這是一篇關(guān)于俄國博主對本國米格戰(zhàn)斗機(jī)的一點(diǎn)看法,本文是最后一篇。談?wù)擄w機(jī)如果脫離了國家的歷史和政治發(fā)展背景是毫無意義的。軍用航空就像一面鏡子,反映出國家的外交雄心、精英的態(tài)度、經(jīng)濟(jì)實(shí)力、技術(shù)水平,以及對大型項(xiàng)目的整體駕馭能力。
美國的情況不足為奇,第五代戰(zhàn)機(jī)幾乎已形成近千架的系列,包括四種機(jī)型(F-22、F-35A、F-35B、F-35C)。“東大”也緊隨其后,成批生產(chǎn)成都J-20和沈陽J-31。而俄羅斯的第五代戰(zhàn)機(jī)則僅有數(shù)量不明的蘇-57和模型兼作戰(zhàn)用途的蘇-75,這與俄國作為世界主要大國的實(shí)際能力相符。
而蘇聯(lián)當(dāng)年的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)大得多,并且成功地利用了這些能力,創(chuàng)造出了戰(zhàn)斗機(jī)家族如雅克(Yak)、蘇(Su)、伊爾(Il)、米格(MiG)。在80年代末,米高揚(yáng)設(shè)計(jì)局制造了頗具吸引力的MiG-29,并在MiG-29M中進(jìn)行了一次相當(dāng)成功的“修正工作”,解決了原型號的主要缺點(diǎn):增加了作戰(zhàn)半徑、擴(kuò)展了武器選擇,并配備了現(xiàn)代化的航電系統(tǒng)。
遺憾的是,這個(gè)大國最終解體,而MiG-29M未能在海外推廣的原因我們在之前的文章中已經(jīng)講過。
90年代,米格的全部精力都投入到了兩個(gè)項(xiàng)目——“艦載”MiG-29K和突破性的MiG-1.44(屬于第五代戰(zhàn)機(jī)的概念機(jī))。遺憾的是,米格在2000年代第五代戰(zhàn)機(jī)的幕后競爭中敗北,而2000年代與印度簽署的MiG-29K合同嚴(yán)重?fù)p害了公司在國際市場上的聲譽(yù)。
最后剩下的選擇,就是全力一搏,這就是MiG-35。
從外觀上來看,這架飛機(jī)與MiG-29相似,但很難僅僅把MiG-35稱作原型機(jī)的升級版——它更像是一架全新的飛機(jī),擁有完全不同的性能指標(biāo)。
這里需要先澄清一個(gè)關(guān)鍵問題:究竟應(yīng)該把什么算作MiG-35?問題在于,在不同時(shí)間段,這一名稱曾用于MiG-29M、MiG-1.44以及設(shè)計(jì)局的其他飛機(jī)。如今,這一稱謂通常指2017年型MiG-35。
從本質(zhì)上看,這架飛機(jī)與基礎(chǔ)版MiG-29的差異主要體現(xiàn)在:采用了復(fù)合材料的新型機(jī)身、升級后的RD-33MK發(fā)動機(jī)、“Zhuk-A”雷達(dá)、開放架構(gòu)航電系統(tǒng),以及將不掛副油箱的作戰(zhàn)半徑從800公里提高到2000公里。實(shí)際上,它成了某種“縮小版”的Su-35,把第四代機(jī)能榨取到了極致。
因此,不足為奇的是,空戰(zhàn)理論家們多年來一直在對這些飛機(jī)進(jìn)行比較,卻常常忽略了這是輕型戰(zhàn)斗機(jī)與重型戰(zhàn)斗機(jī)的對比。在這方面,MiG-35表現(xiàn)非常出色。它可攜帶多達(dá)7噸的武器,作戰(zhàn)半徑達(dá)到1400公里,可掛三枚副油箱,最高速度可達(dá)2500公里/小時(shí),雷達(dá)探測距離達(dá)400公里——從紙面數(shù)據(jù)上看,它是一架出色的4++代戰(zhàn)機(jī)。
