你還要續(xù)訂嗎？

文 ｜動點科技

作者｜Steven Li

排版｜Miziko

本文預(yù)計閱讀時長6分鐘

2018 年，微軟宣布所有自家 Xbox 游戲都將在首發(fā)當(dāng)日加入 Game Pass，消息一經(jīng)公布，這項訂閱服務(wù)瞬間成了眾多玩家的必備之選。它被譽為“游戲界的最佳優(yōu)惠”，網(wǎng)絡(luò)上充斥著各種調(diào)侃其超值程度的表情包。

然而，就在 10 月初官宣大幅漲價后，最高級的 Xbox Game Pass 訂閱檔位費用已達每月 29.99 美元（約 215 元），一年總計高達 360 美元（約 2565 元）——這甚至超過了 Xbox Series S 的首發(fā)價格（299 美元）。與此同時，微軟也在上調(diào)主機價格，試圖說服玩家購買售價 1000 美元（國行 6499 元）的 Rog Xbox Ally X 掌機。

微軟 Xbox 游戲工作室聯(lián)合創(chuàng)始人勞拉·弗萊爾還公開指責(zé)公司，稱其漲價是為了追求利潤而非提升玩家體驗的“貪婪”行為。

那么，為何我們突然又回到了一個價格高昂的時代？微軟在公告中顯然沒有解釋，但我懷疑部分漲價與其斥巨資收購動視暴雪有關(guān)。

高達 50% 的驚人漲幅讓許多 Xbox 粉絲開始質(zhì)疑 Game Pass 的價值。微軟甚至沒有提供折扣性的年度訂閱選項來安撫人心，而那些更便宜的套餐也缺乏吸引力——因為它們不包含最主要的福利：第一方游戲首發(fā)當(dāng)日入庫。

今年原本對 Xbox 和 Game Pass 來說會是美好的一年，但現(xiàn)在所有人都開始反對之。比如 GameStop 就嘲諷了 Xbox。如此大幅漲價勢必會導(dǎo)致退訂量大增。微軟用于管理 Game Pass 的賬戶頁面上周陷入過癱瘓狀態(tài)，這或許是許多玩家試圖取消訂閱的早期跡象。

GameStop：我這全都有！

而你幾乎無法指責(zé)他們（退訂的行為）。再加上 Xbox Series X 主機的價格僅在六個月內(nèi)就上漲了 150 美元，以及微軟試圖說服大家手機或筆記本電腦突然就能變成 Xbox 來使用，這使得該平臺正經(jīng)歷一段令人困惑且充滿不確定性的時期。

微軟最近在游戲領(lǐng)域面臨的挑戰(zhàn)可以追溯到 2022 年。那一年年初，該公司宣布斥資 687 億美元收購動視暴雪，此舉徹底重塑了其游戲業(yè)務(wù)版圖。同年，微軟還設(shè)定了一個宏偉目標：到 2030 年實現(xiàn) Game Pass 訂閱用戶突破 1 億，這得益于工作室和內(nèi)容收購，以及將 Xbox 玩家群體擴展到主機以外的計劃。

但該部門的運勢在那年晚些時候開始下滑?！缎强铡泛汀都t霞島》相繼延期發(fā)售，Xbox 首席執(zhí)行官菲爾·斯賓塞稱這對 Game Pass 來說是一場“災(zāi)難”。一年后，該服務(wù)首次提價，Xbox 主機在美國以外的地區(qū)也開始漲價。

當(dāng)動視暴雪的交易最終在 2023 年底完成時，Xbox 的利潤空間承受了更大壓力。微軟的游戲業(yè)務(wù)突然需要通過新的增長來證明這筆巨額收購的合理性，于是削減成本與漲價措施隨之啟動。

大規(guī)模裁員浪潮于 2024 年初襲來，隨后便是工作室的關(guān)閉。為提振 Xbox 收入，微軟宣布將開始把部分 Xbox 獨占游戲引入 PS5 和任天堂 Switch 平臺。這一舉措既是其戰(zhàn)略重心從 Xbox 硬件向外拓展以壯大游戲業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)變，也無異于最終承認——微軟已在主機大戰(zhàn)中敗北。

自然而然，Game Pass 也不得不做出改變。歷經(jīng)數(shù)月動蕩后，微軟去年上調(diào)了 Game Pass Ultimate（終極版）的價格，并通過推出新的“標準版”訂閱計劃，將首發(fā)當(dāng)日主機游戲的訪問權(quán)限限制在最昂貴的檔位。連 1 美元 Game Pass 試用優(yōu)惠也已被取消。

如今，微軟發(fā)現(xiàn)自己成了本世代的失意者：背負著巨額收購的成本負擔(dān)，承受著主機硬件關(guān)稅帶來的壓力，同時竭力尋求更多盈利途徑。此前對 Xbox 游戲漲價的決定被迫迅速撤回，而現(xiàn)在輪到 Game Pass Ultimate 訂戶來承擔(dān)這筆開銷了。

微軟也日益將增長希望寄托于 PC 或云端領(lǐng)域，然而就在準備與華碩聯(lián)合推出 Xbox Ally 掌機之際，公司卻上調(diào)了 PC 版 Game Pass 的價格。頂配款 Xbox Ally X 高達 1000 美元的定價，已然成為市場對高價位主機接受度的明確試金石。我預(yù)感不久后 PC 版 Game Pass 還會有進一步調(diào)整。微軟在博客文章中并未提及 PC 版 Game Pass 漲價事宜，但種種跡象表明，公司很可能會像去年對待主機用戶那樣，無預(yù)警取消 PC 玩家享有的首發(fā)游戲權(quán)益——這種可能性幾乎是必然的。

今年微軟還要想著怎么對抗 EA 的《戰(zhàn)地 6》。

此次漲價的另一引人關(guān)注之處在于，微軟承諾其發(fā)行的 Xbox 游戲?qū)⒃谝荒陜?nèi)登陸價格更低的 Xbox Game Pass Premium 檔位。但有個重要例外——《使命召喚》系列不會出現(xiàn)在 Premium 檔。若今年《黑色行動 7》的預(yù)購量下滑（主要是今年還有不可忽視的對手《戰(zhàn)地 6》），我絲毫不會感到意外。倘若果真如此，勢必會給 Game Pass 帶來更大壓力——要知道微軟內(nèi)部曾就是否將《使命召喚》納入該服務(wù)進行過長期辯論，重點考量的就是此舉對收入的影響。

隨著微軟全力推進其“Xbox 無處不在”戰(zhàn)略，向 PC 端轉(zhuǎn)型所帶來的挑戰(zhàn)日益凸顯。Xbox 生態(tài)的方方面面正經(jīng)歷著快速變革，而硬件設(shè)備與訂閱服務(wù)的高價時代，或?qū)⒋偈垢喾劢z乃至零售商將目光轉(zhuǎn)向其他平臺。

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