中國(guó)人民解放軍空軍（PLAAF）經(jīng)歷了二十年的轉(zhuǎn)型，以數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)換取先進(jìn)技術(shù)，并調(diào)整其力量結(jié)構(gòu)以應(yīng)對(duì)新的安全挑戰(zhàn)。

美國(guó)國(guó)防大學(xué)的一項(xiàng)研究重新審視了此前關(guān)于中國(guó)空軍“合理規(guī)?！钡念A(yù)測(cè)，并評(píng)估了自2007年以來(lái)的現(xiàn)代化進(jìn)程如何重塑了北京的空戰(zhàn)能力。

報(bào)告顯示，2007年時(shí)，中國(guó)空軍擁有約40萬(wàn)名人員和近2700架戰(zhàn)斗機(jī)、轟炸機(jī)和攻擊機(jī)。到2025年，空軍人數(shù)將達(dá)到40.3萬(wàn)人，作戰(zhàn)飛機(jī)約為2284架。這些總體數(shù)字背后隱藏著2010年代初期的急劇下降，當(dāng)時(shí)第二代和第三代戰(zhàn)機(jī)退役的速度超過(guò)了新戰(zhàn)機(jī)的列裝速度。作戰(zhàn)飛機(jī)一度降至約1500架，人員減少到約33萬(wàn)人。

如今，盡管機(jī)隊(duì)規(guī)模小于2007年，但其作戰(zhàn)能力顯著提升。中國(guó)老舊的殲-6、殲-7、殲-8和強(qiáng)-5戰(zhàn)機(jī)幾乎全部淘汰，被第四代蘇-27/殲-11和殲-10，以及自主研制的第五代隱身戰(zhàn)機(jī)殲-20所取代。

轟炸機(jī)數(shù)量大致保持穩(wěn)定——目前為219架，而2007年為222架——但其作戰(zhàn)能力大幅提升?；?950年代蘇聯(lián)設(shè)計(jì)改進(jìn)的轟-6系列配備了渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)、空中加油能力和遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈。轟-6N預(yù)計(jì)可攜帶衍生自東風(fēng)-21的核常兼?zhèn)淇丈鋸椀缹?dǎo)彈。隱身轟炸機(jī)轟-20仍在研發(fā)中，未來(lái)可能承擔(dān)核打擊任務(wù)。

中國(guó)強(qiáng)調(diào)遠(yuǎn)程打擊能力，反映出其致力于阻止美國(guó)干預(yù)臺(tái)海沖突。報(bào)告指出，在預(yù)警機(jī)支持下，轟-6轟炸機(jī)是中國(guó)反介入/區(qū)域拒止戰(zhàn)略的核心，旨在威脅美國(guó)航母和地區(qū)基地。

中國(guó)空軍最顯著的增長(zhǎng)體現(xiàn)在支援機(jī)隊(duì)上。隨著運(yùn)油-20A機(jī)隊(duì)的擴(kuò)充，加油能力得到擴(kuò)展，2024年新增了9架該型飛機(jī)。這些平臺(tái)擴(kuò)展了轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)的航程，使其能夠進(jìn)行定期遠(yuǎn)程巡邏。空運(yùn)能力也有所提升：中國(guó)現(xiàn)役約55架運(yùn)-20重型運(yùn)輸機(jī)，以及運(yùn)-8和運(yùn)-9中型運(yùn)輸機(jī)，取代了老舊機(jī)型。

預(yù)警能力從2007年的實(shí)驗(yàn)原型機(jī)發(fā)展到如今的54架現(xiàn)役平臺(tái)。這些飛機(jī)現(xiàn)在經(jīng)常支援轟炸任務(wù)和與俄羅斯的聯(lián)合巡邏。情報(bào)、監(jiān)視和偵察資產(chǎn)也大幅增加，殲-16和運(yùn)-9的電子戰(zhàn)型號(hào)已加入部隊(duì)。

盡管如此，中國(guó)空軍仍然 heavily傾向于作戰(zhàn)飛機(jī)。支援飛機(jī)目前約占機(jī)隊(duì)的17%，而美國(guó)空軍的這一比例為31%。分析人士指出，支援平臺(tái)比例有限限制了中國(guó)不斷增長(zhǎng)的作戰(zhàn)部隊(duì)的航程和有效性。

自2007年以來(lái)最具深遠(yuǎn)意義的變革來(lái)自2015-2016年的軍事改革，空軍在戰(zhàn)區(qū)領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行重組。戰(zhàn)術(shù)航空資產(chǎn)劃歸五個(gè)戰(zhàn)區(qū)指揮，而空軍總部保留對(duì)轟炸機(jī)、運(yùn)輸機(jī)和空降部隊(duì)的指揮權(quán)。2023年，海軍大部分陸基航空單位——戰(zhàn)斗機(jī)、轟炸機(jī)、雷達(dá)和基地——移交空軍，整合了中國(guó)的沿海防空和海上打擊任務(wù)。

