漢語獨特的拼音體系保持了地域文化的獨特性。

▲“Shaanxi”中“多”出的a，在某種程度上承擔了標調(diào)的功能。圖/文摘報視頻截圖

文|趙清源

據(jù)湖北經(jīng)視直播報道，近日，有網(wǎng)友發(fā)帖稱，在陜西歷史博物館游覽時，注意到館內(nèi)標示牌上“陜西”的拼音寫為“Shaanxi”，而非“Shanxi”。對此，工作人員明確回應，“Shaanxi” 是“陜西”的官方標準拼音，這樣的拼寫并非錯誤，其核心目的是與“山西”的拼音“Shanxi”作出清晰區(qū)分，避免在實際使用中因拼音相同而產(chǎn)生混淆。

早在2021年，在陜西舉辦的第14屆全運會上，就有不少網(wǎng)友以為是拼寫錯了。有報道指出，上海地鐵陜西南路站更是為此解釋了十幾次。其實，涉“陜西”的英文翻譯一直都是如此。

“陜西”的官方標準拼音“多”了一個a，這個看似不大的疑問，有著相當復雜的歷史背景和學理認知。

漢語拼音的由來

眾所周知，中文起初是一種依類象形的文字，其后形聲相益，可謂“望文生義”，而世界上大多數(shù)文字則是拼音文字，即“聽音生義”。

因此，對很多外國人來說，漢字成了最難的文字，漢語成了最難的語言。而且，漢語獨特的聲調(diào)體系，使?jié)h語在使用拼音的時候，必須兼顧標調(diào)。“Shaanxi”中“多”出的a，在某種程度上承擔了標調(diào)的功能。

為了識讀漢字，西方人把拉丁字母與漢字結合起來，即借用拉丁字母拼讀漢字，這就是我們今天所熟知的漢語拼音。第一個創(chuàng)制該方案的是意大利人利瑪竇，他于1605年在北京出版了《西字奇跡》一書；1626年法國人金尼閣又在杭州出版了《西儒耳目資》，隨后又有多名傳教士對此進行研究。

在漢語拼音化的進程中，英國駐中國使館的中文秘書威妥瑪1867年出版的《語言自邇集》可謂是一個里程碑，由他創(chuàng)建的威妥瑪式拼音法，成為半個多世紀來在國際社會中漢字拉丁化的標準體系。

比如，北京大學（Peking University）、青島啤酒（Tsingtao Beer），這些譯名就是典型的威妥瑪拼音，雖然和今天的標準拼音不同，但是因為沿用已久而被保留。

受此影響，漢字拼音也在中國民間初見端倪，19世紀后期，在中國各通商口岸逐漸流行起了“洋涇浜英語”（中西商貿(mào)交流中產(chǎn)生的混合語言）。

一方面是西方人的嘗試，另一方面，圍繞著掃盲和開發(fā)民智的目標，一些中國的有識之士也企圖從文字改革上找到振興國家的良藥，漢字拼音化運動于是空前展開了。

1891年，近代啟蒙思想家宋恕首先提出“須造切音文字”的主張。梁啟超在為沈學的《盛世元音》寫序時就表示，贊成“創(chuàng)制拼音文字”。五四運動前夕，《新青年》等刊物就提出了“漢字改革”的主張，不少人主張廢除方塊漢字，用羅馬字母拼音來代替，激進者甚至提出“漢字不滅，中國必完”的口號，但這類運動始終沒有走出知識分子圈，收效甚微。

1958年，周恩來總理在《當前文字改革的任務》報告中提出“簡化漢字”“推廣普通話”和“創(chuàng)定與推行漢語拼音方案”三項任務，方使有關漢字前途的爭論基本上告一段落。

獨特拼音體系彰顯文化自信

當然，漢語拼音方案并非橫空出世，其中吸收了許多前人的經(jīng)驗和成果，國語羅馬字（用拉丁字母拼寫漢語的重要方案）就是其中之一。1928年，由語言學家趙元任等人研制的國語羅馬字，成功地用字母變化來表示聲調(diào)，而不是依賴附加符號或數(shù)字，解決了漢字“同音不同調(diào)”的問題。

國語羅馬字規(guī)定，陰平（第一聲），如ba（八），直接寫基本形式；陽平（第二聲），如bar（拔），開口韻元音后加r；上聲（第三聲）：如baa（把），單元音雙寫；去聲（第四聲）：如bah（爸），韻母后加h。像山西（Shanxi）、陜西（Shaanxi），就是按照這樣的規(guī)定譯寫的。

今天，漢語拼音方案正在世界范圍內(nèi)逐步取代威妥瑪式拼音法，成為國際上通行的漢語羅馬化標準，也成為了中西文化交流的重要橋梁。

而漢語中的“同字不同音”等現(xiàn)象，也在漢語拼音方案的發(fā)展中得到了解決。比如洞（洞庭湖 Dongtinghu、洪洞縣Hongtongxian），六（六合區(qū) Luhequ、六盤水 Liupanshui）。而一些源自少數(shù)民族語言的地名，其英文拼寫是根據(jù)《少數(shù)民族語地名漢語拼音字母音譯轉寫法》轉寫而來，并非直接采用漢語拼音，比如烏魯木齊（Urumqi）、呼和浩特（Hohhot）、哈爾濱（Harbin）。

作為中華民族的面孔和靈魂，漢字歷經(jīng)坎坷而昂首屹立于世界，成為人類多樣性文明的燦爛亮點。而漢語獨特的拼音體系既尊重國際規(guī)則，又保持地域文化的獨特性，保持身份標識的辨識度，彰顯了扎根中華大地的文化自信。

撰稿 / 趙清源（媒體人）

編輯 / 遲道華

校對 / 李立軍

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