很多中國人想象中的美國，是那種電影里的畫面—大房子、大草坪、人人開著大皮卡，孩子背著書包走進(jìn)漂亮的學(xué)校，周末全家一起燒烤露營。

可現(xiàn)實(shí)呢？對(duì)不少美國普通家庭來說，這種生活已經(jīng)成了奢望。

最近有個(gè)很扎心的數(shù)據(jù)，差不多一半的美國孩子，生活在低于中產(chǎn)階層水平的家庭中。

這是什么意思？就是這些家庭不一定窮到需要救濟(jì)，但離真正的中產(chǎn)生活還有很大差距。父母可能都有工作，但掙的錢只能勉強(qiáng)糊口，根本不敢想什么“理想生活”。

1、通貨膨脹，壓得人喘不過氣

過去幾年，美國物價(jià)就像坐了火箭一樣往上躥。

疫情初期，美國政府拼命印錢救市，一時(shí)間大家手里都多了些現(xiàn)金。

可是供應(yīng)鏈斷了、原材料漲了、能源價(jià)格暴漲—物價(jià)就跟失控了一樣。

舉幾個(gè)很普通的例子：

雞蛋價(jià)格最高時(shí)比疫情前翻了一倍還多；

租金一年能漲20%-30%，有的城市兩居室一個(gè)月要3000美元（折合人民幣兩萬多）；

油價(jià)曾經(jīng)突破每加侖5美元（相當(dāng)于中國每升10多塊錢），開車上班的人天天在肉疼。

工資呢？雖然也漲了一點(diǎn)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)追不上物價(jià)的速度。美國勞工統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)很直白—過去兩年，美國人的實(shí)際購買力是下降的。

2. 疫情援助結(jié)束，日子立馬緊張

疫情期間，美國政府為了防止經(jīng)濟(jì)崩盤，給了普通人很多臨時(shí)性的“甜頭”：

發(fā)現(xiàn)金支票；

給失業(yè)的人額外補(bǔ)助；

給有孩子的家庭直接發(fā)育兒補(bǔ)貼；

暫停學(xué)生貸款還款。

當(dāng)時(shí)不少家庭靠這些錢撐過了最難的日子，甚至短暫地覺得生活沒那么緊。可到了2023年，這些補(bǔ)助一個(gè)個(gè)結(jié)束。學(xué)生貸款恢復(fù)催收，房租繼續(xù)飆升，食品價(jià)格高位不下。很多家庭的賬單一下子堆了上來，就像水庫閘門一開，瞬間被生活的洪水淹沒。

3. “有工作”并不等于“生活無憂”

在美國，有個(gè)詞叫“working poor”，翻譯過來就是“窮忙族”—全家都有工作，甚至是全職，但依舊捉襟見肘。

比如：

媽媽在超市收銀，一小時(shí)15美元，一周工作40小時(shí)，一個(gè)月稅前2400美元；

爸爸在餐館廚房做幫工，一小時(shí)18美元，一個(gè)月稅前2900美元。

聽起來收入還行吧？但扣完稅，到手少了不少。然后：

房租：2000美元；

水電網(wǎng)+保險(xiǎn)：500美元；

車貸+油費(fèi)：600美元；

食品：800美元。

這樣一算，還沒算孩子學(xué)費(fèi)、醫(yī)療、衣物，就幾乎沒剩錢。孩子如果要參加課外興趣班，或者突發(fā)一場(chǎng)病，整個(gè)家庭立刻就入不敷出。

4. 醫(yī)療貴到讓人害怕

中國人常說“看病難、看病貴”，可跟美國比，那簡(jiǎn)直是小巫見大巫。

美國看病最大的痛點(diǎn)就是—保險(xiǎn)貴，看病更貴。

就算有醫(yī)保，很多項(xiàng)目也要自付。一次急診下來，賬單可能是三四千美元；一場(chǎng)手術(shù)，輕輕松松幾萬美元起步。

有調(diào)查顯示，美國每年有數(shù)百萬家庭，因?yàn)獒t(yī)療賬單陷入債務(wù)甚至破產(chǎn)。很多父母在孩子生病時(shí)，不是第一時(shí)間去醫(yī)院，而是先想—“要不要等等，看能不能自己好？”

這種糾結(jié)，在發(fā)達(dá)國家里聽著不可思議，但它真實(shí)存在。

5. 教育與住房的雙重壓力

美國的優(yōu)質(zhì)學(xué)區(qū)房，同樣是價(jià)格飛漲。很多父母為了讓孩子上好學(xué)校，不得不搬去房?jī)r(jià)更高、房租更貴的社區(qū)。

教育費(fèi)用也不是鬧著玩的：大學(xué)學(xué)費(fèi)一年幾萬美元，哪怕社區(qū)大學(xué)（相當(dāng)于大專）一年也要上萬。沒錢的學(xué)生只能貸款，很多人大學(xué)畢業(yè)時(shí)背著十幾萬美元的債。

6. 幻滅的“美國夢(mèng)”

幾十年前，美國中產(chǎn)的標(biāo)配是：一份穩(wěn)定工作、一棟獨(dú)立小屋、一輛車、每年全家出去度假一次。

現(xiàn)在呢？

工作不穩(wěn)定，裁員潮不斷；

房子買不起，租金高得嚇人；

休假？很多人連病假都不敢多請(qǐng)，更別提旅游。

不少美國人自己都在感嘆：“美國夢(mèng)”對(duì)上一代也許是真實(shí)的，對(duì)這一代只是個(gè)廣告。

結(jié)語

美國的貧富差距越來越大，社會(huì)的撕裂感也越來越強(qiáng)。頂層富豪們的財(cái)富在股市、科技泡沫中翻倍增長(zhǎng)，而普通家庭卻要為了孩子的牛奶錢精打細(xì)算。

所以，當(dāng)我們?cè)诙桃曨l里看到美國人曬海灘、派對(duì)、豪車時(shí)，要知道，那只是很少數(shù)人的生活。更多的美國人，正在經(jīng)歷著高物價(jià)、低增長(zhǎng)和高壓力的現(xiàn)實(shí)—日子并不好過，甚至越來越難。