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你是不是也常聽(tīng)人說(shuō)“讀那么多書(shū)干嘛？人都讀傻了，都不結(jié)婚了”“女博士，很難嫁人的啊”，又或者反過(guò)來(lái)“現(xiàn)在高學(xué)歷的人反而更愿意結(jié)婚”。

這兩種聲音在各個(gè)社交媒體上爭(zhēng)得不可開(kāi)交，一邊是“學(xué)歷高=眼光高=難脫單”，另一邊則是“教育提升競(jìng)爭(zhēng)力=更吸引伴侶”。到底哪個(gè)才是真相？

事實(shí)上，全球多數(shù)國(guó)家都面臨一個(gè)看似矛盾的現(xiàn)象——整體教育水平在上升，結(jié)婚率卻在下降；而在同一國(guó)家內(nèi)，單看高學(xué)歷者的話，這一群體的結(jié)婚率反而更高且更穩(wěn)定。

這到底是怎么回事？是教育讓人“挑花了眼”，還是教育讓人“更值得被選擇”？

今天要解讀的這項(xiàng)研究，來(lái)自 Education Economics 雜志2025年5月的最新論文，標(biāo)題就很直接 Causal effects of education on marriage （教育對(duì)婚姻的因果影響）。

它不僅僅描述了現(xiàn)象，更用了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠?jì)量方法，首次嘗試揭示教育對(duì)婚姻的“真正影響”。接下來(lái)，讓我們一起來(lái)一探究竟！

01

直擊關(guān)鍵問(wèn)題

婚姻和教育，是人生中兩個(gè)最重要的投資決策。前者關(guān)乎情感與家庭，后者關(guān)乎能力與收入。兩者之間是否存在因果關(guān)系，不僅影響個(gè)人選擇，也牽動(dòng)社會(huì)政策。

以往的研究大多停留在“描述性統(tǒng)計(jì)”層面，比如發(fā)現(xiàn)高學(xué)歷者結(jié)婚率更高。但這可能只是因?yàn)槟切┯心芰ψx完大學(xué)的人，本身就更有可能結(jié)婚（比如家庭背景好、性格更穩(wěn)定等）。

換句話說(shuō)，并不是教育“導(dǎo)致”了結(jié)婚，而是某些共同因素同時(shí)影響了教育和婚姻。

因此，這項(xiàng)研究的目的，就是要?jiǎng)冸x這些干擾因素，找出教育對(duì)婚姻的純因果效應(yīng)。

換句話說(shuō)就是：多讀一年書(shū)，到底會(huì)不會(huì)影響你結(jié)不結(jié)婚？

02

研究對(duì)象與方法

研究者使用了美國(guó)2006–2019年的“美國(guó)社區(qū)調(diào)查（ACS）”數(shù)據(jù)，樣本量超過(guò)800萬(wàn)人，年齡段為25–54歲，這些參與者被按照出生地、出生年份和祖先來(lái)源分組。

要理清“教育對(duì)婚姻的因果效應(yīng)”，最大的難點(diǎn)莫過(guò)于排除干擾。比如天生聰明這個(gè)特質(zhì)，既會(huì)讓你多上學(xué)，也會(huì)讓你更易結(jié)婚，會(huì)使結(jié)果高估教育的正面影響。那這時(shí)，我們就需要更為公正的“工具變量”（IV）——它得只影響“上學(xué)年限”，而不直接影響“結(jié)婚率”。

研究者特別巧妙地選擇了：每個(gè)隊(duì)列中的“母親平均教育年限”作為IV。

為什么選這個(gè)？因?yàn)閶寢尩慕逃綍?huì)影響孩子的教育，但不太會(huì)直接決定孩子幾十年后的婚姻（除非通過(guò)教育間接影響）。

并且，研究者還控制了一系列變量，如父母收入、就業(yè)情況、家庭結(jié)構(gòu)等，甚至還包括了“出生州×出生年”和“祖先群體×出生年”的固定效應(yīng)，確保結(jié)果更加準(zhǔn)確。

