陶謙覺得劉備是當(dāng)世英雄，自己年老體衰，兒子又不爭氣，干脆就把偌大的徐州拱手相讓。劉備呢，推辭再三，盡顯仁義本色。

但咱們要是真把歷史當(dāng)成童話故事來看，那可就太小看古人的智慧了。尤其是，我們得問一個最核心的問題：陶謙自己有兩個兒子，陶商和陶應(yīng)，這是板上釘釘?shù)氖聦崱?/p>

在那個講究“子承父業(yè)”的年代，別說一個州，就是一個小縣令，都想著讓自己的兒子來繼承。

陶謙為什么偏偏要打破這個傳統(tǒng)，把基業(yè)送給一個認(rèn)識沒多久的外人劉備呢？

有人可能會說，因為他兒子不成器唄。沒錯，史書上確實記載了，他的兩個兒子“皆不仕”，也就是沒當(dāng)官，普遍被認(rèn)為能力平庸，文不成武不就。

但這就能成為全部理由嗎？恐怕沒那么簡單。

陶謙的“燙手山芋”與“無能為力”的兒子們

要想弄明白陶謙為什么“送”徐州，咱們得先看看他手里的這個徐州，到底是個什么樣的“寶貝”。

在當(dāng)時，徐州可不是什么安樂窩，而是一個隨時可能爆炸的火藥桶，一個名副其實的燙手山芋。

大家都知道，曹操的爹曹嵩在徐州地界上被殺了。這下可捅了馬蜂窩，曹操打著為父報仇的旗號，率領(lǐng)大軍就殺了過來。

曹操這個人我們都了解，軍事才能沒得說，但下手也是真的狠。

史書記載，曹操在徐州搞了大屠殺，“雞犬亦盡，墟邑?zé)o復(fù)行人”。這哪是報仇，這簡直就是滅絕性的打擊。

當(dāng)時的陶謙，雖然也是一方諸侯，但在曹操的精銳部隊面前，被打得是節(jié)節(jié)敗退，毫無還手之力。

這個時候的陶州，面臨的是生死存亡的危機(jī)。

曹操的第一次進(jìn)攻，因為后方出事才暫時退兵。但陶謙心里跟明鏡似的，這事兒沒完，曹操早晚會卷土重來。他自己呢，年事已高，精力不濟(jì)，被這場戰(zhàn)爭折磨得身心俱疲。

他迫切需要找到一個能替他扛住壓力，保住徐州的人。

那么，他的兩個兒子行不行呢？答案是，完全不行。

史書對陶商和陶應(yīng)的記載非常少，寥寥幾筆，但信息量巨大。最關(guān)鍵的一條就是《吳書》里提到的“皆不仕”。

在東漢末年那個時代，士族子弟出仕做官是常規(guī)操作，也是積累政治經(jīng)驗和人脈的唯一途徑。

他倆沒當(dāng)官，說明要么是沒興趣，要么就是沒能力。

大家可以想象一下，把一個戰(zhàn)火紛飛、強(qiáng)敵環(huán)伺的徐州，交給兩個毫無政治和軍事經(jīng)驗的“素人”，會是什么下場？那不是繼承家業(yè)，那是讓他們?nèi)ニ退馈?/p>

曹操的大軍一來，他倆連一天都頂不住。

到時候不僅徐州保不住，他們自己的小命，乃至整個陶氏家族，都可能被曹操一鍋端了。

所以，陶謙不傳位給兒子，不是不愛他們，恰恰是為了保護(hù)他們。他心里非常清楚，自己死后，兒子們根本守不住這份家業(yè)，反而會因為這份家業(yè)招來殺身之禍。