不過,它也有兩個(gè)明顯缺點(diǎn):一是價(jià)格——輕型戰(zhàn)斗機(jī)的價(jià)格理應(yīng)低于重型戰(zhàn)機(jī);二是產(chǎn)品質(zhì)量問題,無論是來自外國還是國內(nèi)供應(yīng)商的部件,都存在一定隱患。
價(jià)格問題——是一個(gè)關(guān)鍵問題。俄羅斯航空航天部隊(duì)公開表示,他們不會為一架輕型戰(zhàn)斗機(jī)支付與重型戰(zhàn)斗機(jī)相同的價(jià)格,這完全合乎邏輯。只有在幾百架的批量生產(chǎn)中,價(jià)格才有可能下降,而MiG顯然不會獲得這樣的訂單。
質(zhì)量問題也可以通過增加生產(chǎn)批量來解決,但關(guān)鍵在于“可能”二字。生產(chǎn)可以很快被破壞,但要從零重建生產(chǎn)流程,可能需要數(shù)年,有時(shí)甚至幾十年。
那么,是否值得為第四代戰(zhàn)斗機(jī)從零建立生產(chǎn)流程,這是一個(gè)值得思考的問題,而答案幾乎肯定是否定的——沒有這一基礎(chǔ),是不可能達(dá)到可接受的質(zhì)量水平的。
順便提一句,質(zhì)量問題最終成為了MiG-35命運(yùn)的決定性因素。全球俄羅斯武器的主要客戶之一——印度——在2020年代宣布了一項(xiàng)價(jià)值150億美元的大型輕型四代戰(zhàn)斗機(jī)采購招標(biāo)。這個(gè)“蛋糕”非常誘人,除了MiG-35之外,招標(biāo)中還包括Rafale、Typhoon、F-16C/D、F/A-18E/F和JAS 39 Gripen。最終,盡管MiG-35在紙面上性能最佳,招標(biāo)勝利者卻是Rafale。
拒絕MiG-35的原因主要是印度不希望依賴單一國家供應(yīng)商(此前Su-30已成為印度空軍的主要重型戰(zhàn)機(jī)),除此之外,印度方面還指出了售后支持一般,以及在使用MiG-29K過程中遇到的產(chǎn)品質(zhì)量低劣問題。RD-33MK發(fā)動機(jī)也未能讓印度方面滿意。
看來,最后一個(gè)原因可能是決定性的,因?yàn)槎砹_斯的方案在價(jià)格、技術(shù)轉(zhuǎn)讓量以及印度海軍已有的同類機(jī)型操作經(jīng)驗(yàn)方面,都有不可爭議的優(yōu)勢。
對俄羅斯空軍來說,MiG-35同樣并不需要。如今,俄羅斯航空的幾乎所有領(lǐng)域都由蘇霍伊飛機(jī)占據(jù),俄羅斯天空中已沒有給MiG自然競爭的空間。
目前,關(guān)于新機(jī)型的研發(fā)工作已經(jīng)停止,而現(xiàn)有的MiG-29和MiG-31的維護(hù)合同在“企業(yè)合并”后已移交給蘇霍伊。
因此,MiG-35顯然成為了這個(gè)偉大設(shè)計(jì)局最后一次求生、維持存在的嘗試。
或許,當(dāng)初應(yīng)當(dāng)把賭注放在完善MiG-1.44并在其基礎(chǔ)上打造現(xiàn)代化出口型第五代戰(zhàn)機(jī)上,就像“東大”對J-20所做的那樣。可惜,賭注押在了本就過時(shí)的技術(shù)上,而這些技術(shù)不僅在國際上無用,甚至在俄羅斯國內(nèi)也不被需要。隨后,復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)形勢以及企業(yè)管理層的低效也起到了作用,最終MiG-35成為了這個(gè)偉大設(shè)計(jì)局制造的最后一架戰(zhàn)機(jī)。
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