誰能夠想到，美軍新型加油機(jī)居然被曝光造假，美空軍空中機(jī)動(dòng)司令部（AMC）公布一份調(diào)查報(bào)告。從2022年到2024年，KC - 46A加油機(jī)因?yàn)閲娮炜栴}連續(xù)發(fā)生了三起重大事故，總損失將近2300萬美元，要知道，美軍的KC-46A加油機(jī)總共也只有48架。

空中加油機(jī)的運(yùn)用,有效地增大了飛機(jī)的航程,作戰(zhàn)半徑,延長(zhǎng)了留空時(shí)間,大大提高了航空兵的遠(yuǎn)程作戰(zhàn)能力.因此,空中加油機(jī)備受各國(guó)的重視，是空軍的核心裝備之一，和預(yù)警機(jī)一起被稱為空中力量的倍增器。

而KC-46A“飛馬”是美軍新一代空中加油機(jī)，由波音公司基于767商用飛機(jī)平臺(tái)研制，用于取代老化的KC-135機(jī)隊(duì)。它集先進(jìn)加油能力、戰(zhàn)略運(yùn)輸和信息化作戰(zhàn)平臺(tái)于一身，顯著提升了美軍的全球力量投送能力。

KC-46A最大載油量達(dá)96噸，最大航程約1.22萬公里。其加油系統(tǒng)同時(shí)具備硬管和軟管加油能力：硬管加油速率高達(dá)每分鐘1200加侖（約4552升），軟管加油速率為每分鐘1514升。它能同時(shí)為三架飛機(jī)加油（一硬管+兩軟管），并為多種機(jī)型提供服務(wù)，包括F-35、F-22、B-2轟炸機(jī)及C-17運(yùn)輸機(jī)等，KC-46通過延長(zhǎng)戰(zhàn)機(jī)航程和滯空時(shí)間，極大拓展了美空軍的作戰(zhàn)半徑和遠(yuǎn)程打擊能力，是美軍維持全球作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵裝備。

實(shí)際上，早在研制過程中，美軍就發(fā)現(xiàn)，在C-17 與 KC-46A 對(duì)接之后，硬管伸縮套管內(nèi)的軸向載荷高于預(yù)計(jì)值。這個(gè)問題在 KC-46A 為 F-16 進(jìn)行空中加油時(shí)沒有出現(xiàn)，說明同一型加油機(jī)為不同噸位的受油機(jī)進(jìn)行硬管加油時(shí)，可能存在顯著的不同。此外，由于KC-46A 的翼下加油吊艙(WARP)在研制過程中也出現(xiàn)了問題。

也就是說KC-46A在服役之前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了問題，但是美軍最終置之不理，最終為現(xiàn)在的頻繁事故后果而買單。

而在之前對(duì)全球各國(guó)的加油機(jī)研究中，KC-46A一直是中國(guó)的主要比較對(duì)象，也正是在對(duì)標(biāo)KC-46A的基礎(chǔ)上，運(yùn)油20由此誕生。

在運(yùn)油20之前，中國(guó)裝備了兩種空中加油機(jī)，一種是本國(guó)制造的H-6，另一種是從俄羅斯引進(jìn)的伊爾-78MK。H-6是中國(guó)裝備的第一種加油機(jī)，中國(guó)進(jìn)入加油機(jī)領(lǐng)域較晚，使用H-6作為第一種加油機(jī)并不讓人感到意外，因?yàn)樗侵袊?guó)目前唯一可用的大型飛機(jī)。

轟油-6最大載油量?jī)H37噸，可供油量只有18噸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法滿足現(xiàn)在空軍作戰(zhàn)需要；伊爾-78雖然載油量更大，但是只有區(qū)區(qū)三架，根本就是杯水車薪。在運(yùn)油-20服役之前中國(guó)空軍就是短腿空軍，最多也只能沖出第一島鏈。

而運(yùn)油20的出現(xiàn)，讓中國(guó)在空中加油機(jī)領(lǐng)域，進(jìn)入到了全球先進(jìn)行列，運(yùn)油20最大起飛重量200噸，最大載重量55噸。以此前央視節(jié)目透露信息來看，最大載油量超過100噸，具體一些最大載油量可以達(dá)到113噸。這種載油量包括了自身油耗，但在扣除自己使用部分后，實(shí)際空中最大加油量還能達(dá)到約75噸。

我們同樣和KC-46A 一樣采用了自動(dòng)對(duì)接系統(tǒng)，智能化程度很高，這套系統(tǒng)包括安裝在飛機(jī)尾部的廣角攝像頭和一套軟件識(shí)別算法，不僅能夠?qū)崟r(shí)將加油機(jī)和受油機(jī)的相對(duì)位置關(guān)系顯示在加油操作員眼前的大型顯示屏上，還可以自動(dòng)判定雙方的飛行狀態(tài)，引導(dǎo)受油機(jī)進(jìn)入正確的對(duì)接位置，避免雙方發(fā)生空中相撞的事故，從而提高了空中加油的安全性和作業(yè)效率。

運(yùn)油20采用三套軟管加油系統(tǒng)，可同時(shí)為3架戰(zhàn)機(jī)補(bǔ)充燃料59。 最大航程達(dá)8000公里，能將殲-16戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)半徑從1500公里擴(kuò)展至2500公里，覆蓋關(guān)鍵地域；支持轟-6N轟炸機(jī)前出至第二島鏈。

雖然硬管加油速率快，而且操作省力，受油機(jī)飛行員負(fù)擔(dān)小，但是只能一對(duì)一，而軟管加油則可以做到一對(duì)多，而在信息化技術(shù)發(fā)展下，軟管加油的操作也更加簡(jiǎn)單快捷，因此，綜合考慮下，中國(guó)的運(yùn)油20選擇的是軟管加油系統(tǒng)。

可以說，運(yùn)油-20的列裝，有效破解了中國(guó)空軍長(zhǎng)期受困的“腿短”難題，使其真正具備跨洲際投送和持續(xù)遠(yuǎn)程打擊能力，支撐中國(guó)空軍向“空天一體、攻防兼?zhèn)洹钡膽?zhàn)略轉(zhuǎn)型。

而且，我們都知道，美國(guó)擁有全球規(guī)模最為龐大的加油機(jī)隊(duì)伍，包括KC-135（379架）和KC-10（50架）以及48架新一代KC-46A。

而中國(guó)因?yàn)閲?guó)產(chǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)適配以及發(fā)展更晚等原因，運(yùn)輸機(jī)數(shù)量短期內(nèi)肯定很難追上美國(guó)，而利用運(yùn)輸機(jī)改造加油機(jī)，增加一架加油機(jī)，也相當(dāng)于增加了一架軍用運(yùn)輸機(jī)。反過來說，新出廠的運(yùn)20，也可以快速改裝為加油機(jī)。這種一機(jī)兩用能力，可以在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，快速增加我們的加油機(jī)力量。