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美網(wǎng)混雙新規(guī)引發(fā)不小爭(zhēng)議。新華社發(fā)

每年的八月底九月初，網(wǎng)球迷們的目光會(huì)聚焦北美。在高度商業(yè)化的美國，網(wǎng)球比賽花樣也別其它大滿貫要更多。

即將于8月24日才進(jìn)入正賽爭(zhēng)奪的美網(wǎng)，不僅獎(jiǎng)金創(chuàng)歷史新高，還“腦洞大開”引入全新的混雙比賽模式。盡管美網(wǎng)此次對(duì)于混雙的改革引發(fā)了一些爭(zhēng)議，但不可否認(rèn)的是，由于參賽陣容極度豪華，今年美網(wǎng)混雙擁有了足夠高的“吸睛能力”。

事實(shí)上，在創(chuàng)新方面，美網(wǎng)一直“敢為人先”。

聚攏“星光”

是對(duì)還是錯(cuò)

一項(xiàng)體育賽事的成功，從來都需要明星參與。

所以，今年美網(wǎng)對(duì)混雙賽制進(jìn)行了一項(xiàng)重大改革：參賽資格從傳統(tǒng)的雙打排名主導(dǎo)改為優(yōu)先邀請(qǐng)單打高排名球員，僅保留八個(gè)外卡名額供雙打選手競(jìng)爭(zhēng)。

這一調(diào)整，直接導(dǎo)致許多頂級(jí)雙打組合失去參賽機(jī)會(huì)。盡管賽事方辯稱此舉是為了提升混雙的觀賞性，但缺乏事前溝通的決策方式引發(fā)了廣泛批評(píng)。

美國女單名將佩古拉曾在采訪中對(duì)這一改變表達(dá)了不滿：“我很榮幸他們邀請(qǐng)我參加混雙，這會(huì)很有趣，粉絲們也會(huì)喜歡。但與此同時(shí)，他們的處理方式不太好。他們擅自改變規(guī)則卻沒通知球員，這絕非好事?！?/p>

佩古拉指出，混雙原本是雙打選手的重要收入來源，而新規(guī)變相剝奪了他們的機(jī)會(huì)。例如，溫網(wǎng)混雙冠軍西尼亞科娃甚至需要依靠外卡才能參賽，新賽制對(duì)專職雙打選手很不友好。

今年的美網(wǎng)混雙賽場(chǎng)，一眼望去盡是諸如阿爾卡拉斯、德約科維奇、斯瓦泰克等男女明星單打選手，盡管他們大多數(shù)在首輪便出局。

美網(wǎng)混雙冠軍獎(jiǎng)金為100萬美元，對(duì)頂尖雙打選手而言是一筆重要收入，且混雙原本是雙打選手展示實(shí)力的舞臺(tái)，如今卻淪為單打球星的表演賽。

從商業(yè)角度看，美網(wǎng)的改革不難理解。混雙項(xiàng)目長期面臨關(guān)注度不足的問題，而阿爾卡拉斯、德約科維奇等球星參與能顯著提升收視率。2024年美網(wǎng)混雙決賽收視率較前一年暴跌，成為促使賽事方求變的直接原因。

然而，球星驅(qū)動(dòng)的模式能否持續(xù)存疑。一方面，單打高手通常因體能分配問題在混雙比賽中投入有限；另一方面，若長期邊緣化雙打選手，可能削弱項(xiàng)目的競(jìng)技專業(yè)性。

如何在“明星效應(yīng)”和“生態(tài)健康”間找到平衡，將是美網(wǎng)在創(chuàng)新路上所面臨的課題。

既能“吸睛”

還不?！拔稹?/b>

即便與本年度其他三項(xiàng)大滿貫賽事相較，美網(wǎng)9000萬美元的總獎(jiǎng)金數(shù)已經(jīng)十分惹眼，但它還是不會(huì)放過任何一個(gè)宣傳和變現(xiàn)的機(jī)會(huì)。

目前，正在北美舉辦的各類網(wǎng)球賽事中，有不少便被打上了“美網(wǎng)系列賽”的標(biāo)簽，在各站賽事本身的標(biāo)識(shí)旁，都有一個(gè)美網(wǎng)的標(biāo)志。

有不少球員表示，只要溫網(wǎng)一結(jié)束，轉(zhuǎn)戰(zhàn)北美硬地賽，幾乎隨處可見美網(wǎng)的標(biāo)志。從20世紀(jì)70年代開始，這種有些類似“循環(huán)播放”的宣傳模式，便能讓更多球員和球迷意識(shí)到“美網(wǎng)”這個(gè)品牌賽事的存在，即便這個(gè)天天在眼前晃悠的標(biāo)識(shí)可能帶來一點(diǎn)點(diǎn)審美疲勞。

但對(duì)于美網(wǎng)組委會(huì)而言，與每年都不斷增加的入場(chǎng)觀眾數(shù)量、水漲船高的門票收入以及被越來越多人談?wù)摰臒狒[景象相比，被老球迷吐槽兩句宣傳模式過于密集，顯然無傷大雅。

