觀至明史后期,內(nèi)心對(duì)大明的覆亡仍感不可思議。崇禎在位的十余載,北方各類天災(zāi)頻仍,極端氣候接踵而至。然而,南方的經(jīng)濟(jì)卻仿若蓬勃興盛,東南沿海的富商屢見不鮮,積聚了海量的白銀財(cái)富,尤為諷刺的是,此時(shí)朝廷竟囊中羞澀,無力發(fā)放軍餉;再者,明朝似乎從不乏名將,亦不缺善戰(zhàn)之士,可最終皆或喪于朝廷之手,或殞于沙場之上,著實(shí)令人費(fèi)解。
不論是遼東的后金,還是李自成、高迎祥、張獻(xiàn)忠等所率領(lǐng)的農(nóng)民起義軍,在其尚未成規(guī)模之時(shí),朝廷本具將這些反叛勢力剿滅之能。即便待到后金崛起,明朝依舊是他們難以逾越的巍峨高山。蓋因明朝不乏能征善戰(zhàn)之將領(lǐng),諸如熊廷弼、孫承宗、袁可立、孫傳庭等,亦不缺賢能之士與勇猛將士,像毛文龍、盧象升、劉愛塔等。可偏偏這些人或多或寡皆因朝廷黨爭而殞于朝堂抑或沙場,致使明末農(nóng)民起義軍能夠輕易攻破北京城。而農(nóng)民起義軍攻入北京城后,山海關(guān)無人戍守,以致清兵亦殺至京師,至此明朝宣告滅亡。令人不勝唏噓!
明朝為李自成所滅之后,倘若尚能堅(jiān)守,抵御清兵入關(guān),或許后世對(duì)其評(píng)價(jià)會(huì)更為公允。可偏偏讓清軍趁虛而入,不費(fèi)絲毫之力便挺進(jìn)山海關(guān),更是一舉剿滅起義軍。可如果站在李自成的視角里,也不過是一個(gè)只求飽腹之流民罷了。
站在李自成所代表的農(nóng)民之立場思索,造反當(dāng)真為他們心之所向嗎?造反絕非請(qǐng)客吃飯這般輕松簡易呀,否則元末朱元璋亦不會(huì)起兵反抗元朝了。但凡能有口飯食,估摸無人會(huì)冒著殺頭之險(xiǎn)造反。此時(shí)的西北遭遇大旱、蝗災(zāi)等極端氣候,而朝廷官員不但不施予賑災(zāi)之舉,反倒加重稅制,這不正是硬生生逼迫農(nóng)民起義嗎?故而,明朝的滅亡實(shí)是事出有因。
網(wǎng)絡(luò)之上,眾多人士皆會(huì)留意到明朝末年的“小冰河時(shí)期”,且會(huì)將部分緣由歸咎于此次的小冰河。誠然,彼時(shí)的北方大旱,氣候極度嚴(yán)寒,糧食減產(chǎn)頗為嚴(yán)重。然而,眾人卻忽略了南方,蓋因南方未如北方那般出現(xiàn)重大的饑荒,反倒在海外貿(mào)易往來的情形之下,南方的發(fā)展程度甚為可觀,大量的白銀涌入明朝境內(nèi),糧食問題亦因貿(mào)易引入馬鈴薯等高產(chǎn)糧食而得以化解。
此時(shí)的南方并非匱乏錢財(cái),只是大明財(cái)政空虛。蓋因東南沿海眾多當(dāng)?shù)馗簧膛c地方官員相互勾結(jié),將貿(mào)易所得之白銀據(jù)為己有。朝廷那幫東林黨,乃是一群極度貪婪卻時(shí)常要求他人節(jié)儉的偽善之徒,一直吁求發(fā)展工商業(yè)卻欲廢除商業(yè)稅,致使東南沿海工商業(yè)迅猛發(fā)展,尤以手工業(yè)發(fā)展最為迅速,積聚了巨額財(cái)富卻無需上繳國庫。最終之結(jié)局乃是南方的財(cái)富愈發(fā)集中于少數(shù)富商和當(dāng)?shù)毓賳T之手,而北方的朝廷則愈發(fā)貧困,無力有效處置農(nóng)民糧食問題,致使民變此起彼伏。
言及至此,愈發(fā)覺得大明的滅亡著實(shí)令人匪夷所思。不論是南北經(jīng)濟(jì)之差、氣候之因,還是文官掌權(quán)、宦官亂政、武將含冤而死,乃至皇帝的狐疑猜忌,皆令我感到仿若冥冥之中,大明的氣數(shù)已然盡矣。
或許這便是那不可違逆的天命吧!亦或許這便是那滾滾向前、無法阻擋的歷史吧!
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