形意拳入手首先要站三體式，初步立正姿勢名之曰無極式，頭要頂，項要豎，目要平視，一任鼻孔自然呼吸，嘴要虛合，舌要頂上腭，齒要相叩。

兩肩下垂有松開意，兩肘下垂有包裹意，兩胯胯根要松，兩膝如起步時略帶彎曲，不可有死彎子。

此時足根不扭，兩足足尖不扣，整個體重移置于兩足足根，兩足前心與地似離非離，似著非著，好象沙地立竿，恍恍惚惚，杳杳冥冥。

又好象騰云駕霧，其目的要求做到虛無，搖搖欲墜的光景，即進(jìn)入了靜的境界，限制了思想不開小差。

同時正因為把整個身體的重心平均分置與兩足足根，做到了呼吸直貫?zāi)毾碌母故胶粑布词枪湃苏f的“真人呼吸入踵”的一種腹式呼吸。

所以立無極式時要做到目無所視，耳無所聞，心無所思，與大自然渾為一體，即所謂天地為一大天地，人身為一小天地，故有天地即我，我即天地的概念，絕對跨進(jìn)靜的境界。

才能有恬澹虛無，精神內(nèi)守，初步做到情緒安定，疾病勿侵。

大家都知道頭腦為人一身之主宰，呼吸中把主持大循環(huán)與小循環(huán)的氣體交換，氣體為人身上各器官各組織的原動力，所以有此處正則一身正，此處不正則無身正。

頭是整個身體的領(lǐng)導(dǎo)大隊長，因此頭頂而鉆是順勁，頭落而翻是逆勁。順勁是運動伸肌的鍛練方法，逆勁是運動屈肌的鍛練方法，但順逆二勁決不是割裂開來，分別加以運動的，而是順中有逆，逆中有順的互相協(xié)作，不可分開。

這就是呼吸納入正軌，即不能呼長吸短或呼短吸長違反自然規(guī)律，也用不著注意呼吸，一任自然，所謂氣不可御，御氣則滯，也就不會犯上“有心御氣，氣反奔騰”的違反自然等毛病，所以頂頭是調(diào)息（呼吸）的主要一環(huán)。

豎項是穩(wěn)定全身平衡姿勢的要頭，大家都知道維持平衡依靠身后的半規(guī)管，假使把頭頸左右旋轉(zhuǎn)，半規(guī)管離開水平位置，就要暈眩，影響身體立不穩(wěn)，假使坐海船遇到風(fēng)浪就要暈眩甚至引起嘔吐。

古人以項為姹女，象征陰柔，以腰為美男，象征陽剛，即以柔克剛調(diào)和陰陽，頗與人體生理符合。

蓋甲狀腺激素主管抑制，腎臟腺激素主管興奮，所以豎項塌腰使脊髓中樞和大腦中樞協(xié)作通暢。

因為兩腺激素分泌時與淋浴相仿，故以鉛汞二物象征，該兩腺分泌情狀既不許有偏勝也不許有偏差，要相互協(xié)調(diào)，力持平衡，所以有熊經(jīng)鳥伸之說。

目的視線其范圍就比五官中任何一官來得廣，因為目有所視最易引起思想情緒波動，但是閉眼睡著雖不用目去視，而思想雜念如萬弩齊發(fā)，會得紛至沓來。

越是心想停止雜念而雜念越不肯聽話，會得接二連三地竄跳出來，所以閉目垂簾并不是幫助入靜的門徑。

誰有將目的視線調(diào)整在兩目一樣高低的水平線上，力避仰視為老陽，俯視為寒陰，配合頂頭豎項及整個體重重心安放在兩足足根，作為幫助攝心入靜的一環(huán)。

鼻為呼吸出入的主要器官，鼻孔中的設(shè)備其要有二：第一阻止灰塵吸入肺腔；第二調(diào)節(jié)空氣溫度，防止冷空氣進(jìn)入器官，所以必須用鼻孔專任呼吸之職。

凡人用力不論寒暑都容易使嘴張開，其弊有二：一則在不知不覺幫助呼吸時容易將空氣中的灰塵吸入肺腔；一則容易使牙齒不叩，舌頭不頂上腭，引起喉干口渴，故必須將嘴虛合，萬不可用力緊閉。將舌頭略卷向上輕輕頂上腭。

