祁連山是野生動(dòng)植物的樂園，作為我國乃至亞洲生物多樣性的“寶庫”之一，祁連山國家公園孕育著無數(shù)生命的奇跡。僅已探明的野生脊椎動(dòng)物，數(shù)量就高達(dá)294種，每一種都在這片土地上書寫著獨(dú)特的生存故事。

而雪豹、白唇鹿、金雕、荒漠貓等國家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物的出現(xiàn)，更讓這里成為珍稀物種的“庇護(hù)所”，它們或穿梭于林海雪原，或翱翔于藍(lán)天之上，或隱匿于灌叢之間，為祁連山增添了幾分神秘與靈動(dòng)。

在這些珍稀動(dòng)物中，荒漠貓無疑是極具代表性的“明星”。祁連山不僅是荒漠貓的主要棲息地，更是研究這一神秘物種的重要區(qū)域。自2019年以來，工作人員的足跡遍布公園的山川溝壑，紅外相機(jī)也一次次捕捉到荒漠貓的身影。

就在近期的一次紅外相機(jī)數(shù)據(jù)回收工作中，屏幕上再次出現(xiàn)了那熟悉又珍貴的畫面——荒漠貓邁著輕盈的步伐，在草叢中悄然穿行。

01

中國獨(dú)有的“揪揪貓”，自帶萌系標(biāo)識(shí)

全世界已知的野生貓科動(dòng)物共有39種，它們或威猛如獅虎，或敏捷如獵豹，在不同的生態(tài)環(huán)境中占據(jù)著重要地位。

而我國，憑借多樣的地理環(huán)境與豐富的生態(tài)資源，擁有12種野生貓科動(dòng)物，數(shù)量僅次于印度，位居世界第二。

在這12種“中國野貓”中，荒漠貓是最為特殊的存在——它不僅行蹤詭秘、“神出鬼沒”，更是唯一一種僅分布于我國的貓科動(dòng)物，堪稱我國獨(dú)有的“生態(tài)瑰寶”。

從分類上看，荒漠貓隸屬于貓亞科、貓屬，外形與我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ姷募邑堄袔追窒嗨?，卻自帶“放大版”特質(zhì)。

成年荒漠貓的體重可達(dá)6.5-9千克，在貓屬包含的7種動(dòng)物里，妥妥的“大塊頭”，僅比體型最大的叢林貓略小一點(diǎn)。

若是將一只成年荒漠貓與家貓放在一起，其健壯的身軀、修長的四肢，瞬間就能展現(xiàn)出野生貓科動(dòng)物的獨(dú)特氣場。

荒漠貓的“顏值”也極具辨識(shí)度，仿佛是大自然精心設(shè)計(jì)的藝術(shù)品。它的毛發(fā)基色以沙黃色或棕灰色為主，這種與西北干旱、半干旱環(huán)境高度融合的毛色，是它天然的“隱身衣”，能讓它在草叢、巖石間悄然移動(dòng)而不被輕易發(fā)現(xiàn)。

更具特色的是，在它背部的正中間，有一條明顯的深色條紋，如同一條天然的“分界線”，將兩側(cè)的毛發(fā)巧妙分割，讓它的外形更添幾分精致。

從毛發(fā)結(jié)構(gòu)來看，荒漠貓堪稱“行走的保暖大衣”。它的毛發(fā)分為兩層：外層是質(zhì)地堅(jiān)硬、耐磨的被毛，能抵御風(fēng)沙與低溫的侵襲；里層則是柔軟細(xì)密的絨毛，如同溫暖的“小棉襖”，緊緊包裹著身體，鎖住熱量。這種雙層毛發(fā)結(jié)構(gòu)，讓荒漠貓即便身處零下幾十?dāng)z氏度的高寒環(huán)境，也能保持身體溫暖，從容應(yīng)對惡劣氣候。

而荒漠貓最引人注目的特征，當(dāng)屬它耳朵尖上那兩簇標(biāo)志性的簇毛——就像兩個(gè)俏皮的“小揪揪”，輕輕立在耳尖，自帶萌系屬性。也正因這個(gè)特征，不少人會(huì)將荒漠貓與猞猁混淆。

其實(shí)，區(qū)分二者并不難：猞猁的尾巴極短，仿佛被“截?cái)唷币话?；而荒漠貓擁有一條長度正常的粗壯尾巴，尾巴上還點(diǎn)綴著醒目的黑色環(huán)狀斑紋，跑動(dòng)時(shí)尾巴輕輕擺動(dòng)，既平衡了身體，又增添了幾分靈動(dòng)。

02

偏愛荒涼高地，拒絕“詩和遠(yuǎn)方”

大多數(shù)動(dòng)物都偏愛物產(chǎn)豐饒的地方，那里充足的食物、適宜的氣候，能讓它們輕松生存。但荒漠貓卻偏偏反其道而行之，性格里帶著幾分“特立獨(dú)行”——它不羨平原的沃野千里，唯獨(dú)鐘情于高寒、荒涼的高山地帶，仿佛天生就與“艱苦環(huán)境”結(jié)緣。

從它的名字“荒漠貓”中，我們或許能窺探到它的棲息地偏好，但千萬不要被“荒漠”二字誤導(dǎo)。真正寸草不生、極度干旱的荒漠地帶，其實(shí)并無荒漠貓的蹤跡。

因?yàn)樽鳛橐环N捕食者，荒漠貓的生存依賴于充足的獵物，而真正的荒漠地區(qū)，植被稀少、小型哺乳動(dòng)物匱乏，根本無法支撐起它的生存需求。

實(shí)際上，荒漠貓的主要棲息地集中在海拔2500-5000米的半荒涼高山草甸、灌叢地帶，這里雖然氣候寒冷、環(huán)境相對惡劣，卻有著豐富的嚙齒類動(dòng)物資源，恰好滿足了荒漠貓的捕食需求。

