9月2日，美國(guó)海軍飛機(jī)在委內(nèi)瑞拉近海炸毀一艘委內(nèi)瑞拉籍快艇，并宣稱(chēng)后者隸屬于一個(gè)名為“阿拉瓜之流”（Tren de Aragua，一說(shuō)這系毒品代號(hào)“阿拉瓜三號(hào)”，而販毒組織名稱(chēng)則是“太陽(yáng)卡特爾”Cartel of the Suns）的“販毒組織”，將之形容為“打擊跨國(guó)販毒”的行動(dòng)，然而這次導(dǎo)致至少11名平民死亡的軍事行動(dòng)迄今拿不出任何支持美方指控的佐證——不僅沒(méi)有任何證物，甚至沒(méi)有一句供詞。

9月3日，美國(guó)國(guó)務(wù)卿魯比奧（Marco Rubio）為特朗普（Donald Trump）針對(duì)華盛頓所謂的“毒品恐怖分子”組織的軍事手段進(jìn)行辯護(hù)，稱(chēng)“如果你乘坐一艘滿載可卡因或芬太尼前往美國(guó)的船，你就會(huì)對(duì)美國(guó)構(gòu)成直接威脅。只有把他們炸掉、把他們除掉，才能阻止他們”；9月4日，美方宣稱(chēng)發(fā)現(xiàn)兩架委內(nèi)瑞拉空軍F16戰(zhàn)斗機(jī)掠過(guò)部署在加勒比?？拷瘍?nèi)瑞拉海岸線的美國(guó)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“鄧納姆”號(hào)(DDG-109 USS Jason Dunham)，指責(zé)此舉“極具挑戰(zhàn)性”，并隨即發(fā)出“再如此將擊落”的威脅；9月5日，多家美國(guó)主流媒體援引消息人士話稱(chēng)，美軍在加勒比?？拷瘍?nèi)瑞拉附近海域部署的艦艇已增至7+1艘（7艘水面艦艇和一艘核潛艇，原本只有4艘水面艦艇），水兵和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員人數(shù)增至4500人，并增調(diào)10架F35戰(zhàn)斗機(jī)靠前部署到美屬波多黎各；9月6日，美國(guó)副總統(tǒng)萬(wàn)斯（JD Vance）盛贊美軍飛機(jī)炸毀快艇事件是“對(duì)我們軍隊(duì)的最高和最佳利用”。

于此同時(shí)，一眾特朗普鐵桿盟友紛紛在社交媒體發(fā)聲恫嚇委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)馬杜羅（Nicolas Maduro）。其前國(guó)家安全顧問(wèn)弗林（Michael Flynn）稱(chēng)馬杜羅“時(shí)日無(wú)多”、“還是買(mǎi)張飛莫斯科的單程機(jī)票為好”；眾議員吉梅內(nèi)斯 (Carlos Gimenez) 慶?！拔瘍?nèi)瑞拉沿海出現(xiàn)了有史以來(lái)最大規(guī)模的軍事存在”，并告訴馬杜羅“必須接受你的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了”，白宮新聞秘書(shū)萊維特（Karoline Leavitt）干脆在9月4日直呼馬杜羅“販毒恐怖集團(tuán)的逃犯頭目”，揚(yáng)言要將之“繩之以法”。

所有這一切喧囂無(wú)疑令許多人質(zhì)疑，剛剛在9月5日把美國(guó)國(guó)防部更名為“戰(zhàn)爭(zhēng)部”的特朗普究竟打算對(duì)委內(nèi)瑞拉做什么？他的真正目標(biāo)究竟是毒品，是馬杜羅政權(quán)，還是別的什么東西？

許多分析家認(rèn)為，特朗普在一系列國(guó)內(nèi)外問(wèn)題難以圓滿解決，核心選民質(zhì)疑聲漸高之際，希望通過(guò)“捏幾只軟柿子”獲得較快、較易獲得且風(fēng)險(xiǎn)較小的“勝利成果”，從其在加州、華盛頓特區(qū)借題發(fā)揮接管當(dāng)?shù)刂伟?，以及宣布“?zhàn)爭(zhēng)部”伊始就對(duì)本國(guó)城市芝加哥等“喊打喊殺”均可看出，他很傾向于動(dòng)用軍隊(duì)這一最高效強(qiáng)力機(jī)器達(dá)到自身目的。但根據(jù)美國(guó)憲法，身為武裝力量最高指揮的美國(guó)總統(tǒng)實(shí)際上并不能隨心所欲地在美國(guó)本土動(dòng)用聯(lián)邦軍隊(duì)，而于此同時(shí)，在海外針對(duì)熱點(diǎn)目標(biāo)大動(dòng)干戈既不符合特朗普本人選舉承諾和MAGA基本理念，又實(shí)在過(guò)于冒險(xiǎn)（不久前據(jù)傳五角大樓就曾建議美國(guó)軍事理論從“印太戰(zhàn)略”收縮為“保衛(wèi)美洲利益”），而借“反毒品”名目，將本土不能亂用的美軍轉(zhuǎn)而對(duì)付境外“販毒目標(biāo)”，把攻擊海外“硬目標(biāo)”可能有風(fēng)險(xiǎn)的美國(guó)昂貴軍事機(jī)器用于對(duì)付掛機(jī)小艇之類(lèi)低武裝甚至無(wú)武裝目標(biāo)，便一舉解決了“放不開(kāi)手腳”和“性價(jià)比不高”兩大難題。至于對(duì)付小艇也寧可空襲，并為此付出“死無(wú)對(duì)證”的巨大代價(jià)，則更完美避免了為如此“壯舉”冒美軍傷亡風(fēng)險(xiǎn)的麻煩。著名專(zhuān)欄政論作家費(fèi)爾南德斯（Belén Fernández）據(jù)此認(rèn)為，“特朗普為何突然需要通過(guò)在加勒比海炸毀一艘快艇來(lái)展現(xiàn)戰(zhàn)士形象呢？簡(jiǎn)而言之，這是為了轉(zhuǎn)移人們對(duì)總統(tǒng)在其他方面未能兌現(xiàn)其超級(jí)硬漢形象的關(guān)注”。

