說起外蒙古這塊地兒，很多中國人心里都堵得慌。它原本是清朝的領土，面積大得嚇人，差不多156萬平方公里，擱現在相當于東三省那么大。清朝時候，外蒙古被納入版圖，喀爾喀蒙古諸部歸順康熙，之后多倫會盟正式并入，持續(xù)了255年。清末民初，國力衰弱，1911年辛亥革命一爆發(fā)，外蒙古王公們就迫不及待地宣布獨立，找俄國撐腰。那時候俄國正忙著擴張，沙俄軍官們直接插手，哲布尊丹巴被推上臺當活佛皇帝，外蒙古從此脫離中央控制。民國政府剛站穩(wěn)腳跟，立足未穩(wěn)，哪有功夫顧得上邊疆？結果，外蒙古就這么成了半獨立狀態(tài)，名義上還算中國領土，但實際控制權早沒了。

外蒙古獨立不是一蹴而就的。1911年12月，外蒙古在俄國支持下脫離清朝，1912年又血洗科布多，1913年派五路大軍南下侵擾內蒙，北洋軍忙活一年多才勉強趕回去，但科布多永久丟了。俄國十月革命后，蘇聯(lián)忙著內戰(zhàn)，十四國干涉軍登陸，蘇聯(lián)東線顧不上外蒙古，這給了中國第一個機會。1919年，徐樹錚抓住時機，率西北邊防軍第一師北上，10月29日進駐庫倫，11月17日外蒙古王公們被迫撤銷自治宣言，名義上回歸中央管轄。這事兒在當時被視為大勝，孫中山都發(fā)賀電，說徐樹錚是愛國將領。徐樹錚這人，皖系核心，精通俄語，野心不小，他不光用武力，還帶了總統(tǒng)令和金銀器物，施壓王公們一夜之間簽呈文。部隊進駐后，設立都統(tǒng)署，解散外蒙古軍隊，收繳武器，表面上看，邊疆穩(wěn)定了。

可好景不長，這機會沒抓住，主要怪軍閥們內斗太狠。徐樹錚是皖系干將，1920年7月直皖戰(zhàn)爭打響，段祺瑞拉他主力南下援戰(zhàn)，只留一千五百人守庫倫。徐樹錚本人也得回張家口指揮，庫倫守軍孤立無援。1921年春，外蒙古王公勾結白俄殘軍反撲，中國守軍彈藥短缺，敗退后一部分撤回內地，另一部分退到俄蒙邊界求援。北洋政府這時已被直系和奉系把持，他們對皖系殘余部隊不聞不問。

張作霖本想調三個師入蒙收復，但直系一看奉系動靜，就趁機搶山東地盤，張作霖只好撤兵回關內繼續(xù)爭權。外蒙古亂成一鍋粥，新興勢力邀蘇聯(lián)紅軍入境，紅軍以剿匪名義推進，1921年7月趕走白俄和王公，中國邊境守軍全軍覆沒。軍閥們眼里，國家主權遠不如自家地盤重要，直系奉系互掐，皖系被滅，徐樹錚的努力白費。這次機會溜走，根子在北洋政府四分五裂，中央權威蕩然無存，誰也沒把邊疆當回事兒。

徐樹錚的下場也慘，1922年流亡日本，1925年回北京就被刺客干掉，年僅45歲。他的死跟軍閥恩怨脫不了干系，北洋那會兒，誰得罪人多誰倒霉。外蒙古這邊，蘇聯(lián)紅軍一進駐，就扶植蒙古人民黨，1924年成立蒙古人民共和國，徹底成了蘇聯(lián)衛(wèi)星國。蘇聯(lián)把外蒙古當戰(zhàn)略緩沖，防中國南下，也防日本東進，控制權牢牢攥在手里。中國這邊，北洋軍閥混戰(zhàn)到1928年結束，國民政府上臺后，也沒力氣北顧，抗日戰(zhàn)爭又爆發(fā)，全國上下都忙著保家衛(wèi)國，外蒙古問題擱置一邊。

