北京時(shí)間10月15日凌晨，世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽第四階段B組收官戰(zhàn)上演西亞內(nèi)戰(zhàn)，沙特阿拉伯隊(duì)在主場(chǎng)以0-0戰(zhàn)平伊拉克隊(duì)。憑借這場(chǎng)平局，沙特阿拉伯以進(jìn)球數(shù)優(yōu)勢(shì)力壓同分的伊拉克，成功奪得小組頭名，直接晉級(jí)2026年美加墨世界杯。這是沙特阿拉伯隊(duì)史上第7次闖入世界杯決賽圈，他們也因此實(shí)現(xiàn)了連續(xù)三屆晉級(jí)世界杯正賽的成就。

世預(yù)賽B組末輪前，沙特隊(duì)與伊拉克隊(duì)同積3分且凈勝球相同，沙特憑借更多進(jìn)球數(shù)暫列小組第一，手握出線主動(dòng)權(quán)，只需一場(chǎng)平局即可確保晉級(jí)。此前，沙特曾在首輪附加賽中3-2力克印尼，伊拉克則以1-0戰(zhàn)勝同一對(duì)手。歷史交鋒同樣對(duì)沙特極為有利，雙方在世預(yù)賽史上6次交手，沙特取得5勝1平的不敗戰(zhàn)績(jī)。

在這場(chǎng)關(guān)鍵戰(zhàn)役中，沙特隊(duì)頂住壓力，以0-0逼平伊拉克。根據(jù)世預(yù)賽規(guī)則，小組頭名才能直接晉級(jí)。此役過后，兩隊(duì)同積4分且凈勝球相同，沙特最終憑借進(jìn)球數(shù)優(yōu)勢(shì)力壓對(duì)手，奪得小組第一，成功晉級(jí)2026年世界杯。他們也由此成為全球第26支、亞足聯(lián)第8支獲得決賽圈資格的隊(duì)伍。

沙特阿拉伯與世界杯淵源深厚，此次是球隊(duì)歷史上第7次晉級(jí)正賽。在1994年首次參賽便闖入16強(qiáng)，創(chuàng)下至今仍是球隊(duì)最佳的世界杯戰(zhàn)績(jī)。如今連續(xù)第三次闖入決賽圈，也進(jìn)一步證明了沙特足球在亞洲足壇的穩(wěn)定地位。

盡管未能直接晉級(jí)，但作為B組第二的伊拉克隊(duì)仍將繼續(xù)其世預(yù)賽征程。他們將與A組第二阿聯(lián)酋隊(duì)在11月13日和18日進(jìn)行兩回合較量（阿聯(lián)酋先主后客），以爭(zhēng)奪一個(gè)參加洲際附加賽的資格。最終的勝者將前往北美，與其他大洲的球隊(duì)爭(zhēng)奪最后兩個(gè)世界杯名額。

對(duì)于伊拉克而言，他們需要卸下“悲情宿命”的心理包袱，將比賽視為一場(chǎng)從零開始的普通對(duì)決。對(duì)于阿聯(lián)酋而言，則需要戒驕戒躁，憑借歷史戰(zhàn)績(jī)帶來的心理優(yōu)勢(shì)，耐心尋找機(jī)會(huì)。

本屆世預(yù)賽亞洲區(qū)第四階段的賽制安排曾引發(fā)巨大爭(zhēng)議。阿曼、伊拉克和阿聯(lián)酋足協(xié)曾聯(lián)合聲明，抗議亞足聯(lián)“內(nèi)定”沙特與卡塔爾作為主辦方。該階段共有6隊(duì)參賽，除已被淘汰的印尼外，其余5支均來自西亞，使得賽事幾乎淪為西亞球隊(duì)的“內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)”。

伊拉克隊(duì)并未完全失去晉級(jí)希望，他們將在下一階段與阿聯(lián)酋隊(duì)展開對(duì)決，勝者獲得參加洲際附加賽的資格，繼續(xù)為亞洲足球的榮耀而戰(zhàn)。而沙特球員則已在綠茵場(chǎng)上開始慶?！麄冎溃?026年的美加墨世界杯，沙特足球不會(huì)缺席。