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冀北的靠山屯，嵌在燕山余脈的褶皺里。村里的路多是泥土鋪的，一到雨天就泥濘不堪，唯獨(dú)村西頭通往山外的那條老石板路，磨得發(fā)亮，據(jù)說(shuō)打清朝時(shí)就有了。屯里人都知道，這條石板路邪性——天一擦黑就沒(méi)人敢走，老人們說(shuō)，那是“陰路的入口”，夜里走，說(shuō)不定會(huì)撞見(jiàn)陰間來(lái)的魂。

秀蓮是屯里最年輕的媳婦，嫁過(guò)來(lái)三年，丈夫柱子在外打工，她在家伺候婆婆。這年入秋，婆婆突然得了怪病，白天昏睡，夜里卻睜著眼睛喊“冷”，蓋兩床厚被還打哆嗦，顴骨上泛著不正常的潮紅。秀蓮找遍了附近的郎中，喝了十幾副草藥，婆婆的病不但沒(méi)好，反而越來(lái)越重，有時(shí)候還會(huì)胡言亂語(yǔ)，喊著“王郎中救我”。

“王郎中”是二十年前屯里的神醫(yī)，專(zhuān)治疑難雜癥，可惜五年前上山采藥時(shí)摔了崖，尸骨都沒(méi)找著。秀蓮急得滿(mǎn)嘴燎泡，這天傍晚，她蹲在灶房門(mén)口抹眼淚，鄰居張奶奶端著碗熱粥過(guò)來(lái)，見(jiàn)她這樣，嘆了口氣：“秀蓮啊，你婆婆這病，怕是尋常藥治不好。我聽(tīng)我家老伴說(shuō)，王郎中走后，有人在夜里的石板路上見(jiàn)過(guò)他的魂——要不，你試試走趟陰路，找找王郎中？”

秀蓮猛地抬頭，眼里又驚又怕：“張奶奶，那陰路……真能走？”

“能走，但得有法子。”張奶奶放下粥碗，從懷里掏出個(gè)布包，里面裹著三炷香、一張黃紙，還有個(gè)銀鐲子，“這鐲子是當(dāng)年王郎中給我家老伴治腿時(shí)送的，算個(gè)信物。你夜里子時(shí)，拿著這些東西去石板路最西頭的老槐樹(shù)下，點(diǎn)上三炷香，燒了黃紙，念三聲‘王郎中求見(jiàn)’，要是香灰直著飄，就是陰路開(kāi)了。記住，走陰路時(shí)千萬(wàn)別回頭，不管聽(tīng)見(jiàn)誰(shuí)喊你，都別應(yīng)。”

秀蓮攥著布包，手心全是汗。她怕，但看著里屋婆婆微弱的呼吸，還是咬了咬牙：“張奶奶，我去！只要能救婆婆，我不怕?！?/p>

當(dāng)天夜里，屯里靜得只剩下狗吠。秀蓮換了件素色的布衫，把銀鐲子戴在手腕上，揣著香紙，提著馬燈往村西頭走。石板路在月光下泛著冷光，路邊的野草長(zhǎng)得比膝蓋還高，風(fēng)一吹，“沙沙”響，像是有人在背后跟著。

走到老槐樹(shù)下時(shí)，正好是子時(shí)。秀蓮按照張奶奶說(shuō)的，把黃紙鋪在地上，點(diǎn)上三炷香。香火“噌”地一下燃起來(lái)，煙絲裊裊地往上飄，竟真的直直地沖向夜空，沒(méi)打一點(diǎn)彎。緊接著，她聽(tīng)見(jiàn)一陣輕微的“咯吱”聲，像是石板在動(dòng)，再抬頭時(shí)，眼前的路變了——

原本熟悉的石板路，變成了青黑色的石頭鋪的，路兩邊的野草不見(jiàn)了，換成了一片灰蒙蒙的蘆葦，風(fēng)一吹，蘆葦蕩里傳來(lái)“嗚嗚”的聲，像是有人在哭。馬燈的光變得微弱，只能照見(jiàn)身前兩步遠(yuǎn)的地方，遠(yuǎn)處隱約有盞破燈籠，在蘆葦蕩里飄著。

這就是陰路了。

秀蓮心里發(fā)緊，攥緊了手腕上的銀鐲子，順著陰路往前走。沒(méi)走多遠(yuǎn)，就看見(jiàn)個(gè)穿灰布衫的老丈，手里提著那盞破燈籠，正站在路邊看著她。老丈的臉很白，沒(méi)有一點(diǎn)血色，眼睛卻很亮：“姑娘，是來(lái)找王郎中的？”

