最近天文學(xué)界傳出個(gè)挺震撼的消息。哈勃望遠(yuǎn)鏡拍到了一顆白矮星，正在一口一口地“啃食”某個(gè)冰冷的小天體。更神奇的是，被吃掉的這個(gè)東西，跟咱們太陽(yáng)系最邊緣那顆被“開(kāi)除”的冥王星長(zhǎng)得特別像。

白矮星變身宇宙“法醫(yī)”

說(shuō)起白矮星，其實(shí)就是大恒星燃燒完了之后剩下的“尸體”，體積小得可憐，但密度大得嚇人。正常情況下，它們身上就裹著氫和氦，挺單純的?？蛇@回華威大學(xué)的研究人員盯上了一顆叫WD1647+375的白矮星，發(fā)現(xiàn)它身上多了好些“臟東西”。

用哈勃的紫外設(shè)備一掃描，嘿，這家伙表面居然沾了碳、氮、硫、氧這些玩意兒。領(lǐng)頭的薩胡博士打了個(gè)比方，說(shuō)白矮星就像案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，有小天體撞上去被撕得粉碎后，那些化學(xué)元素就成了“物證”，能幫咱們推斷出“死者”到底是誰(shuí)。

氮元素含量爆棚，露出真面目

這次發(fā)現(xiàn)最牛的地方在哪呢？就是那個(gè)氮的含量，占了被吸進(jìn)去東西總重量的大概5%。這數(shù)字在以往的白矮星觀測(cè)里頭，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么高的。

氮這個(gè)元素挺關(guān)鍵的。咱們太陽(yáng)系里，凡是氮含量高的天體，基本都是冰疙瘩，像那些彗星啊、柯伊伯帶里的冰塊啊什么的。再加上這顆白矮星吸收的氧也比普通石頭多出84%，兩個(gè)線(xiàn)索一拼，基本能斷定被它吃掉的就是個(gè)大冰球。

一顆“袖珍冥王星”的末日

科學(xué)家們盯著這顆星看了13年，算出來(lái)它每秒鐘能吞下20萬(wàn)公斤的東西，差不多一頭藍(lán)鯨那么重。照這速度倒推，被吃的那個(gè)天體起碼得有3公里寬，搞不好能到50公里，重量嘛……千萬(wàn)億噸這個(gè)級(jí)別吧。

更夸張的是，這東西64%都是水做的，冰跟石頭的比例能到2.5比1。這比咱們見(jiàn)過(guò)的柯伊伯帶天體還要“水”，倒像是從冥王星這種矮行星上掰下來(lái)的一塊皮。

生命的“種子”滿(mǎn)天飛

這事兒的意義可不小。地球上的水打哪來(lái)的？很可能就是早年間那些彗星和冰塊撞過(guò)來(lái)帶的。要是別的星系也有這種含水的天體，那不就說(shuō)明宇宙里到處都撒著生命的“原料”嘛。

研究團(tuán)隊(duì)的蓋西克教授說(shuō)了，這是頭一回確鑿地看到氫氣氛的白矮星純粹在吃冰質(zhì)小天體。管它是本來(lái)就在那個(gè)星系里的，還是從外頭飄過(guò)來(lái)被抓住的，反正都證明了一點(diǎn)：宇宙中這種帶著生命基本配料的冰塊子，到處都是。

這研究還讓人見(jiàn)識(shí)了紫外光譜的厲害。也就紫外線(xiàn)能精確地測(cè)出碳、硫、氧，特別是氮這些關(guān)鍵分子，這給以后在別的恒星附近找生命基礎(chǔ)材料提供了好工具。

抬頭看看夜空，沒(méi)準(zhǔn)兒就有無(wú)數(shù)這樣的“冰世界”在那兒飄著呢。它們身上可能就帶著孕育生命的種子，就等著合適的時(shí)機(jī)開(kāi)花結(jié)果。

看到這種發(fā)現(xiàn)，你覺(jué)得咱們是不是該對(duì)宇宙中存在生命這事兒更有信心一些？評(píng)論里聊聊你的看法，順便轉(zhuǎn)給那些也喜歡琢磨宇宙的朋友們。