△ 樣本均值按性別和年齡分組

03

OLS 是錯(cuò)覺(jué)，2SLS 才是真相？

首先看整體效應(yīng)（下表）——如果用普通的 OLS 回歸（就是直接算教育和結(jié)婚率的關(guān)系），數(shù)據(jù)顯示，教育年限每增加 1 年，女性的結(jié)婚概率會(huì)顯著上升 2.4%，男性的結(jié)婚概率則顯著上升 3.1%，從這個(gè)結(jié)果來(lái)看，似乎印證了“讀書(shū)越多越容易結(jié)婚”的說(shuō)法。

但當(dāng)研究方法換成 2SLS（兩階段最小二乘法，簡(jiǎn)單介紹放在下方）后，系數(shù)方向竟發(fā)生了明顯反轉(zhuǎn)——均呈現(xiàn)出顯著的負(fù)向效應(yīng)：女性的結(jié)婚概率下降 1.8%，男性的結(jié)婚概率下降 1.9%（女性 p<0.05，男性 p<0.1）！

更關(guān)鍵的是，OLS 檢驗(yàn)的 P 值均小于 0.001。這一結(jié)果表明，OLS 回歸得出的“教育提升結(jié)婚概率”的結(jié)論存在明顯偏差，實(shí)際上是“個(gè)人能力強(qiáng)”“家庭背景更優(yōu)”等未被觀測(cè)到的因素在干擾結(jié)果——這些因素既會(huì)讓個(gè)體更易獲得更高學(xué)歷，也可能讓他們更易步入婚姻，從而高估了教育對(duì)結(jié)婚概率的正向影響。

此外，2SLS 模型第一階段的 F 統(tǒng)計(jì)量表現(xiàn)也極為出色：女性樣本的 F 統(tǒng)計(jì)量為 134.1，男性樣本的 F 統(tǒng)計(jì)量為 201.6，這兩個(gè)數(shù)值遠(yuǎn)高于學(xué)界普遍認(rèn)可的“工具變量有效”的閾值（通常認(rèn)為 F>10 即可說(shuō)明工具變量具有較強(qiáng)解釋力），充分證明本研究選取的“隊(duì)列母親平均教育年限”這一工具變量十分可靠，能夠有效預(yù)測(cè)個(gè)體的教育年限，為后續(xù)第二階段估算教育對(duì)婚姻的因果效應(yīng)奠定了扎實(shí)基礎(chǔ)。

PS：兩階段最小二乘法（2SLS）的核心邏輯是解決 OLS 回歸中的“內(nèi)生性問(wèn)題”（即自變量與誤差項(xiàng)相關(guān)，導(dǎo)致結(jié)果偏差），具體流程分為兩步：第一階段，用“隊(duì)列母親平均教育年限”這一工具變量對(duì)“個(gè)人教育年限”進(jìn)行回歸，驗(yàn)證工具變量能否有效影響核心自變量（個(gè)人教育年限）；第二階段，將第一階段得到的“個(gè)人教育年限預(yù)測(cè)值”代入回歸模型，計(jì)算其對(duì)婚姻結(jié)果（如結(jié)婚概率、離婚概率等）的影響，以此剝離未觀測(cè)因素的干擾，得到更貼近真實(shí)情況的因果效應(yīng)估計(jì)。

△ 受教育年限對(duì)結(jié)婚概率的影響

04

教育確實(shí)會(huì)使人晚婚

接著，當(dāng)研究者把樣本按年齡分成 25-34 歲、35-44 歲、45-54 歲三組，結(jié)果更有意思：

25-34歲：教育的負(fù)效應(yīng)特別顯著，女性多上 1 年學(xué)，結(jié)婚概率降 3.6%，男性降 4%（都是 p<0.01）。這很好理解，年輕人正是上學(xué)、拼事業(yè)的階段，讀碩士、讀博的時(shí)間，自然會(huì)擠占談戀愛(ài)、結(jié)婚的時(shí)間，所以“延遲結(jié)婚”的效應(yīng)很明顯。

35-44 歲、45-54 歲：教育的效應(yīng)變得不顯著了，系數(shù)接近 0（比如 45-54 歲女性系數(shù)- 0.005，男性- 0.003）。

△ 不同年齡段受教育年限對(duì)婚姻的影響

看到這兒，我們似乎能得到結(jié)論：教育只是延遲結(jié)婚，但并不“阻止”結(jié)婚，年紀(jì)大點(diǎn)還是會(huì)結(jié)的？別急，看下面的“從未結(jié)婚率”就知道沒(méi)這么簡(jiǎn)單！