秀蓮嚇了一跳，又想起張奶奶的話(huà)，不敢多問(wèn)，只點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，求老丈指?jìng)€(gè)路?！?/p>

老丈提著燈籠轉(zhuǎn)身：“跟我來(lái)，王郎中的藥鋪在陰路盡頭，尋?；暾也坏??！?/p>

秀蓮跟著老丈走，腳踩在青石板上，沒(méi)有一點(diǎn)聲音。她不敢看兩邊的蘆葦蕩，總覺(jué)得里面有東西在盯著她。走了約莫半個(gè)時(shí)辰，前面出現(xiàn)了一間小小的藥鋪，門(mén)是木頭做的，上面掛著塊褪色的牌匾，寫(xiě)著“王記藥鋪”。

“到了?！崩险赏Ｗ∧_，指了指藥鋪門(mén)，“進(jìn)去吧，我在這兒等你。記住，別跟王郎中提‘回頭’的事，他最忌諱這個(gè)?！?/p>

秀蓮?fù)崎_(kāi)門(mén)，藥鋪里飄著一股淡淡的草藥香，跟她小時(shí)候在王郎中的陽(yáng)間藥鋪里聞見(jiàn)的一模一樣。柜臺(tái)后坐著個(gè)穿藍(lán)布長(zhǎng)衫的老人，頭發(fā)花白，臉上帶著溫和的笑——正是王郎中！

“姑娘，可是為你婆婆的病來(lái)的？”王郎中先開(kāi)了口，手里還拿著個(gè)搗藥的杵子。

秀蓮趕緊跪下來(lái)，磕了個(gè)頭：“王郎中，求您救救我婆婆！她病得快不行了，總喊您的名字?！?/p>

王郎中嘆了口氣，起身把她扶起來(lái)：“你婆婆的病，是‘寒祟入體’，當(dāng)年我給她治過(guò)一次，用的是山里的‘陽(yáng)坡草’配著蜂蜜蒸著吃。只是這陽(yáng)坡草長(zhǎng)在鷹嘴崖的向陽(yáng)處，五年前我摔崖后，就沒(méi)人知道具體位置了。”

他從柜臺(tái)里拿出一張紙，用毛筆在上面畫(huà)了個(gè)地圖：“你照著這個(gè)找，陽(yáng)坡草的葉子是鋸齒狀的，開(kāi)小黃花。采回來(lái)后，用溫水泡半個(gè)時(shí)辰，再跟蜂蜜一起蒸，每天吃一次，連吃七天，你婆婆的病就能好。”

秀蓮接過(guò)地圖，緊緊攥在手里：“多謝王郎中！我還想問(wèn)您，五年前您摔崖……”

王郎中的臉色暗了暗，搖了搖頭：“是我自己不小心，踩空了石頭。只是我走后，總惦記著屯里人的病，才在陰路開(kāi)了這間藥鋪，等著有人來(lái)尋?！?/p>

就在這時(shí)，藥鋪門(mén)外傳來(lái)一陣哭聲，是個(gè)小姑娘的聲音，細(xì)弱得像蚊子叫。秀蓮探頭一看，只見(jiàn)個(gè)穿紅棉襖的小姑娘，約莫五六歲，站在蘆葦蕩邊哭，手里攥著個(gè)布娃娃。

“這是咋了？”秀蓮問(wèn)。

王郎中嘆了口氣：“這孩子是三年前掉進(jìn)屯里的井里淹死的，叫妞妞。她爹娘后來(lái)搬去了山外，沒(méi)給她立墳，她的魂就困在陰路里，總想著找爹娘?！?/p>

秀蓮心里一軟，想起自己遠(yuǎn)在外地的弟弟，也是這么大年紀(jì)。她走到妞妞身邊，蹲下來(lái)，輕聲說(shuō)：“妞妞，姐姐幫你找爹娘好不好？你告訴我他們住在哪兒，我去給他們捎話(huà)。”

妞妞抬起頭，眼睛通紅：“真的嗎？我爹娘住在山外的李家村，我爹叫李柱子，我娘叫翠花?！?/p>

秀蓮心里一動(dòng)——李柱子？跟她丈夫同名！她趕緊記下來(lái)：“姐姐記住了，回去就幫你找。你別再哭了，爹娘肯定也在想你?！?/p>

妞妞點(diǎn)了點(diǎn)頭，哭聲小了些，手里的布娃娃也抱得緊了些。

王郎中看著這一幕，笑了笑：“姑娘心善，這孩子的怨氣散了些，以后不會(huì)再在陰路里哭了。時(shí)候不早了，你該回去了，再晚，陽(yáng)間的天要亮了，陰路一關(guān)，你就回不去了?！?/p>

