19世紀(jì)70年代，時任陜甘總督的左宗棠，創(chuàng)辦了蘭州制造局，制造近代武器。這是甘肅近代工業(yè)的開端，也是甘肅有史以來生產(chǎn)力發(fā)展和科學(xué)技術(shù)進(jìn)步的轉(zhuǎn)折點。

蘭州制造局（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

蘭州制造局是由西安機器局發(fā)展而成。1866年，清政府將左宗棠調(diào)任陜甘總督，鎮(zhèn)壓西北的捻軍和回民起義。1867年，左宗棠率軍抵達(dá)西安之后，由于西北交通運輸不便，軍需供給困難，于是左宗棠奏請清政府批準(zhǔn)，籌建了西安機器局。1872年，因戰(zhàn)爭重心轉(zhuǎn)移到甘肅，且陜甘軍事已近尾聲，而新疆形勢吃緊，左宗棠正在積極籌劃收復(fù)新疆的軍務(wù)，于是他就把西安機器局的設(shè)備全部拆分，移到蘭州，創(chuàng)辦了蘭州制造局。

為增強蘭州制造局的技術(shù)力量，左宗棠一方面從浙江、廣東、福建等地抽調(diào)來一批技術(shù)工人，另一方面委派老部下賴長擔(dān)任制造局總辦。賴長是廣東人，系左宗棠在福建時的舊部，是一位精通近代槍炮和機器制造的專家。

1872年11月底，賴長應(yīng)左宗棠之約，從福州、廣東挑選了一些熟練的工人和技師，由漢口取道來蘭州。制造局的廠址選在蘭州南關(guān)。左宗棠還配備了一批士兵，跟隨學(xué)習(xí)。

制造局和火藥局生產(chǎn)的槍炮彈藥

1873年初，蘭州制造局正式投產(chǎn)，能夠生產(chǎn)后膛螺絲大炮、輪架大炮、后膛七響愴和各種炮彈、槍彈。從這些產(chǎn)品可以推斷，制造局具有冶煉、鑄造、鍛壓、金屬切削加工等一系列近代工業(yè)的生產(chǎn)設(shè)備和技術(shù)人才。這對生產(chǎn)落后的甘肅來說，是一個重大的歷史進(jìn)步。

左宗棠創(chuàng)辦近代軍事工業(yè)，具有深遠(yuǎn)的考慮，他認(rèn)為這是中國不受制于洋人的一個重要步驟。他曾經(jīng)說，如果經(jīng)費充裕，中國的槍炮就可以日新月異，西方國家也就難以用火器精良的長處來對付中國了。1875年，蘭州制造局又附設(shè)蘭州火藥局，主要生產(chǎn)上等火藥，可以與進(jìn)口的火藥相媲美。制造局和火藥局生產(chǎn)的槍炮彈藥，為后來左宗棠收復(fù)新疆起到了重大作用。

左宗棠收復(fù)新疆（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

1877年，賴長用自己設(shè)計制造的水輪機，試織呢布獲得成功，遂向左宗棠建議開辦蘭州織呢局。因西北盛產(chǎn)羊毛，辦織呢局可以就地取材，用廉價的原料生產(chǎn)精美的呢絨，抵制外國毛紡織品在西北的傾銷。左宗棠著眼于國計民生，采納了賴長的建議，因地制宜，創(chuàng)辦蘭州織呢局，開始由軍用工業(yè)向民用工業(yè)拓展。

1878年，左宗棠委托胡雪巖從德國購買成套的毛紡織機器設(shè)備共60多架，計有24匹馬力、32匹馬力的蒸汽機各1架，織機20架，分毛機、順毛機、壓呢機、刮絨機各3架，洗呢機、剔呢機各2架，凈毛機、剪線坯、烘線熱氣玻璃罩、纏經(jīng)線機、烘呢機、綜刷機、熨呢機、卷呢機、刷呢機各1架，紡錠1080個。

這些機器運到上海后，由招商局輪船運到漢口，再通過陸路、水路，用多種方式運到蘭州。由于陸運大多是用馬車?yán)?，有的大機器馬車放不下，乃將機器拆散裝箱，先運到西安，再從西安運到蘭州，斷斷續(xù)續(xù)歷時兩年之久機器才全部運達(dá)。在當(dāng)時的歷史條件下，在甘肅這樣的邊遠(yuǎn)地區(qū)創(chuàng)辦近代企業(yè)，如果沒有像左宗棠這樣權(quán)威人物的倡導(dǎo)和堅持，蘭州織呢局要辦成是難以想象的。

蘭州織呢局（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

織呢局廠址選在蘭州通遠(yuǎn)門外前路后營，經(jīng)過籌劃、營建廠房和5個月的機器組裝，于1880年9 月正式開工投產(chǎn)。這是近代中國第一個國有資本性質(zhì)的毛紡織企業(yè)。

1882年，左宗棠調(diào)任兩江總督，蘭州制造局停辦。1883年10月，織呢局也因鍋爐破裂無法修理而被迫停工。次年5月，時任陜甘總督的譚鐘麟奏請清廷將蘭州織呢局正式裁撤停辦。

左宗棠為了挽救蘭州織呢局，寫信給譚鐘麟說：“甘省呢毯苦無銷路，金陵為各省通商之區(qū)，招商集股，開辦織呢，易于集事，采辦各項亦便”，故讓賴長“率同藝徒，將局用機器運赴江南”。這不僅是為了挽救甘肅織呢局，而且要在此基礎(chǔ)上，招商集股，將原來官辦的毛紡廠發(fā)展成為商辦的資本主義毛紡廠。但是，左宗棠的這個計劃沒能實現(xiàn)。

即使如此，左宗棠對甘肅近代工業(yè)的開端和甘肅軍用工業(yè)向民用工業(yè)的發(fā)展所做出的貢獻(xiàn)，為隨后甘肅工業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

本文2020年7月14日刊載于《民主協(xié)商報》。