這些舉措擴(kuò)大了空軍的職責(zé)范圍并增加了其規(guī)模，同時(shí)將任務(wù)統(tǒng)一歸口指揮?？哲姮F(xiàn)在負(fù)責(zé)領(lǐng)土和海上防御，轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)定期在東海和南海進(jìn)行遠(yuǎn)程巡邏。

新的分析強(qiáng)調(diào)，中國(guó)的航空工業(yè)使空軍避免了2007年預(yù)測(cè)的困境，即在購(gòu)買(mǎi)先進(jìn)的俄羅斯裝備和依賴(lài)較不先進(jìn)的國(guó)內(nèi)設(shè)計(jì)之間做出權(quán)衡。雖然從俄羅斯購(gòu)買(mǎi)了有限數(shù)量的蘇-30和蘇-35，但現(xiàn)役機(jī)隊(duì)大部分為國(guó)內(nèi)生產(chǎn)。殲-10、殲-11B和殲-20等自主設(shè)計(jì)逐漸取代進(jìn)口裝備。

中國(guó)還部署了先進(jìn)的防空系統(tǒng)，其中大量生產(chǎn)了源自俄羅斯S-300的HQ-9。盡管空軍仍使用俄羅斯S-400系統(tǒng)，但其地空導(dǎo)彈庫(kù)存大部分為中國(guó)制造。

發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)這一長(zhǎng)期弱項(xiàng)的進(jìn)步減少了對(duì)俄羅斯供應(yīng)商的依賴(lài)，盡管這一轉(zhuǎn)變是漸進(jìn)的。中國(guó)國(guó)防工業(yè)的進(jìn)步加上預(yù)算增長(zhǎng)，使空軍能夠采購(gòu)昂貴的高科技系統(tǒng)，而無(wú)需縮減整體規(guī)模。

報(bào)告強(qiáng)調(diào)了無(wú)人機(jī)已成為空軍的重要組成部分。空軍現(xiàn)役高空無(wú)偵-7、中空無(wú)偵-5和攻擊-系列無(wú)人機(jī)，并開(kāi)始列裝用于打擊任務(wù)的作戰(zhàn)無(wú)人機(jī)。有人-無(wú)人協(xié)同試驗(yàn)正在進(jìn)行中，反映出解放軍對(duì)自主系統(tǒng)的廣泛興趣。

更新后的分析發(fā)現(xiàn)，中國(guó)空軍不再是二十年前那支以防御為主、過(guò)時(shí)的空中力量。相反，它已成為一支現(xiàn)代化部隊(duì)，將遠(yuǎn)程打擊、海上作戰(zhàn)和電子戰(zhàn)角色融入其任務(wù)組合。

作者勞倫·埃德森和菲利普·桑德斯總結(jié)道，四大權(quán)衡——角色與任務(wù)、國(guó)內(nèi)與國(guó)外采購(gòu)、高科技與低科技系統(tǒng)以及作戰(zhàn)飛機(jī)與支援飛機(jī)——仍然為分析中國(guó)空軍的現(xiàn)代化提供了有價(jià)值的框架。但他們補(bǔ)充說(shuō)，預(yù)算增長(zhǎng)、中國(guó)國(guó)防工業(yè)的進(jìn)步以及對(duì)威脅環(huán)境的認(rèn)知應(yīng)被視為塑造空軍力量的獨(dú)立變量。

他們指出，中國(guó)相對(duì)穩(wěn)定的安全環(huán)境使其能夠耐心推進(jìn)現(xiàn)代化。但這種耐心可能不會(huì)持續(xù)。

研究稱(chēng)：“隨著美中戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)加劇，地區(qū)軍事能力平衡變得更加重要，隨著沖突風(fēng)險(xiǎn)上升，中國(guó)空軍可能被迫更加注重近期能力發(fā)展?！?/p>

未來(lái)的決策可能?chē)@正在研發(fā)的第六代戰(zhàn)斗機(jī)組合、轟-20轟炸機(jī)的列裝以及昂貴的隱身飛機(jī)與較廉價(jià)的傳統(tǒng)平臺(tái)之間的平衡。如果中國(guó)尋求在離岸更遠(yuǎn)地區(qū)投送力量，擴(kuò)展加油機(jī)、運(yùn)輸機(jī)和ISR飛機(jī)等支援機(jī)隊(duì)仍然是另一個(gè)挑戰(zhàn)。

規(guī)模更小但先進(jìn)得多、能夠部署隱身戰(zhàn)斗機(jī)、攜帶導(dǎo)彈的轟炸機(jī)和現(xiàn)代支援飛機(jī)的中國(guó)空軍，與二十年前美國(guó)規(guī)劃人員評(píng)估的對(duì)手已截然不同。