孫權(quán)將荊州（南郡部分）借給劉備之時。

赤壁之戰(zhàn)后，曹操率大軍回到北方，留曹仁、徐晃留守江陵（南郡治所），樂進(jìn)駐守襄陽（南陽郡南部重鎮(zhèn)），周瑜率領(lǐng)孫劉聯(lián)軍趁勝攻打南郡。

但南郡之戰(zhàn)打了將近一年，周瑜才將曹仁從南郡趕走，南郡落入了孫吳手中。

此時荊州被曹孫劉三家瓜分，曹操占據(jù)南陽郡，劉備占據(jù)武陵郡、桂陽郡、零陵軍、長沙郡，孫權(quán)占領(lǐng)南郡、江夏郡。

曹操的實(shí)占區(qū)域和孫權(quán)的實(shí)戰(zhàn)區(qū)域接壤，劉備則和曹操被隔開，給了劉備一個很好的生存空間。也就是說，曹操來打荊州，由孫權(quán)去頂著，劉備可以坐觀成敗。

南郡可以說是荊州的核心區(qū)域，長江從這個郡經(jīng)過，是連通益州、荊州、揚(yáng)州的關(guān)鍵地域，占了南郡就可以經(jīng)營益州。

所以在周瑜拿下南郡后次年，便秘密向?qū)O權(quán)提出了“取蜀，并張魯，聯(lián)馬超”戰(zhàn)略，全據(jù)長江后，再伺機(jī)北圖中原，則大業(yè)可成。孫權(quán)聽完周瑜這個戰(zhàn)略，興奮異常，立即同意了這個計劃。只可惜周瑜壽命不永，在回南郡的路上病逝，這個計劃便無限期擱淺。

周瑜這個計劃實(shí)現(xiàn)的前提是南郡必須掌握在東吳手中，南郡是東西的連接點(diǎn)，戰(zhàn)略位置不言自明。

周瑜死后，劉備以土地稀少不足以安民為理由，向?qū)O權(quán)借南郡，接替周瑜任大都督的魯肅力勸孫權(quán)同意劉備的請求，將南郡借給了劉備。

魯肅借南郡是為了讓劉備和曹操正面對峙，分擔(dān)東吳獨(dú)立對抗曹操的壓力，這也是無奈之舉，因為當(dāng)時曹操將南征重心轉(zhuǎn)向了淮南地區(qū)，孫權(quán)正面對抗曹操的壓力陡增，把劉備抬出來，可以讓曹操有所顧忌。

魯肅同意借荊州，看起來是棄卒保車，其實(shí)是因小失大，白白將戰(zhàn)略要地拱手讓人。而劉備拿到南郡后，荊州七郡獨(dú)占五郡，有了南郡他才開始實(shí)行隆中對的第二步計劃，西進(jìn)取蜀。

劉備拿下益州后，孫權(quán)回過味來，派諸葛瑾去要回南郡，但是已經(jīng)吃進(jìn)嘴里的怎么可能吐出來，劉備就打馬虎眼說拿下涼州后就把荊州還給孫權(quán)。

劉備的行為激怒了孫孫權(quán)，孫權(quán)派呂蒙奪取了長沙、零陵、桂陽三郡，劉備從益州亦領(lǐng)兵五萬下公安，派關(guān)羽到益陽與魯肅對峙，孫吳和蜀漢劍拔弩張，大有大打出手的跡象。正在此時，曹操率大軍拿下了漢中，劉備怕腹背受敵，被迫和孫權(quán)講和，兩人以湘水為界，江夏郡、長沙郡、桂陽郡屬孫權(quán)，南郡、零陵郡、武陵郡屬劉備。

孫權(quán)相當(dāng)于用南郡換了長沙和桂陽兩郡，勉強(qiáng)得了一個心理安慰。

魯肅并不是一個安于現(xiàn)狀的人，他也曾向?qū)O權(quán)提出全據(jù)長江以南的宏大計劃，然后再追隨劉邦的腳步，建帝號以圖天下。只是他這個借荊州給劉備的權(quán)宜之計，和他曾經(jīng)的計劃相悖，屬實(shí)讓人看不懂。

魯肅因為一念之差將南郡丟給了劉備，只能眼睜睜的看著劉備一步步做大做強(qiáng)，劉備的這一系列操作本應(yīng)該是周瑜的計劃，劉備替周瑜實(shí)現(xiàn)了取蜀、并張魯、聯(lián)馬超的計劃，不可謂不是莫大的諷刺。

幾年后，呂蒙又向?qū)O權(quán)建議，趁著關(guān)羽北上襄樊之際，背后捅刀子，奪回荊州，然后全據(jù)長江，再圖北進(jìn)。呂蒙也基本上繼承周瑜魯肅的戰(zhàn)略規(guī)劃，只不過到了他的時代，劉備的蜀漢已經(jīng)基業(yè)穩(wěn)固，已經(jīng)不容許孫權(quán)西顧。能夠拿回荊州，就已經(jīng)是孫權(quán)最大的努力了，他也沒有能力再西進(jìn)一步。

隨著夷陵之戰(zhàn)以劉備敗北告終，三國鼎立的形勢最終形成，在此幾十年后一直到鄧艾滅蜀，三國的疆界一直沒有多大的變化。

正所謂機(jī)不可失時不再來，一旦失去開疆拓土的機(jī)會，后面想再努力，就有點(diǎn)心有余而力不足。晚年的孫權(quán)也失去了問鼎中原的雄心壯志，只能固守江東之地，等待著北方的鐵騎最終將他征服。