wèn)題”的觀念，滲透到大眾層面。

基督教對(duì)科學(xué)也居功至偉。正是因?yàn)閵W古斯丁、阿奎那等基督教思想家，繼承復(fù)活了古希臘的理性、思辨精神，才有了后來(lái)的伽利略和牛頓。

此外，教會(huì)還負(fù)責(zé)指導(dǎo)、協(xié)調(diào)社會(huì)生活。比如教士獨(dú)身制度，為無(wú)法繼承家業(yè)的各階層子弟，提供了平等的發(fā)展機(jī)遇。