打響了品牌，賽事方自然不愁沒有贊助。

根據(jù)美國網(wǎng)協(xié)去年公布的數(shù)據(jù)，上一屆美網(wǎng)的贊助商數(shù)量達(dá)到25家，且大多數(shù)企業(yè)在賽后回訪中給出相當(dāng)積極的反饋，贊助金額與合作年限有望延長，這也成為美網(wǎng)能夠拿出史上最高大滿貫獎(jiǎng)金的重要原因。

在美網(wǎng)組委會(huì)每年制定的工作計(jì)劃里，贊助商回報(bào)是非常重要的部分。去年，法拉盛網(wǎng)球公園內(nèi)安排了超過700個(gè)贊助商廣告位。

按照弗里茨的說法：“賽事期間在賽場(chǎng)和觀眾區(qū)域逛一圈，基本能買到一切想要的品牌和物品，而且每個(gè)攤位前都有很多顧客?！绷己玫馁澲袒貓?bào)，自然能讓企業(yè)心甘情愿掏出真金白銀。

創(chuàng)新進(jìn)取

美網(wǎng)的底色

回顧以往，在網(wǎng)壇四大滿貫中，美網(wǎng)始終走在創(chuàng)新的最前沿。

1970年，美網(wǎng)成為首個(gè)在決勝盤采用搶七的大滿貫賽事。搶七賽制成功避免了比賽的過度延長，極大地增加了比賽的緊張程度與觀賞性，同時(shí)也讓比賽結(jié)果更具不確定性。

1973年，美網(wǎng)成為首個(gè)實(shí)現(xiàn)男女獎(jiǎng)金相同的大滿貫賽事。這一重大舉措，有力地推動(dòng)了網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)在性別平等方面的發(fā)展。直到今天，世界上很多職業(yè)化程度較高的體育賽事仍然未能實(shí)現(xiàn)男女同酬，包括高爾夫、足球、籃球等，從這個(gè)意義上講，美網(wǎng)極具開拓性。

1975年，美網(wǎng)第一次將夜場(chǎng)比賽引入到大滿貫中，從此之后，夜場(chǎng)成為網(wǎng)球比賽最鮮明的特色之一，逐漸被許多頂級(jí)賽事所推崇。

2006年，美網(wǎng)成為首個(gè)正式引入“鷹眼”系統(tǒng)的大滿貫賽事?！苞椦邸毕到y(tǒng)作為強(qiáng)大的輔助判定工具，大大減少了因裁判肉眼判斷誤差而引發(fā)的爭(zhēng)議，大幅提升了比賽的公正性。2018年，美網(wǎng)成為首個(gè)實(shí)現(xiàn)“鷹眼”系統(tǒng)全場(chǎng)地覆蓋的大滿貫賽事。

2018年，美網(wǎng)還成為首個(gè)引入發(fā)球計(jì)時(shí)器的大滿貫賽事。發(fā)球計(jì)時(shí)器嚴(yán)格控制分與分之間的發(fā)球時(shí)長，有效減少了球員拖延的情況，顯著提升了比賽的整體流暢性。

2020年，美網(wǎng)在除兩大球場(chǎng)之外的15片球場(chǎng)全面取消人工司線，采用電子司線，成為首個(gè)引入電子司線的大滿貫賽事。2021年實(shí)現(xiàn)電子司線全場(chǎng)地覆蓋，有力推動(dòng)了網(wǎng)球裁判技術(shù)的進(jìn)步。

2022年，美網(wǎng)與其他三個(gè)大滿貫賽事共同宣布，在決勝盤6:6后采用搶十決勝。

今年，美網(wǎng)又出“奇招”，他們將網(wǎng)球比賽與戀愛類綜藝結(jié)合，計(jì)劃在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上推出一檔特別的節(jié)目《Game, Set, Matchmaker》，邀請(qǐng)觀眾跟隨一位單身的女子網(wǎng)球選手，通過一場(chǎng)場(chǎng)比賽來尋找“真愛”。

節(jié)目將在美網(wǎng)官方Y(jié)ouTube頻道上線，首集將于8月24日播出，也就是正賽開打的那天，最終集則安排在女單決賽當(dāng)天上線。

雖然這樣的探索難免引發(fā)爭(zhēng)議，但已經(jīng)有制作單位和廣告商拿著真金白銀與賽事方面尋求合作，單從經(jīng)濟(jì)角度上看，這樣的新模式獲得了一個(gè)不錯(cuò)的開局。

說到底，體育賽事，尤其是商業(yè)化的體育賽事就是一場(chǎng)“秀”。既然是“秀”，組委會(huì)便有太多文章可以做。擁有144年悠久歷史的美網(wǎng)，不一定是最精彩的大滿貫，但一定是最吸引人的賽事，憑借其卓越的先鋒性，深度推動(dòng)著網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)的變革與演進(jìn)。

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