身上有四梢：一、骨之梢是牙齒；二、血之梢是毛發(fā)；三、肉之梢是舌頭；四、筋之梢是指趾之甲。

故舌為肉之梢又名鵲橋，舌頂上腭是使肉與肉之間氣流通達(dá)，猶之乎河上駕橋，交通往來，不受阻隔。

大家都知道，口中涎唾是六液頭等重要的津液，其味淡，不象其它玉液或咸或腥，唾液中化學(xué)成分有許多種，至今尚末分析出來，但是都知道它起著幫助消化和潤滑作用。

古人遵這唾液為華池之精，可以灌溉五臟，流利百骸。說也奇怪，如果你在勞動中能夠能夠舌頂上腭，不管多久而不感覺口渴舌干，因有上池之津潤于所致。

以津上出于舌間之尊泉穴，常用舌頂上腭，即能使津液不斷自生。假使嘴不虛合，齒不相叩，舌不頂上腭，不消多少時間，就會感到口渴舌干。

這種舌頂上腭是生理上的天然本能，并不是創(chuàng)造發(fā)明，而是與生俱有的東西。

如果你注意一下初生嬰孩在襁褓時，不管他熟睡也好，清醒也好，隨時隨地都能看到他們的舌尖本能地上頂于腭，直到后來在成長的環(huán)境中逐漸把這與生俱來的本能消失干凈，現(xiàn)在不過力求恢復(fù)這個與生俱來的本能。

牙齒為骨之梢，牙齒的運動要輕叩；兩肩下垂是順勁；兩肘下垂有包裹意是逆勁；腰要塌，有往前往下按的意思；兩胯胯根要向后縮，即是松的意思。

這是氣貫小腹時的關(guān)鍵性要著，才能把整個體重重心置于兩足足根，此時即能步入杳杳冥冥，恍恍惚惚的虛無境地，落實到靜的境界。

古人說：道本自然一氣游，空空靜靜最難求，得來方法皆無用，身形應(yīng)當(dāng)如水流。

就在這個無極式的基礎(chǔ)上改為太極式；右足用足根左足用掌心，如撐船時用的竹篙一樣，左手掌心露蓋于自己的肚臍眼，右手不動，向右旋時用左足根如研墨一般旋轉(zhuǎn)，即拳中之研勁。

無極式時足尖不扣，足根不扭，太極式時兩足足根各向外扭，兩足足趾均向地扣緊，這樣做既感到心平氣和，依靠重心在兩足足根。

身子往下坐，松開胯根，右膝不沖過右足足尖，要膝與足尖垂直成一直線，左手在下，右手中指蓋在左手食指上，兩手與胸間人字骨相齊，這就是做到心與意合，意與氣合，氣與力合這內(nèi)三合。

然后邁步向前，即左足要在右足根的相齊一線向前邁出，要在不影響右足與右胯之下晝向前，如推東西向前，如按物向下的意思。

如拳譜上說：腳打踩意不落空，足根先著地，足尖后著地，在著地的同時，要與后足即右足時把兩足足根向外扭，把兩足足尖向下扣，兩膝如同騎馬般向里扣。

右腿在極力松胯，即往后坐滿在足根，然后用力往上蹬，如邁步跨過河浜，即拳譜上說：消息全憑后腳蹬。

蹬腿??！扣膝??！扣足尖啊！扭足根??！都不許顯露形跡。

在左足邁出的同時，左手往前推，右手往后拉，兩手之指要撐開，大指與食指之間的虎口與人字骨在一水平線。

肘要朝上極力往里裹，這是左手，右手往后拉，拉至肚臍眼，手腕靠臍停止，也要平腕豎掌，手根往外翻，裹肘不離肋，左手食指中指分開，如有兩線牽著兩眉。

即拳譜上說：二指挑眉，右手的食指中指分開，極力往上翹，這就是二指挑肩，這就是三體式。

右足足根與右胯與右肩成一條垂直線，左足足跟與左膝與左臂肘尖成一條垂直線。

外三合是形意原的基本功，初練時老師往往傳授形式，力求形式合乎規(guī)矩，亦不將平腕、豎掌、裹肘、翻手根以及扣足尖、扭腳跟相告。