IT之家 8 月 18 日消息，2025 年 7 月 3 日，美國宇航員尼科爾?艾爾斯（Nicole Ayers）在國際空間站（ISS）飛越墨西哥和美國南部上空時，拍攝到了一場壯觀的自然現(xiàn)象。最初，她誤以為自己拍到的是“精靈閃電”（sprite），并在社交媒體上分享了自己的驚喜：“哇！今天早上我們飛越墨西哥和美國時，我拍到了這個精靈閃電。”

然而，經(jīng)過進一步研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)艾爾斯拍攝到的并非精靈閃電，而是一種更為罕見的大氣放電現(xiàn)象 —— 巨型噴流（gigantic jet）。精靈閃電和巨型噴流都屬于大氣瞬態(tài)發(fā)光事件（TLEs），這些現(xiàn)象通常發(fā)生在雷暴云或積雨云的上方，由雷暴中的強烈電活動觸發(fā)。盡管精靈閃電本身就已經(jīng)相當(dāng)罕見，但巨型噴流則更是少之又少。

巨型噴流是一種在雷暴上方發(fā)生的強大電荷爆發(fā)現(xiàn)象，其從雷暴云頂（距地面約 20 公里）向上發(fā)射，直達高層大氣（距地面約 100 公里）。其上部產(chǎn)生的紅光與精靈閃電極為相似，但二者的形成機制有所不同。巨型噴流是從雷暴云頂直接向上爆發(fā)，而精靈閃電則獨立于雷暴云形成，通常出現(xiàn)在地球表面約 80 公里的高空中。

據(jù)IT之家了解，除了巨型噴流和精靈閃電之外，已知的大氣瞬態(tài)發(fā)光事件還包括藍色噴流（blue jets）、光暈（halos）和 ELVEs（電磁脈沖源引起的光發(fā)射和甚低頻擾動）。其中，光暈和 ELVEs 可能會伴隨著精靈閃電出現(xiàn)，或者在其之前發(fā)生。這些大氣瞬態(tài)發(fā)光事件的圖像對于科學(xué)家來說具有極其重要的價值，有助于科學(xué)家更好地理解這些現(xiàn)象的形成機制、特征以及它們與雷暴之間的關(guān)系。

為了進一步研究這些罕見的大氣現(xiàn)象，美國國家航空航天局（NASA）正在呼吁公眾提交相關(guān)照片。如果你曾經(jīng)拍攝到類似的事件，請訪問 Spritacular 網(wǎng)站，提交你的照片，為科學(xué)研究貢獻一份力量。