“癸酉年五月初三傍晚，你們也聽見棺木在山上咯吱作響了嗎？”挑柴的漢子抬頭望向?yàn)鹾诘奶炷弧?/p>

荷葉鎮(zhèn)正被暴雨裹挾。三天三夜的山洪把新墳沖得支離破碎，棺蓋裸露在外，松木板在渾水里打轉(zhuǎn)。曾家的兒孫慌了神，認(rèn)定是不祥，要連夜遷墳。就在眾人抬杠撬土?xí)r，一位抱著羅盤、身披蓑衣的老者蹚水而來。他站在泥漿里晃了晃羅盤，瞇眼嘀咕：“金雞啄米，脈氣難得。動它？后悔終生?！?/p>

這話聽著像戲言，可風(fēng)雨里老人氣定神閑，反倒讓人心底發(fā)冷。族中長房與他交談良久，最終決定先把墓穴加固，其他事緩一緩。

守喪期一過，日子照舊，貧窮照舊。被埋在山腳的老人名叫曾競希，靠幾畝水田把五個(gè)兒子拉扯大。他節(jié)儉得厲害，家常菜只見青鹽不見油星。老人去世時(shí)，五兄弟手上的土地東一塊西一塊，合不到二十畝。山下鄰里心里明白：祖墳再好，也養(yǎng)不出讀書郎。

老三曾玉屏正是公認(rèn)的“混子”。三十來歲，不種田，成天泡酒肆。一天黃昏，酒醉的他被本族長輩點(diǎn)著鼻子訓(xùn)：“你這副德性，把后世的路都堵死了！”酒勁當(dāng)場被戳破，曾玉屏揣著那句話，徹夜無眠。第二天，他扛鋤下地。再往后，孤身外出開荒、買山、養(yǎng)魚，硬是把零碎的薄田攢成百畝良疇。

浪子回頭的另一件大事，是送大兒子曾麟書進(jìn)塾。那年曾麟書已經(jīng)十九歲，圓房、生子，手里卻連《千字文》都讀不順。讀書花錢，買書更花錢，族里勸他踩剎車，他擺手：“炳燭之光，也能照見字?！?/p>

現(xiàn)實(shí)卻冷冰冰。父子二人連考十余次，皆敗。曾麟書四十多歲才勉強(qiáng)補(bǔ)上秀才名額，成了縣學(xué)“老童生”笑談。拖泥帶水的成績并沒有打斷曾家埋頭讀書的節(jié)奏。因?yàn)檫@時(shí)，五個(gè)孫子陸續(xù)出世了。

屋后竹林邊，曾玉屏把祠堂的小廳改成“家塾”，請名師駐講。五個(gè)孩子排成一溜，晨讀雞鳴起，夜課燈花落。外人納悶：地不耕，人不賺錢，全家靠什么過活？答案只有四個(gè)字：拼命種田。雨季在山里開梯田，旱季下河撈沙石換銀，兩腳泥巴，兩手繭子。

孩童們第一次進(jìn)考棚時(shí)，村里打趣：“金雞啄米也啄不出鳳凰。”結(jié)果很打臉。道光十二年冬，二十二歲的曾子城拿到秀才案首，隔年折桂舉人。十年間他再下一城，登進(jìn)士科第，入翰林院。自此“曾子城”改名“曾國藩”，寓意“國家籓籬”。

在清廷的黃袍體系里，舉人千里挑一，進(jìn)士萬里挑一，翰林則萬里無一。數(shù)字足夠說明難度。曾國藩拔地而起，荷葉鎮(zhèn)炸了鍋，老風(fēng)水師的話被當(dāng)作神諭反復(fù)提起?？扇糇屑?xì)看軌跡，風(fēng)水只是序章，真正生根的，是家訓(xùn)。

曾玉屏擬了八個(gè)大字：書、蔬、魚、豬，早、掃、考、寶。表面雜糅粗糲，骨子里卻是“讀書與自給”并行，“敬祖與立德”相濟(jì)。家人必須清晨起身，先掃院落，再覽卷。外出赴考前，要拜告先祖，提醒自己一言一行代表宗門。

曾國藩在京補(bǔ)缺任上，憑勤勉與操守得到兩江總督陶澍賞識，步入主政幕僚圈。鴉片戰(zhàn)爭后，清廷弊象叢生，他奉旨回湘練團(tuán)勇。湘軍成軍之初，散兵、私勇、賭棍并存，軍紀(jì)堪憂。他拿祖訓(xùn)砍刀似地劈開弊?。涸缙稹呱?、讀書、寫字，武營照抄家塾節(jié)奏。部下罵苦，可軍風(fēng)漸整。十年不到，湘軍成為晚清最能打的地方力量。

同治三年，太平天國陷，京師奏章里稱曾國藩“再造社稷”。盛名背后，他沒有忘記荷葉鎮(zhèn)的山水。報(bào)功回籍時(shí)，曾國藩立碑，卻只寫八字“毋忘勤樸，毋替家聲”。一塊青石，字跡極瘦，像極了當(dāng)年田野里離土帶露的禾秧。

值得一提的是，曾氏家族并未止步于軍事與仕途。自曾國藩以下八代，兩百多人在教育、外交、工程、醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域留名。曾寶蓀成為北洋外交骨干，曾約農(nóng)主導(dǎo)燕大工學(xué)院；再往后，原子能、深海工程、航天動力里也能看到曾家后裔的簽名。這樣的持續(xù)產(chǎn)出，與其說是“風(fēng)水”，不如說是一整套內(nèi)化的體系：求學(xué)、勤儉、自省、守禮。

試想一下，如果當(dāng)年暴雨沒來，墳塋穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)靥稍邳S土里，風(fēng)水先生不會駐足，曾家大概也不會在流言中反思自己。一次天災(zāi)激活了一份家教，一句預(yù)言點(diǎn)燃了一個(gè)族群的雄心。

今天回到荷葉鎮(zhèn)，金雞啄米形勢仍在，墓冢外竹籬老舊，田埂泥香依舊。鄉(xiāng)人牽牛下地時(shí)還會多看兩眼，畢竟那里埋著的不只是一個(gè)農(nóng)民，更是一條由“耕田”通往“廟堂”的隱秘脈絡(luò)。