轉到第二個機會，得說1945年抗日戰(zhàn)爭快結束的時候。那年2月，雅爾塔會議上，羅斯福、斯大林、丘吉爾密謀，斯大林獅子大開口，要維持外蒙古現狀作為蘇聯(lián)出兵對日的條件。美英點頭，中國沒參加會議，啥都不知道。7月波茨坦公告后，日本還不投降，蘇聯(lián)坐地起價。蔣介石急了，為了讓蘇聯(lián)從東北牽制日軍，減少美軍傷亡，他派宋子文和蔣經國去莫斯科談判。蔣經國跟斯大林有舊識，早年留學蘇聯(lián)，兩人談了好幾輪，但斯大林鐵板一塊，說中國自己趕不走日本，就得付出代價。8月8日蘇聯(lián)對日宣戰(zhàn)，紅軍百萬大軍殺入東北，長春一天淪陷。8月14日，王世杰在莫斯科簽了中蘇友好同盟條約，承認外蒙古獨立公投。日本第二天就投降了，蔣介石后悔不迭，但條約已成，10月20日公投舉行，結果97%支持獨立，1946年1月5日中國正式承認。

為什么這次又放棄？說白了，蔣介石賭不起。抗日八年，國力耗盡，東北是工業(yè)重鎮(zhèn)，日本關東軍百萬精銳在那兒，蔣介石指望蘇聯(lián)幫忙速戰(zhàn)速決，省得美軍登陸本土死太多人。條約里，蘇聯(lián)承諾不干涉中國內政，還同意撤軍，但代價就是外蒙古。公投純屬走過場，蘇聯(lián)操控一切，蒙古當局一手操辦，選票百分之百贊成獨立。蔣介石簽字時，日本投降在即，如果多堅持一天，歷史可能改寫，但他選擇妥協(xié)，換來蘇聯(lián)出兵，結束八年抗戰(zhàn)。這事兒在國民黨內部爭議大，1953年蔣介石在七大上檢討，說承認外蒙古是他個人責任，但當時中央一致通過，誰也推不掉。

國民政府不甘心，1949年去聯(lián)合國控告蘇聯(lián)違反條約，1952年聯(lián)大表決外蒙古入會，中國投唯一反對票，但無濟于事。1949年國民黨退臺后，繼續(xù)不承認外蒙古獨立，但現實擺在那兒，邊境線固定了。新中國成立后，毛主席1950年跟斯大林談過，希望解決外蒙古問題，但蘇聯(lián)一口回絕。1952年，中蘇談判，蘇聯(lián)同意移交中長鐵路，1955年撤出旅順港，收回一些經濟特權，這些都用外蒙古當籌碼換的。外蒙古成了蘇聯(lián)的緩沖區(qū)，防中國，也防美國，斯大林睡不著覺，除非外東北和西伯利亞不穩(wěn)。

兩次機會，為什么都丟了？第一次是軍閥內斗，北洋政府像散沙，誰也不管國家大事，徐樹錚個人努力頂不住大局。第二次是國際壓力，蔣介石為速勝抗戰(zhàn)，犧牲邊疆主權，賭對了戰(zhàn)術，輸了戰(zhàn)略。外蒙古獨立不是天災，是人禍。清朝時候，滿蒙一家，聯(lián)姻納貢，蒙古人融入大清，但民國亂世，中央弱，外蒙古王公們早被俄國滲透，獨立心切。蘇聯(lián)接手后，推行共產化，蒙古人民共和國成了東歐模式，經濟靠蘇聯(lián)援助，軍隊聽莫斯科指揮。

現在看，外蒙古獨立110多年，蒙古國人口三百多萬，資源豐富，銅礦牛肉出口中國，但發(fā)展慢，夾在大國中間，外交上左右逢源。內蒙跟外蒙文化相通，但歷史分道揚鑣。有人說強扭的瓜不甜，國人心里不服，但現實就是這樣。兩次機會，暴露中國近代弱點：內部分裂，外強壓迫。北洋軍閥爭地盤不爭國家，國民黨為眼前利益賣長遠。教訓深刻，現在邊疆穩(wěn)定，全靠中央權威和外交智慧。要是早點統(tǒng)一，早點強大，外蒙古說不定還有轉機。但歷史沒如果，咱得往前看，守好現有疆土，別再重蹈覆轍。