在紐約,數(shù)百萬(wàn)居民的三餐依賴一張塑料卡——那就是聯(lián)邦政府的「補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)援助計(jì)劃」(Supplemental Nutrition Assistance Program),簡(jiǎn)稱SNAP,俗稱「糧食券」。
而從今年11月起,這項(xiàng)本應(yīng)保障民生的計(jì)劃,將迎來(lái)一次重大變化。
根據(jù)最新規(guī)定,所有18至64歲的健全成年人必須證明自己每月至少有80小時(shí)的工作、志愿服務(wù)或教育培訓(xùn),否則在三年內(nèi)只能領(lǐng)取三個(gè)月的糧食券。
換句話說(shuō),如果無(wú)法持續(xù)提交足夠的工作證明,數(shù)月后可能就會(huì)被剔出福利系統(tǒng)。
這項(xiàng)原定于2026年2月實(shí)施的新規(guī),被川普政府提前至今年11月2日。這一決定令紐約州和各大城市措手不及,因?yàn)闀r(shí)間緊迫、系統(tǒng)復(fù)雜,留給地方政府的準(zhǔn)備幾乎為零。
美國(guó)的糧食券制度始于上世紀(jì)六十年代,是聯(lián)邦政府為保障低收入人群的基本食品支出而設(shè)立的福利項(xiàng)目。
長(zhǎng)期以來(lái),參與者只需符合收入標(biāo)準(zhǔn),不必持續(xù)提供工作證明。
但在近幾年,美國(guó)聯(lián)邦政府不斷強(qiáng)化“工作要求”條款,認(rèn)為領(lǐng)取救助的人應(yīng)同時(shí)承擔(dān)就業(yè)或培訓(xùn)義務(wù)。
川普在重新執(zhí)政后,強(qiáng)調(diào)要恢復(fù)“美國(guó)人的勞動(dòng)精神”,并要求各州重新評(píng)估受益人資格,防止“長(zhǎng)期依賴福利”。
此次 SNAP 新規(guī)的提前執(zhí)行,被視為川普“以工換助”(Workfare)理念的延伸。
紐約市社會(huì)服務(wù)局局長(zhǎng)莫莉·帕克(Molly Wasow Park)指出,這項(xiàng)新規(guī)幾乎“無(wú)法在期限內(nèi)完成落實(shí)”。
她說(shuō):“很多低收入者打的是零工、做的是兼職,工時(shí)不固定,也沒有正式合同。讓他們每月提供工作或培訓(xùn)證明,幾乎是不可能的任務(wù)。”
目前,全紐約市約有180 萬(wàn)人依靠糧食券生活,其中包括50 萬(wàn)名兒童。
市政府估算,約有24 萬(wàn)人將直接受到影響,他們中的大多數(shù)是獨(dú)居成年人或臨時(shí)工。
更令人擔(dān)憂的是,新規(guī)首次涵蓋了過(guò)去的豁免群體,包括無(wú)家可歸者、退伍軍人、寄養(yǎng)青年,以及子女年滿14歲的單親父母。
這意味著,連那些原本被認(rèn)為最脆弱、最需要援助的人,也必須在短期內(nèi)證明“自己在工作”。
紐約州臨時(shí)與殘障援助辦公室發(fā)言人安東尼·法默(Anthony Farmer)表示,聯(lián)邦削減政策將迫使州與市承擔(dān)額外負(fù)擔(dān)。
他指出,這項(xiàng)調(diào)整不僅增加行政工作量,還要求地方政府首次承擔(dān)約15% 的福利支出。
“這將削弱整個(gè)糧食援助計(jì)劃的根基,”他說(shuō),“我們的工作人員已經(jīng)超負(fù)荷,現(xiàn)在還要不斷審核、催交工作證明?!?/p>
州長(zhǎng)凱西·霍楚(Kathy Hochul)則承諾,州政府將盡最大努力確保弱勢(shì)家庭繼續(xù)獲得基本生活資源。
她呼吁聯(lián)邦政府重新考慮提前實(shí)施的必要性,并要求地方機(jī)構(gòu)加強(qiáng)宣傳,幫助居民了解政策變化。
糧食救援組織「城市豐收」(City Harvest)代表杰羅姆·內(nèi)森尼爾(Jerome Nathaniel)警告說(shuō),糧食券辦公室人手嚴(yán)重不足。
“實(shí)際壓力最后都會(huì)落在社區(qū)和非營(yíng)利機(jī)構(gòu)身上。我們將面對(duì)更多求助電話、更多饑餓家庭?!?/p>
按照目前安排,新規(guī)將在11月2日正式生效。
若受益人無(wú)法在三個(gè)月內(nèi)滿足工作要求,從明年3月起就可能陸續(xù)被取消資格。
紐約州與市府正計(jì)劃發(fā)布詳細(xì)指南,提醒受影響群體盡快登記工作、志愿或培訓(xùn)項(xiàng)目。民眾可通過(guò)無(wú)饑餓美國(guó)(Hunger Free America)及紐約解決饑餓(hungersolutionsny.org)等機(jī)構(gòu)尋求免費(fèi)咨詢與協(xié)助。
不過(guò),社會(huì)各界普遍擔(dān)心,許多人即使愿意工作,也難以在短時(shí)間內(nèi)找到穩(wěn)定崗位,尤其是在物價(jià)高漲、租金飆升的紐約。
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