我們所說的“人”的誕生不是指人的生理上存在的開端。在希臘文明產(chǎn)生很久之前，人類業(yè)已存在。但是，不管是數(shù)百萬年前出現(xiàn)的古人類，還是數(shù)十萬年前出現(xiàn)的現(xiàn)代智人，對于自身都沒有一個觀念；或者說，他們還不能自稱為“人”。在個人成長史上，我們把能夠使用第一人稱代詞“我”作為個人意識的標(biāo)志；同樣，在有文字記載的人類歷史上，我們把“人”的觀念的出現(xiàn)作為人類有意識的歷史的開始，即“人”的誕生。

希臘神話里有一則標(biāo)志著“人”的誕生的傳說。斯芬克司是人面獅身的怪物，她守在海邊一條通道的巖石上，問每一個過路行人一個同樣的問題：“有一樣?xùn)|西最先用四條腿走路，然后用兩條腿走路，最后用三條腿走路，這個東西是什么？”回答不出這個問題的人都被她吃掉了。英雄俄狄浦斯為民除害，來到斯芬克司面前說：“那就是人?！彼狗铱怂居谑菈嫼Ｉ硗觥?/p>

“斯芬克司之謎”的謎底是“人”，它提出的是“人”的問題。它留給人們的啟示是：如果不知道“人是什么”，人就會滅亡；只有答對這個問題，人才能存在。但是“斯芬克司之謎”包含著一個循環(huán)：提出“人是什么”的問題，需要“人”的觀念；而這一問題的答案恰恰又是“人”的觀念。觀念的循環(huán)對于古代希臘人是一個困惑，因此，他們才把“人”的問題及其答案看作是一個“謎”。

那么，人的自我觀念又是怎樣形成的呢？希臘人的另一則神話與此問題有關(guān)。傳說美少年那喀索斯只愛自己不愛別人，致使鐘情于他的回聲女神憔悴而死，其他女神為了報復(fù)他，讓他愛上了自己在水里的影子，最后也使他因得不到所愛的對象憔悴而死?！澳强λ魉怪馈钡纳裨捳f明，人不是孤芳自賞的“水仙花”，人的觀念不是自我鏡像，而是在自己追求的外在對象的身上看到自我的形象。

用現(xiàn)代人的觀點(diǎn)來看，“人”的問題與“人”的觀念之間的循環(huán)是從低到高、由表及里、從粗到精的“解釋學(xué)循環(huán)”。人不能像認(rèn)識外界事物那樣，憑著感覺、記憶或想象，指著一個東西來回答“這是什么”的問題。人首先必須對他和別人的類別有一個初步的理解，形成“人”的整體印象，然后對這一印象加以反思，從各個側(cè)面對最初的印象加以觀照，得到“人”的清晰形象。這標(biāo)志著西方人學(xué)的開端。

我們把西方人學(xué)最初的成果稱為“人的自我形象”，而不稱為“人的觀念”。我們在此所說的“形象”（image）與“觀念”（idea）相比，有兩個特點(diǎn)：一是形象的輪廓性。一個形象是一個整體，它有部分、有結(jié)構(gòu)。希臘人的自我形象如同他們的人體雕塑，每一個部分都刻畫細(xì)致，整體和諧。在思想領(lǐng)域，他們從各種不同的角度觀察人、思考人，提出了各種不同的關(guān)于人的形象的整體觀念。二是形象的直觀性。如同希臘的其他學(xué)科一樣，最初的人學(xué)也是哲學(xué)的一部分。但是希臘人關(guān)于自然和世界等形而上的理論是高度抽象的，充滿著概念思辨和邏輯推理。相比而言，他們對人的反思與他們的生活經(jīng)驗(yàn)有著更加直接和密切的關(guān)系，因而能夠在思想中呈現(xiàn)出生動具體的人的形象。

希臘人提出了人的形象是多種多樣的，這些形象成為西方不同的人學(xué)思想傳統(tǒng)的源頭。我們把最初的人的自我形象概括為：（1）“宗教人”的形象；（2）“自然人”的形象；（3）“文化人”的形象；（4）“智慧人”的形象。

轉(zhuǎn)自哲學(xué)基礎(chǔ)。