至于顛覆馬杜羅政權(quán)，事實(shí)上是特朗普自第一任期以來(lái)的執(zhí)念：2019年，他借口“選舉作弊”，莫名其妙地扶植一名即便在委內(nèi)瑞拉反對(duì)派中也乏人應(yīng)和、如今已流亡到美國(guó)邁阿密的年輕政客瓜伊多（Juan Guaido）為“過(guò)渡總統(tǒng)”，并大動(dòng)干戈試圖迫使美洲各組織承認(rèn)這個(gè)“過(guò)渡總統(tǒng)”的合法性；重返白宮之初，特朗普一度表現(xiàn)得似乎傾向于通過(guò)談判解決問(wèn)題，甚至向委內(nèi)瑞拉派遣了特使（理查德.格雷內(nèi)爾Richard Grenell），但隨著其在一系列國(guó)內(nèi)外問(wèn)題上頻頻受挫，特朗普需要共和黨強(qiáng)硬派的支持才能提出他那“宏偉而美麗的稅收法案”，這迫使他至少在表面上強(qiáng)硬地對(duì)待委內(nèi)瑞拉。

為此今年7月，特朗普簽署了一項(xiàng)秘密指令，授權(quán)對(duì)包括委內(nèi)瑞拉“太陽(yáng)卡特爾”在內(nèi)的被視為恐怖組織的拉丁美洲“毒品恐怖主義”（narco-terrorist）販毒集團(tuán)使用軍事力量，美國(guó)政府8月則指控馬杜羅是“太陽(yáng)卡特爾販毒集團(tuán)”的“大頭目”，并將通緝這位“大頭目”的賞格標(biāo)至5000萬(wàn)美元（兩倍于當(dāng)年的本拉登Osama bin Laden）。簡(jiǎn)言之，特朗普試圖讓國(guó)內(nèi)外繼2019年后再度相信，即便他“捏”了馬杜羅這個(gè)“軟柿子”，那也并非1989年12月美國(guó)顛覆巴拿馬諾列加（Manuel Noriega）政權(quán)般的“國(guó)戰(zhàn)”，而是“抓毒販子”（認(rèn)真說(shuō)，當(dāng)年美國(guó)政府其實(shí)也是將諾列加當(dāng)“毒販子”抓走并一直關(guān)押至死的）。

然而這只“軟柿子”似乎并不像他常掛在嘴邊上的“很容易”捏。

9月7日英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》社論指出，對(duì)一艘據(jù)稱(chēng)載有委內(nèi)瑞拉毒販的快艇的襲擊可能只是表演性的，但卻開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)可怕的先例，“如果這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)真的針對(duì)毒品交易，那它就是危險(xiǎn)且誤導(dǎo)的。就像把國(guó)防部改名為戰(zhàn)爭(zhēng)部一樣，這體現(xiàn)了特朗普對(duì)大男子主義的熱愛(ài)”，“這個(gè)先例危險(xiǎn)之處在于，從此美國(guó)當(dāng)局只需宣布‘處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)’，無(wú)需國(guó)會(huì)批準(zhǔn)或聯(lián)合國(guó)授權(quán)，就可以對(duì)任何國(guó)家發(fā)動(dòng)軍事打擊，哪怕因此導(dǎo)致平民傷亡慘重，哪怕透明度極低”。該社論指出，盡管在“門(mén)羅主義”引導(dǎo)下歷屆美國(guó)政府都在拉美為所欲為，但“特朗普政府更是走得更遠(yuǎn)。販毒集團(tuán)在拉丁美洲不斷擴(kuò)張、盤(pán)踞，摧毀著社區(qū)。但武斷地將他們定性為恐怖分子顯然是無(wú)稽之談。這種法外處決永遠(yuǎn)是錯(cuò)誤的。即使被指控也不會(huì)被判處死刑的罪犯，未經(jīng)正當(dāng)程序就被處決。無(wú)辜者也難免淪為受害者”。社論更指出，美國(guó)毒品問(wèn)題的癥結(jié)關(guān)鍵在于美國(guó)國(guó)內(nèi)的毒品需求，有效打擊跨國(guó)毒品犯罪的最有效手段首推清除根源，其次是通過(guò)金融打擊措施抑制販毒團(tuán)伙資金流動(dòng)，動(dòng)用軍隊(duì)打擊不但事倍功半，而且“弄不好適得其反，濫殺無(wú)辜將會(huì)使收集信息變得更加困難，而且在外國(guó)領(lǐng)土上實(shí)施襲擊會(huì)使各國(guó)政府不太可能配合美國(guó)的行動(dòng)，因?yàn)閲?guó)內(nèi)會(huì)引發(fā)強(qiáng)烈反對(duì)——尤其是在墨西哥。這不僅會(huì)阻礙禁毒工作，還會(huì)阻礙特朗普遏制移民的努力”。

