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前言

一個大膽的預(yù)測正在流傳：等到本世紀末中國的人口可能會腰斬跌落到7億，這個數(shù)字聽起來有點嚇人，但它其實只是把我們帶回了過去，7億這恰好是上世紀70年代初期中國的光景。

但這絕不是簡單的數(shù)字游戲，也不是一次無痛的時間旅行，當(dāng)一個國家的人口結(jié)構(gòu)發(fā)生如此劇烈的變化，它影響的將是社會的每一個細胞。

這更像是一場深刻的“價值重估”，我們習(xí)以為常的一切，從勞動力到房子從城市到鄉(xiāng)村，甚至我們對知識的看法都將被徹底顛覆，那么會發(fā)生些什么變化呢？

勞動力不再廉價

過去幾十年我們總說“人口紅利”，言下之意是人多勞動力便宜，但這個時代正在以肉眼可見的速度終結(jié)。

可以預(yù)見未來三十年內(nèi)，人口總量會迎來一波急劇下滑，當(dāng)勞動力總數(shù)從將近8.8億縮水到大約4.4億，最直接的變化就是人變得“金貴”了。

那些過去被認為是理所當(dāng)然的體力勞動崗位，比如服務(wù)員、建筑工人，他們的薪水可能需要翻倍才能招到人，企業(yè)主會發(fā)現(xiàn)，用工成本像坐上了火箭，不斷推高企業(yè)的運營壓力。

尤其是建筑業(yè)，人工貴了蓋房子的成本自然水漲船高，這筆賬最終很可能還是會算到買房的人頭上。

但這并不意味著普通人的好日子就來了，一個奇怪的悖論出現(xiàn)了：雖然勞動力稀缺，但失業(yè)的風(fēng)險反而可能增加了。

原因很簡單，總?cè)丝谏倭讼M市場也跟著萎縮，想象一下一個47萬億的龐大市場，突然縮水到23.5萬億，這意味著什么？

這意味著企業(yè)的生意不好做了，利潤空間被嚴重擠壓，為了活下去公司可能會選擇裁員或降薪，所以即便找工作的人少了，但因為市場需求萎靡崗位本身可能消失得更快。

一些對人力成本特別敏感的行業(yè)，比如服裝制造、電子產(chǎn)品組裝，它們會毫不猶豫地把工廠遷到勞動力更便宜的東南亞或其他地區(qū)，留下國內(nèi)一片空蕩蕩的廠房和流失的就業(yè)機會。

當(dāng)然那些對人力成本不那么敏感的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，更有可能留下來，一個全新被成本驅(qū)動的產(chǎn)業(yè)格局正在悄然形成。

房子和地都不香了

過去二十年最堅挺的信仰莫過于房價，但這個信仰的根基正是龐大的人口，當(dāng)根基動搖，信仰也就搖搖欲墜。

隨著人口減少，對住房的需求將出現(xiàn)斷崖式下跌，房價或許終于能回歸到一個普通人能夠觸及的合理水平。

甚至可能會出現(xiàn)一種我們今天難以想象的局面：房子多到過剩，平均每戶家庭都能分到兩套房，這對年輕人來說卸下了千斤重擔(dān)，但對于整個社會結(jié)構(gòu)而言卻是一次劇烈的沖擊。

城市會因此變得更宜居，交通擁堵、醫(yī)療緊張、教育資源擠兌等“大城市病”將得到極大緩解，城市規(guī)劃者手里將有更充裕的土地資源，去描繪更從容的城市藍圖。

然而這種好處的另一面是鄉(xiāng)村的加速凋敝，當(dāng)城市不再擁擠住房不再是門檻，最后一批農(nóng)村人口可能也會加速涌入城市。

我們將看到越來越多“無人村”的出現(xiàn)，房屋廢棄田地荒蕪，曾經(jīng)的鄉(xiāng)土記憶可能只剩下斷壁殘垣。

當(dāng)然也有好消息，大自然會喘一口氣，環(huán)境壓力將顯著減輕，我們頭頂?shù)奶炜諘{，能源總消耗量可能會從54億噸標準煤降到30億噸左右，生活垃圾的產(chǎn)生量也能減少一半。

對耕地的巨大壓力也會減小，一些土地終于可以退耕還林還草，生態(tài)空間的價值將前所未有地凸顯。

學(xué)歷內(nèi)卷到天際

人口數(shù)量的減少必然催生對人口質(zhì)量的極致追求，當(dāng)國家無法再依靠“人海戰(zhàn)術(shù)”，唯一的出路就是培養(yǎng)“精兵強將”。

一場圍繞個人能力的“軍備競賽”即將打響，可以預(yù)見社會對勞動者技能的要求將空前提高，碩士學(xué)歷可能會取代今天的學(xué)士，成為進入職場的最低門檻。

這意味著無論是個人還是家庭，都需要在教育上投入更多的時間和金錢，但一方面因為學(xué)生總數(shù)少了，考大學(xué)的壓力會減小，更多人有機會接受優(yōu)質(zhì)的高等教育。

另一方面為了滿足社會對“精銳人才”的渴求，頂尖教育資源的競爭將白熱化，教育將從普及化走向精英化，這無疑會推高整個社會的教育成本。

而這批接受了更長時間、更高成本教育的新生代，將要面對一個怎樣的社會呢？一個加速老齡化的社會。

自2012年起65歲以上的人口就在以每年1.2%的速度增長，在到2022年的短短十年間這個群體就增加了1.2億人。

歷史的成因可以追溯到兩次嬰兒潮，一次是1945到1956年，另一次則是1967到1985年，當(dāng)時醫(yī)療條件的改善和糧食產(chǎn)量的增加催生了大量人口。

而如今出生在第二次嬰兒潮中的龐大人群，正集中步入退休年齡，據(jù)測算未來十年，每年將有大約2300萬人達到法定退休年齡，他們需要養(yǎng)老需要看病。

這意味著規(guī)模更小的新生代勞動力，需要背負起日益沉重的養(yǎng)老金和醫(yī)?；鹬Ц秹毫?，這不僅是對年輕人的考驗，更是對整個社會保障體系可持續(xù)性的終極拷問。

回看這一切我們不難發(fā)現(xiàn)，1980年代初開始實施的計劃生育政策，雖然旨在控制當(dāng)時過快的人口增長，但也確實是導(dǎo)致當(dāng)前老齡化和少子化問題的原因之一。

如今關(guān)于中國最適宜的人口規(guī)模眾說紛紜，有人認為10億或許是個理想數(shù)字，但也有人擔(dān)憂一旦人口降至7億，將嚴重動搖國力根基，影響科技創(chuàng)新。

將中國人口減半的未來圖景展開，它不是一幅單向衰退或進步的畫卷，而是一個充滿結(jié)構(gòu)性張力的動態(tài)過程。

勞動者的價值提升卻伴隨著整體市場的萎縮，我們擁有了更寬敞的居住空間，卻可能要面對鄉(xiāng)村的凋敝，個人能力被推向新的高度，但社會整體的養(yǎng)老負擔(dān)也壓得人喘不過氣。

結(jié)語

未來的挑戰(zhàn)已經(jīng)不再是如何單純追求人口數(shù)量的增長，核心問題已經(jīng)變成了如何在一個人口收縮成為新常態(tài)的背景下，構(gòu)建一個能夠平衡個體價值、社會保障與經(jīng)濟活力的可持續(xù)發(fā)展模式。

這需要我們的社會治理、產(chǎn)業(yè)政策乃至教育理念，都進行一次根本性的變革，去主動適應(yīng)這個由“少”而“精”所定義的新時代。

大家對于人口減半有什么看法呢？