秀蓮謝過(guò)王郎中，跟著之前的老丈往回走。路過(guò)望鄉(xiāng)臺(tái)時(shí)，老丈指了指上面：“你要是想看看家里，就上去看看，就看一眼?！?/p>

秀蓮走上望鄉(xiāng)臺(tái)，往陽(yáng)間望去——正好看見(jiàn)自家的院子，婆婆躺在床上，呼吸比之前平穩(wěn)了些，張奶奶坐在床邊守著，手里還拿著個(gè)帕子，時(shí)不時(shí)給婆婆擦汗。她心里一暖，趕緊下來(lái)：“謝謝您，老丈，我該走了?！?/p>

往回走的時(shí)候，秀蓮?fù)蝗宦?tīng)見(jiàn)身后有人喊她：“秀蓮，等等我！”聲音很像她過(guò)世的娘。她心里一緊，想起張奶奶說(shuō)的“別回頭”，咬著牙，加快了腳步，不管那聲音怎么喊，都沒(méi)回頭。

快到老槐樹(shù)下時(shí)，老丈停住腳：“到這兒就夠了，你往前走，就能看見(jiàn)陽(yáng)間的路了。記住，別跟旁人說(shuō)你在陰路里見(jiàn)了誰(shuí)，說(shuō)了，下次就走不了了。”

秀蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要道謝，老丈突然不見(jiàn)了，手里的破燈籠掉在地上，變成了一片蘆葦葉。

秀蓮?fù)芭芰藥撞?，再回頭時(shí)，陰路不見(jiàn)了，眼前還是熟悉的老槐樹(shù)，三炷香已經(jīng)燒完了，只剩下一堆灰燼。天快亮了，東方泛起了魚(yú)肚白。

她趕緊跑回家，把地圖拿給張奶奶看。張奶奶一看，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這就是鷹嘴崖的陽(yáng)坡草！我年輕時(shí)跟著王郎中采過(guò)?！?/p>

第二天一早，張奶奶的兒子陪著秀蓮去了鷹嘴崖。按照地圖上的標(biāo)記，他們?cè)谙蜿?yáng)處找到了陽(yáng)坡草，葉子是鋸齒狀的，開(kāi)著小黃花，跟王郎中說(shuō)的一模一樣。

秀蓮把陽(yáng)坡草采回家，按照王郎中的法子，跟蜂蜜一起蒸。婆婆吃了第一天，夜里就不喊冷了；吃了第三天，能坐起來(lái)喝粥了；吃了第七天，竟能下地走路了。

屯里人都說(shuō)是秀蓮的孝心感動(dòng)了老天，秀蓮卻沒(méi)說(shuō)走陰路的事，只說(shuō)是王郎中在天有靈。只是她沒(méi)忘妞妞的事，托去山外的鄰居，找到了李家村的李柱子和翠花。

夫妻倆聽(tīng)了妞妞的事，哭得不行，趕緊跟著鄰居回了靠山屯，在村東頭給妞妞立了塊石碑，上面刻著“愛(ài)女妞妞之墓”。下葬那天，翠花抱著石碑哭：“妞妞，爹娘對(duì)不起你，以后每年都來(lái)看你?！?/p>

風(fēng)一吹，墳前的紙灰打著旋兒飄了起來(lái)，像是妞妞在點(diǎn)頭。

后來(lái)，柱子從外地打工回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)了秀蓮的事，又感動(dòng)又心疼，說(shuō)以后再也不出去了，就在屯里找活干，陪著秀蓮和婆婆。

秀蓮還是像以前一樣，伺候婆婆，幫鄰居做事。有時(shí)候夜里，她會(huì)站在院門(mén)口，看著村西頭的石板路，想起陰路里的王郎中，想起引路的老丈，還有妞妞的笑臉。她知道，那條深夜的陰路，藏著陰間的魂，也藏著陽(yáng)間的情——只要心善，就算走在陰路上，也能遇見(jiàn)溫暖。

再后來(lái)，靠山屯里要是有人家遇到難處，老人們會(huì)說(shuō)：“去找秀蓮問(wèn)問(wèn)，她心善，說(shuō)不定能有法子?！毙闵徔偸切χ鴰兔Γ瑓s從沒(méi)提過(guò)那個(gè)深夜走陰路的晚上。

只有在每年清明，她會(huì)帶著婆婆做的蜂蜜糕，去王郎中的墳前（屯里人后來(lái)給王郎中堆了個(gè)衣冠冢），還有妞妞的墳前，擺上一塊，輕聲說(shuō)：“王郎中，妞妞，我來(lái)看你們了?！?/p>

風(fēng)穿過(guò)靠山屯的老槐樹(shù)，帶著山里的草木香，像是在回應(yīng)她的話(huà)。

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