委內(nèi)瑞拉方面指責(zé)華盛頓實(shí)施法外處決，稱(chēng)“他們未經(jīng)正當(dāng)程序就殺害了11人”。美國(guó)和國(guó)際間絕大多數(shù)法律專(zhuān)家也對(duì)此次襲擊的合法性提出質(zhì)疑，因?yàn)樘乩势照疀](méi)有提供任何證據(jù)表明美國(guó)正面臨船上人員的迫在眉睫的威脅，甚至沒(méi)有證據(jù)表明船上人員持有武器。法律專(zhuān)家表示，“在許多人眼中，船上人員是平民，此次襲擊將被視為美軍的法外處決”。

至于尋找口實(shí)顛覆馬杜羅政權(quán)，絕大多數(shù)專(zhuān)業(yè)人士，如英國(guó)查塔姆研究所（Chatham House.）拉美問(wèn)題高級(jí)研究員薩巴蒂尼（Christopher Sabatini）、前美國(guó)駐委內(nèi)瑞拉最高外交官斯托里 (James Story)、美國(guó)資深外交官香農(nóng)（Thomas Shannon）、美國(guó)陸軍戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院拉美問(wèn)題專(zhuān)家艾利斯（Evan Ellis,）等均認(rèn)為，盡管委內(nèi)瑞拉軍隊(duì)并不強(qiáng)大（正規(guī)軍12.3萬(wàn)，準(zhǔn)軍事部隊(duì)22萬(wàn)），但委內(nèi)瑞拉地形復(fù)雜，區(qū)區(qū)四五千美軍難以有效行事，一旦大規(guī)模動(dòng)武不僅必然遭到國(guó)會(huì)掣肘，陷入類(lèi)似阿富汗、伊拉克式的長(zhǎng)期泥淖則注定得不償失，倘若特朗普意在借“極限施壓”慣技逼馬杜羅知難而退，或誘使委內(nèi)瑞拉國(guó)內(nèi)反對(duì)勢(shì)力動(dòng)手，“那么2019年瓜伊多的前車(chē)之鑒業(yè)已表明，這招他玩不轉(zhuǎn)”。

甚至他的國(guó)內(nèi)政治盟友也未必站在他一邊：針對(duì)萬(wàn)斯的前述“歡呼”，鐵桿共和黨保守派參議員、絕大多數(shù)問(wèn)題上堅(jiān)定站在特朗普一邊的蘭德.保羅(Rand Paul)9月6日晚痛斥“也許（那艘船）正要來(lái)這里，也許不是。但沒(méi)人問(wèn)我們是否需要證明這一點(diǎn)。我們直接把他們炸了，我對(duì)這些人毫無(wú)好感。但與此同時(shí)，這是海岸警衛(wèi)隊(duì)的新政策嗎？……我們攔截的船只幾乎沒(méi)有一艘最終會(huì)被我們炸掉”，不僅如此，“我認(rèn)為真正讓我惱火、讓我動(dòng)怒的，”保羅繼續(xù)說(shuō)道，指的是萬(wàn)斯，“是有人美化不經(jīng)正當(dāng)程序殺人的想法，還說(shuō)他根本不在乎那些批評(píng)他的人會(huì)說(shuō)什么。在我看來(lái)，這是對(duì)生命和程序的蔑視，……于此同時(shí)，你知道，證據(jù)是什么嗎？”。很顯然，如果特朗普意在借“捏軟柿子”獲得些什么，他可能正在自惹麻煩。

9月7日，馬杜羅宣布在北海岸和哥倫比亞邊界部署2.5萬(wàn)兵力，同時(shí)宣布首次啟動(dòng)對(duì)委內(nèi)瑞拉國(guó)民民兵組織（National Militia）的動(dòng)員，于此同時(shí)，他本人和委內(nèi)瑞拉官方拒絕了一切美方指控，并重申“對(duì)話解決問(wèn)題”。很顯然，他并不打算當(dāng)一只“熟透自掉”的柿子，一來(lái)因?yàn)閷?duì)方“要錢(qián)也要命”，二來(lái)上次更下本錢(qián)的類(lèi)似動(dòng)作他挺過(guò)去了，他相信這次也不見(jiàn)得例外。