南非位于非洲大陸最南端，總面積約121萬平方公里，人口約6200萬。南非的主體為黑人，黑人數(shù)量達到了南非總?cè)丝诘?1％，此外南非還有白人，達到了總?cè)丝诘?.6％。南非的白人屬于南非本地白人民族，被稱為布爾人，是17世紀到19世紀荷蘭移民的后裔。二戰(zhàn)后，英國在南非的統(tǒng)治結(jié)束，布爾人開始掌控南非。布爾人統(tǒng)治時期，在南非實行種族隔離制度，將南非人分成了三個等級。那么當時的華人屬于第幾等呢？

第一，布爾人的由來。南非歷史上分布著很多黑人部族，包括祖魯，科伊，班圖等等。這些黑人部族分布在南非各地，包括南部的開普半島地區(qū)也有黑人分布。南非的地理位置重要，東部瀕臨印度洋，西部瀕臨大西洋，南非南部海域是大西洋和印度洋航運往來的要道。

開普半島位于南非西南部，最南端就是好望角巖岬。1487年，葡萄牙航海家迪亞士將其命名為風暴角。1497年，葡萄牙航海家達伽馬繞過風暴角，進入了印度洋，并且成功抵達了印度。

達伽馬到達印度后，帶著黃金和絲綢返回了里斯本，葡萄牙國王因此將風暴角改為了好望角，認為只要繞過這一巖岬，就能帶來好運。此后隨著航海的繁榮，來往于亞洲和歐洲的船隊，都會在好望角所在的開普半島補給淡水和食物。

但當時歐洲各國，都沒有占據(jù)開普半島。直到1652年，荷蘭東印度公司控制了開普半島，并開始向開普半島移民，將這塊土地變成了荷蘭的殖民地，也就是開普殖民地。荷蘭人在開普殖民地建立貿(mào)易補給站，獲取了豐厚的利益，開普殖民地也越來越繁榮。

此后大量荷蘭移民來到開普殖民地，這些荷蘭人的后裔成為了南非本地白人民族，他們自稱阿非利卡人，意思是非洲定居者，但一般將其稱為荷裔布爾人。

第二，華人來到南非。華人來到南非的時間晚于荷蘭人，直到19世紀末，華人才開始向南非遷徙。華人來到南非，和英國有著很大關(guān)聯(lián)。

南非地理位置重要，在19世紀蘇伊士運河開鑿之前，南非南部海域是歐洲前往亞洲的必經(jīng)之地。英國在亞洲建立了廣闊的殖民地，不愿讓布爾人掌控這一航運要道。1795年，英國入侵布爾人建立的開普殖民地，武力控制了這片土地。1814年，英國又向荷蘭支付了600萬英鎊，荷蘭才正式放棄了開普殖民地。

此后布爾人不愿接受英國統(tǒng)治，開始向南非內(nèi)陸遷徙，繼續(xù)蠶食黑人的土地。英國也繼續(xù)向北擴張，挑起了兩次英布戰(zhàn)爭，控制了布爾人建立的“奧蘭治自由邦”和“德蘭士瓦共和國”。此后，南非這片土地成為了英國殖民地。

英國在南非建立了大量礦場和種植園，英國奴役黑人在種植園勞作，雇傭布爾人礦工在礦場做工。但布爾人礦工的工價太高，黑人礦工的技術(shù)又不熟練。于是英國開始引進華人礦工，從19世紀后期開始，大量中國人開始涌入南非礦場，此后南非華人逐漸增多。

第三，種族隔離。1910年5月31日，英屬南非聯(lián)邦成立，英國給予了布爾人很大的自治權(quán)，很多布爾人進入南非聯(lián)邦政府工作。1945年二戰(zhàn)結(jié)束后，英國撤離南非，布爾人掌控了南非。當時布爾人數(shù)量約占南非總?cè)丝诘?2％，黑人達到了70％，此外南非還有有色人種。

布爾人作為當時南非的統(tǒng)治階級，開始在南非實行種族隔離制度。根據(jù)當時南非的種族隔離法規(guī)定，布爾人屬于南非的第一等級，然后是有色人種和黑人。當時南非的黑人地位最低，沒有任何權(quán)利，不能和白人通婚，不能使用公共設(shè)施、公共交通。在居住方面，黑人和白人也有嚴格的界線，黑人不得進入白人居住區(qū)。

有色人種包括南非白人和黑人通婚的后裔，以及黃種人，印度人，拉美人。有色人種的地位比黑人稍強，但也不如白人。比如有色人種不能上白人學校，不能享受白人的經(jīng)濟權(quán)利，但可以使用公共設(shè)施，公共交通。

到了20世紀80年代，隨著東亞地區(qū)的發(fā)展，南非給予了華人，日本人，韓國人“榮譽白人”地位，獲得了投資和商業(yè)等領(lǐng)域的經(jīng)濟權(quán)利，也可以在白人居住區(qū)定居和生活。這種“榮譽白人”身份一度讓南非的其他種族非常嫉妒，但事實上，“榮譽白人”終究不是真正的白人，在教育醫(yī)療就業(yè)等領(lǐng)域，還是不如白人。當時南非華人最希望得到真正白人的待遇。但到了1994年，布爾人垮臺，黑人掌握了南非，廢除了種族隔離制度，“榮譽白人”身份也隨即被廢止。