研究者進(jìn)一步拆了“婚姻狀態(tài)”，發(fā)現(xiàn)了更核心的機(jī)制：

先看“從未結(jié)婚率”：不管哪個(gè)年齡組，教育的系數(shù)都是顯著正的！比如 45-54 歲的人，多上 1 年學(xué)，女性從未結(jié)婚的概率漲 3%，男性漲 2.3%（都是 p<0.01）。

這說(shuō)明教育不只是“延遲結(jié)婚”，還會(huì)讓一部分人“終身不婚”，這可能是因?yàn)楦邔W(xué)歷的人更獨(dú)立，經(jīng)濟(jì)上不需要靠婚姻，精神上也更能接受單身。

再看“離婚/分居/喪偶率”：教育的系數(shù)全是顯著負(fù)的，具體而言，25-34 歲女性，多上 1 年學(xué)，離婚/分居/喪偶的概率就降低 2.8%，男性則降 2.1%；45-54 歲女性降 1.6%，男性降 1.8%。這說(shuō)明雖然高學(xué)歷的人可能不結(jié)婚，但只要結(jié)婚了，婚姻就更穩(wěn)定。

△ 受教育年限對(duì)另類婚姻結(jié)局的影響

這也就解釋了為什么上文中 45-54 歲“教育對(duì)結(jié)婚率”沒(méi)影響的原因：教育讓“從未結(jié)婚的人變多”和“結(jié)婚的人更穩(wěn)定”，這兩個(gè)效應(yīng)剛好抵消了，所以整體看結(jié)婚率沒(méi)變化。

舉個(gè)例子：一個(gè)隊(duì)列里，100 個(gè)高學(xué)歷的人，20 個(gè)終身不婚，80 個(gè)結(jié)婚的人里只有 5 個(gè)離婚；而 100 個(gè)相對(duì)低學(xué)歷的人，10 個(gè)終身不婚，90 個(gè)結(jié)婚的人里有 20 個(gè)離婚，最后算“當(dāng)前結(jié)婚率”，可能都是 60% 左右，但背后的機(jī)制完全不一樣。

最后，本研究還順帶分析了一下教育對(duì)生育率的影響，他們發(fā)現(xiàn)：25-34 歲的年輕人，多上 1 年學(xué)，女性的孩子數(shù)量降 0.264 個(gè)，男性降 0.139 個(gè)（p<0.01），這說(shuō)明“延遲結(jié)婚”和“延遲生育”是相互綁定的。但到了 45-54 歲，女性的孩子數(shù)量反而漲 0.062 個(gè)（p<0.05），男性則沒(méi)顯著影響。

研究者推斷，這可能是高學(xué)歷女性年輕時(shí)拼事業(yè)，老了條件允許時(shí)選擇再補(bǔ)生。不過(guò)從整體看，教育對(duì)“終身生育率”的影響還是偏負(fù)的。

05

小結(jié)

看完這篇研究，相信每位讀者朋友都可以告別“讀書(shū)多了嫁不出去/娶不到”的焦慮了——因?yàn)榻逃炔皇腔橐龅摹皵橙恕?，也不是婚姻的“媒人”，它更像一個(gè)“選擇放大器”：

它會(huì)讓你在 20 多歲的時(shí)候，有底氣把時(shí)間花在上學(xué)、搞事業(yè)上，不被“到年齡就結(jié)婚”的焦慮綁架；會(huì)讓你在 30 多歲的時(shí)候，要么找到一個(gè)和你同頻的伴侶，把婚姻經(jīng)營(yíng)得更穩(wěn)定，要么就是已有能力接受“終身不婚”，把自己的生活過(guò)好；它不會(huì)強(qiáng)迫你結(jié)婚，也不會(huì)阻止你結(jié)婚，而是給你更多選擇的自由~

最后，祝各位讀者朋友們終能“找個(gè)適配的隊(duì)友一起打怪”，或是自己當(dāng)個(gè)“全能玩家”！

撰文：Dd｜編輯：阿拉斯加寶

參考文獻(xiàn)：

Kunwon Ahn & John V. Winters (26 May 2025): Causal effects of education on marriage, Education Economics, DOI: 10.1080/09645292.2025.2507178