對他來說，最理性的選擇，就是找一個強(qiáng)有力的外援，把這個燙手的山芋交出去，用徐州換取自己家族的平安。

說到這里，我們就不難理解陶謙的動機(jī)了。他不是在慷慨贈與，而是在做一筆保命的交易。

那么，放眼天下，他為什么偏偏選中了當(dāng)時還名不見經(jīng)傳、兵不過數(shù)千的劉備呢？

劉備又是怎么想的

在很多人眼里，劉備的標(biāo)簽就是“仁義”、“愛哭”、“講義氣”。但我們千萬別被《三國演義》給騙了。

歷史上的劉備，絕對不是一個只會哭哭啼啼的“老好人”，而是一個心機(jī)深沉、眼光毒辣的政治梟雄。

很多史學(xué)家，比如方詩銘先生就認(rèn)為，劉備的野心和手段，從他早期的行為中就能看出來。

當(dāng)他帶著關(guān)羽、張飛，領(lǐng)著千把人來徐州救援時，他那雙眼睛，就已經(jīng)把陶謙和整個徐州的局勢，看了個底朝天。

劉備是怎么看透陶謙心思的呢？我們可以從陶謙對他的一個安排說起。

當(dāng)時劉備來救援，陶謙非常高興，給了他不少兵馬糧草，還給他上表了一個豫州刺史的頭銜。

但陶謙是怎么安置劉備的呢？他沒有把劉備請到徐州的首府彭城來好吃好喝地供著，而是讓他駐扎在了小沛。

這個小沛，地理位置非常講究。

它在彭城的西邊，是徐州抵御西部敵人，尤其是從兗州方向來的曹操的第一道防線。

陶謙的這個安排，用意非常明顯：他要把劉備當(dāng)成一個看門狗，一個戰(zhàn)略緩沖。你劉備不是能打嗎？那你就在前線替我頂著，曹操要來，先打你。

這個安排，劉備會看不懂嗎？他當(dāng)然懂。換做一般人，可能會覺得這是奇恥大辱，我好心好意來幫你，你卻把我當(dāng)炮灰。

但劉備沒有，他欣然接受。因為從這個安排里，他讀出了陶謙的三個核心信息。

至少，陶謙真的沒人了。如果陶謙手下有得力的大將，有能獨(dú)當(dāng)一面的兒子，他絕對不會把如此重要的防線交給一個外人。把劉備放在小沛，既是利用，也是無奈。

第二，陶謙對自己既需要又防備。需要的是劉備的戰(zhàn)斗力，來對抗曹操。防備的是劉備的野心，怕他賴在核心區(qū)不走，鳩占鵲巢。所以才把他放在外圍。

最重要的一點(diǎn)，這個“看門狗”的位子，是暫時的。劉備心里清楚，陶謙年老體衰，徐州內(nèi)部矛盾重重，外部強(qiáng)敵虎視眈眈。

這個局面，陶謙撐不了多久了。他今天把我當(dāng)“看門狗”，明天一旦他撐不住了，我這個“看門狗”就是離主人寶座最近的人。

所以，劉備在小沛待得非常安穩(wěn)。他一方面積極作戰(zhàn)，為陶謙分憂，展現(xiàn)自己的價值；另一方面，他冷眼旁觀，看著陶謙在這內(nèi)外交困的局勢里苦苦支撐。

他知道，陶謙把徐州交給他，只是時間問題。他不需要去搶，也不需要去爭，他只需要等。等陶謙自己扛不住，等徐州本地的士族大戶們，主動把這個爛攤子交到他手上。

由此可見，劉備的政治能力真的很強(qiáng)悍。

“三讓徐州”的真相

在小說里，“三讓徐州”被描繪得感人至深：陶謙臨終前，老淚縱橫地把徐州托付給劉備；劉備則義正言辭，一再推辭，說什么“袁術(shù)就在旁邊，你讓我接了徐州，他不就正好有借口來打我了嗎”，又說什么“我德行不夠，不能服眾”。最后，在關(guān)羽、張飛、糜竺等所有人的勸說下，才“勉為其難”地接受了。

那么，劉備到底在算計什么呢？

他要的無非就是是“名正言順”。我們前面說了，劉備起家最大的政治資本，就是他的“仁義”名聲和“漢室宗親”的身份 。如果陶謙一說給，他馬上就接，那成什么了？一個趁人之危、奪取他人基業(yè)的野心家。這會讓他苦心經(jīng)營的人設(shè)瞬間崩塌。所以，他必須推辭。

再一個就是，他要測試徐州內(nèi)部的真實態(tài)度。陶謙想給，不代表徐州所有人都愿意。徐州本地的豪門士族，比如糜竺、陳登這些人，他們的態(tài)度至關(guān)重要。

劉備一個外來戶，如果得不到這些“地頭蛇”的真心支持，就算接了徐州，也是個光桿司令，根本坐不穩(wěn)。所以，他的推辭，也是在逼著這些人表態(tài)。你糜竺不是代表陶謙來的嗎？好，我拒絕。你看，糜竺馬上就急了，帶著徐州大小官員一起跪下求他。陳登也跑出來說：“現(xiàn)在徐州百姓都盼著您來，您要是不答應(yīng)，我們怎么辦？” 就連北海的孔融也趕來湊熱鬧，說劉備是天命所歸。這樣一來，他才敢接手徐州。

所以，那些能夠在亂世中脫穎而出的人物，沒有一個會是“傻白甜”。

所謂的仁義，不過是演給別人看的，而真正的目的，只有深處其中的人才能明白。