而且，高海拔地區(qū)人跡罕至，能最大限度減少人類活動(dòng)對它的干擾，讓它得以在靜謐的自然環(huán)境中自由生活。

也正因如此，荒漠貓幾乎不會(huì)前往低海拔的人類活動(dòng)區(qū)域，始終堅(jiān)守在高山之上，做這片荒涼土地的“守護(hù)者”。

祁連山是荒漠貓分布的最北端，再往北，便是亞洲野貓（又稱草原斑貓）的活動(dòng)范圍。兩種貓科動(dòng)物以祁連山為界，在不同的生態(tài)環(huán)境中各自生存，形成了獨(dú)特的物種分布格局。

由于荒漠貓生活在人跡罕至的高海拔地區(qū)，且性情機(jī)警、晝伏夜出，行動(dòng)軌跡極為神秘，人們對它的了解一度十分有限，它也因此被稱為“中國最神秘的貓科動(dòng)物”。

在2007年之前，人類對荒漠貓的認(rèn)知，大多來源于零星的目擊記錄，始終缺乏清晰的照片或視頻實(shí)證。

直到2007年，科研人員在四川的一處高山上，才第一次通過相機(jī)捕捉到荒漠貓清晰的身影。這一發(fā)現(xiàn)，讓人們得以窺見它真實(shí)的生存狀態(tài)。

當(dāng)然，也有科研人員推測，此前之所以鮮有實(shí)證記錄，或許也與荒漠貓的外形有關(guān)——它與常見的野貓過于相似，不少人即便偶然看到，也可能將其誤認(rèn)為普通野貓，從而錯(cuò)過了記錄的機(jī)會(huì)。

03

智慧獵手的“釣魚術(shù)”，?？烁咴魇?/strong>

在貓科動(dòng)物中，荒漠貓的社交屬性并不強(qiáng)，性格偏向孤僻，更習(xí)慣獨(dú)來獨(dú)往的生活。除了每年短暫的交配期，我們很難看到兩只荒漠貓同時(shí)活動(dòng)。

在交配期，配對的雌雄荒漠貓會(huì)暫時(shí)結(jié)伴生活，共同覓食、巡視領(lǐng)地。但一旦雌荒漠貓成功受孕，雄荒漠貓便會(huì)離開，此后的育幼工作，幾乎全由雌荒漠貓獨(dú)自承擔(dān)。

荒漠貓的生活極具規(guī)律性，仿佛遵循著一套嚴(yán)格的“生物鐘”。白天，當(dāng)太陽升起，它會(huì)找一個(gè)隱蔽的洞穴——可能是天然形成的巖石縫隙，也可能是其他動(dòng)物遺棄的舊洞——躲在里面休息，養(yǎng)精蓄銳；到了晨昏時(shí)分，當(dāng)氣溫逐漸降低，獵物開始活躍，荒漠貓便會(huì)走出洞穴，開啟覓食模式。

有些精力充沛的個(gè)體，甚至?xí)ㄏ_(dá)旦地捕獵，直到清晨才返回洞穴休息。

它的覓食地點(diǎn)也頗具講究，通常會(huì)選擇高山灌叢或柏木疏林一帶。這些地方不僅植被茂密，能為它提供良好的隱蔽條件，避免被獵物發(fā)現(xiàn)；而且嚙齒類動(dòng)物數(shù)量眾多，是它主要的食物來源。

說到捕獵，荒漠貓絕對是“智慧型獵手”，尤其是在捕捉高原鼢鼠時(shí)，更是有著自己獨(dú)創(chuàng)的“計(jì)謀”。

高原鼢鼠是荒漠貓最主要的獵物之一，這種小型哺乳動(dòng)物擅長掘洞，常年在地下活動(dòng)，想要捕捉它們并非易事。

每到初春，地表尚未完全解凍，寒風(fēng)依舊凜冽，但此時(shí)的高原鼢鼠已經(jīng)結(jié)束冬眠，開始在地下洞道中活動(dòng)，尋找食物。

荒漠貓捕捉高原鼢鼠的第一步，便是“定位”。它憑借著遠(yuǎn)超家貓的敏銳嗅覺，能輕易分辨出地面下鼢鼠洞道的位置，哪怕洞道被薄薄的土層覆蓋，也逃不過它的“鼻子”。

不過，荒漠貓并不擅長掘洞，面對躲在地下洞道中的鼢鼠，硬闖顯然行不通。

這時(shí)，它的“智慧”便派上了用場——它會(huì)小心翼翼地用爪子撥開鼢鼠洞道上方的表土，制造出“洞口被破壞”的假象，然后迅速躲到附近的草叢或巖石后，屏住呼吸，耐心等待。

沒過多久，洞道內(nèi)的高原鼢鼠便會(huì)察覺到異常。對于鼢鼠來說，洞道是它們生存的“生命線”，一旦遭到破壞，不僅會(huì)失去隱蔽性，還可能面臨天敵的威脅。因此，察覺到洞口被破壞后，鼢鼠會(huì)立刻從洞道深處爬出來，試圖修復(fù)洞口。

而這，正是荒漠貓等待的最佳時(shí)機(jī)——它會(huì)以迅雷不及掩耳之勢猛撲過去，一把將措手不及的鼢鼠按住，輕松完成捕獵。

這種如同“釣魚”一般的捕獵方式，讓荒漠貓?jiān)诓蹲礁咴魇髸r(shí)事半功倍，也展現(xiàn)出了野生貓科動(dòng)物的聰明與狡黠。