近日，美國 AI 圖像生成企業(yè) Midjourney 再度陷入版權(quán)糾紛，此次起訴方為華納兄弟探索公司，案件因該平臺涉嫌侵權(quán)超人、蝙蝠俠等標志性角色版權(quán)引發(fā)廣泛關(guān)注。

據(jù)了解，華納兄弟探索公司于當?shù)貢r間 9 月 4 日提交起訴書。其在訴訟中指出，Midjourney 在進行大數(shù)據(jù)訓練時，收集了大量涉及該公司版權(quán)的作品。更關(guān)鍵的是，該平臺還存在鼓勵并公開展示用戶通過簡單文字指令生成含版權(quán)角色形象的圖片與視頻的行為。

華納兄弟探索公司列舉了多個侵權(quán)案例，涵蓋超人、蝙蝠俠、神奇女俠、閃電俠、小丑、兔八哥、貓和老鼠等經(jīng)典角色。以蝙蝠俠為例，當用戶輸入 “蝙蝠俠、20 世紀 60 年代 DC 漫畫” 的指令后，Midjourney 會調(diào)用服務(wù)器中歸屬華納兄弟探索頻道版權(quán)的相關(guān)作品，進而生成對應(yīng)的圖像，不僅公開展示，還提供下載傳播服務(wù)。

起訴書中強調(diào)，Midjourney 的上述操作會讓用戶誤以為這些侵權(quán)圖像和視頻已獲得華納兄弟探索頻道的授權(quán)，致使消費者混淆合法與非法內(nèi)容的界限。按照相關(guān)規(guī)定，針對每部侵權(quán)作品，華納兄弟探索公司有權(quán)索要最高 15 萬美元的賠償。

值得注意的是，這并非 Midjourney 首次被好萊塢大型電影公司起訴。今年 6 月，迪士尼與環(huán)球影業(yè)就曾聯(lián)合對其提起訴訟，稱 Midjourney 是 “典型的版權(quán)搭便車者”，更是 “抄襲的無底洞”，并明確表示，無論借助 AI 還是其他技術(shù)制作侵權(quán)內(nèi)容，都無法減輕其侵權(quán)性質(zhì)。

面對迪士尼與環(huán)球影業(yè)的指控，Midjourney 始終予以否認。今年 8 月，該公司向法庭提交文件辯稱，其 AI 工具雖需依托數(shù)十億張公開圖像開展訓練，但目的是 “學習視覺概念及其與語言的對應(yīng)關(guān)系”。同時，Midjourney 強調(diào)，客戶需遵守平臺使用條款，而條款中明確禁止侵犯知識產(chǎn)權(quán)的行為。

除了與大型影視公司的糾紛，Midjourney 此前還卷入過其他版權(quán)爭議。2023 年 6 月，美國漫畫《黎明之查莉婭》的版權(quán)認定案件就與該平臺相關(guān)。該漫畫作者利用 Midjourney 生成系列漫畫圖像，再結(jié)合自身創(chuàng)作的故事情節(jié)完成作品。最終，美國版權(quán)局僅對作品的文本及圖像排列給予版權(quán)保護，駁回了對其中單個 AI 生成圖像的保護申請。

公開資料顯示，Midjourney 成立于 2021 年，主要開展生成式人工智能服務(wù)的開發(fā)、運營與銷售，業(yè)務(wù)涵蓋圖像及視頻生成。2023 年，該公司營收突破 2 億美元，有消息稱其 2024 年營收有望達到 3 億美元。截至 2024 年 9 月，Midjourney 的用戶規(guī)模已接近 2100 萬。目前，相關(guān)訴訟案件的后續(xù)進展仍備受行業(yè)關(guān)注。