潘財主有一個如花似玉的女兒叫金蓮，長得如花似玉，是方圓百里出了名的大美人。
這金蓮年方二八，身材窈窕，體態(tài)豐盈，如羊脂玉般光滑白嫩的皮膚，走起路來楊柳細(xì)腰輕輕擺動。
這金蓮不但人長得漂亮，而且還多才多藝，琴棋書畫、吹拉彈唱樣樣精通，是一位少得的才女。
像金蓮這樣色藝雙全的妙齡女子，不知道讓多少男人垂涎三尺，魂牽夢縈，想入非非。
這天，金蓮正在閣樓繡花，丫鬟一路小跑過來了，氣喘吁吁地說道：“小姐，不好了，老爺把你許配給新調(diào)來的縣令武大了，現(xiàn)在武家的聘禮都送進潘家大院了！”
金蓮聽了，心里一驚，手一抖，繡花針刺破了指頭，一滴鮮血滴在了白色的絹布上，立時映出了一片紅色。
原來，新任縣令武大在一次下鄉(xiāng)查看時，偶然發(fā)現(xiàn)了絕色佳人金蓮，便日夜茶不思飯不想，一心想要把金蓮占為己有。
這位新任縣令武大，年近六旬，晚年喪妻，感到心靈非常空虛，早就有了再娶一位年輕貌美小妾的想法。
自從見到金蓮之后，武大的這種想法更加迫切了，他經(jīng)常在縣衙內(nèi)不由自主地感嘆：“金蓮長得實在是太漂亮了，簡直貌若天仙，驚為天人！”
于是，縣令武大就放下了官威，拉下臉面，親自帶著厚禮，來到潘財主家提親。
潘財主迫于縣令武大的權(quán)勢，不得不答應(yīng)這門親事，只好委屈了女兒金蓮。
洞房花燭夜，當(dāng)縣令武大掀起新娘子紅蓋頭的一剎那，金蓮這才發(fā)現(xiàn)自己嫁給了一個白發(fā)蒼蒼的老人，頓時氣得昏厥了過去。
讓金蓮萬萬沒有想到的是，自己嫁給的這位新郎官，竟然老到如此模樣，都能當(dāng)她的爺爺了，這讓她非常難以接受。
從此，金蓮每天以淚洗面，不停地傷心哭泣，感嘆自己紅顏命薄。
終于有一天，武大實在是忍不住了，便責(zé)問金蓮道：“你天天哭泣，難道是嫌棄我的年紀(jì)大嗎？”
金蓮搖了搖頭，說道：“沒有?！?br/>武大又問道：“那你是嫌棄我的官職小嗎？”
金蓮又搖了搖，答道：“也沒有。”
武大懵了，疑惑地問道：“那你為何天天傷心流淚呢？”
金蓮嘆息道：“我不恨你的年紀(jì)大，也不恨你的官職小。恨只恨我生得太晚了，沒有看到你青春年少時的模樣！”
武大聽完，不禁暗自感嘆金蓮確實是一位難得的才女，才思竟然如此敏捷，回答得如此巧妙。
從古到今，老夫少妻難如意，嫁給武大后，金蓮開始變得自暴自棄，破罐子破摔，竟然愛上了酗酒，甚至把嫁妝偷偷的拿去當(dāng)了，也要換酒喝。
一天深夜，金蓮酒癮又發(fā)作了，她便悄悄地出去買酒。
誰料想，響動聲驚醒了武大，他隨后披衣起床，靜靜地站在縣衙的后院內(nèi)，但等著金蓮回來。
金蓮買酒回來，看到武大正站在院內(nèi)，急忙把酒壺放在了院門外，假裝外出方便剛剛回來。
武大心知肚明，知道金蓮出去買酒了，便質(zhì)問道：“你偷偷出去買酒，不太合適吧！俗話說開門七件事：柴米油鹽醬醋茶，這里面何曾有個酒字呀？”
金蓮一聽，反而笑道：“你說的這話實在是太對了，既然酒不在里面，那自然就在外面了！”
說完，轉(zhuǎn)過身，來到門外，端起酒壺，一飲而盡。
這天晚上，喝暈了的金蓮借著酒勁，與武大纏綿了兩個多時辰，只累得武大精疲力盡，氣喘吁吁。
纏綿過后，武大用手摸著金蓮凝脂般的肌膚，關(guān)心地問道：“金蓮，我發(fā)現(xiàn)你近來消瘦了不少，這是怎么回事呀？”
金蓮笑道：“這都是你的功勞?。　?br/>武大感到疑惑不解，接著問道：“你變得消瘦了，怎么會是我的功勞呢？”
金蓮嘆息道：“每天吃飯的時候，我每每看到你的滿頭白發(fā)，就變得一點胃口也沒有，飯也吃不下去了，身體能不消瘦嗎？”
武大頓時明白了，自嘲道：“你這朵鮮花插到了我的牛糞上，應(yīng)該能汲取牛糞中的營養(yǎng)，體重應(yīng)該增加才對呀！”
金蓮苦笑道：“我這朵鮮花被你的牛糞熏得快要枯萎了，能保住小命就不錯了！”
一天，知府大人來縣衙視察工作，在后堂看見了金蓮，頓時被她那傾國傾城的美貌打動了，想要納為小妾，便隨口問武大：“你家閨女芳齡幾何呀？”
武大不好意思的答道：“回稟知府大人，這女子是卑職的賤內(nèi)，年方二八。”
知府大人聽了，內(nèi)心感到失望極了，酸溜溜地告誡武大說：
紅粉佳人體態(tài)妍，
相逢勿認(rèn)是良緣。
試觀多少貪花輩，
不削功名也削年。
武大看出了知府大人的心思，便感到進退兩難，要是休了金蓮，把她讓給知府大人，內(nèi)心實在不舍；要是不休金蓮，唯恐自己的功名難保。