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前言

洪武四年盛夏，劉伯溫因祈雨失責已被逼到生死邊緣，可沒等降罪的詔書宣讀，劉伯溫突然撲跪在地哭得上氣不接下氣：

陛下，臣罪該萬死，寫大明的明字時，竟忘了右邊月的寫法！

這突如其來的舉動，讓朱元璋的殺心頓了一下——他倒要看看，這位足智多謀的劉先生，到底在耍什么花樣。

事情要從洪武元年的旱災(zāi)說起，那一年朱元璋剛登基稱帝，南京及周邊地區(qū)就遭遇了嚴重干旱，田地干裂，百姓顆粒無收。

朱元璋本就出身農(nóng)家，深知旱災(zāi)的可怕，當即下令讓劉伯溫負責祈雨，祈雨不僅是民間儀式，更是朝廷穩(wěn)定民心的手段。

而劉伯溫因通曉天文歷法，此前多次預(yù)測天象準確，被朱元璋委以重任。

劉伯溫接到命令后，卻沒有立刻設(shè)壇祈雨，反而先查起了冤案，他對朱元璋說：

天下大旱，或許是因為獄中尚有冤情，怨氣上沖，才引得上天不降甘霖。

朱元璋覺得有理，就讓劉伯溫主持復(fù)查獄案。

劉伯溫在復(fù)查中發(fā)現(xiàn)丞相李善長的侄子李彬，利用職務(wù)之便貪贓枉法，還縱容下屬欺壓百姓，按律當斬。

當時李善長是淮西勛貴的首領(lǐng)，朱元璋的老鄉(xiāng)在朝中勢力龐大，李善長得知消息后連夜帶著金銀珠寶去見劉伯溫，想為侄子求情：

劉大人，李彬年輕不懂事，求您看在我的面子上，饒他一命，我日后必有重謝。

劉伯溫卻不為所動，他說：國法面前，人人平等，若因私廢公，何以服眾，隨后他直接把李彬的罪證呈給了朱元璋。

朱元璋當時正在外地巡查，看了奏疏后，當即批示斬立決，劉伯溫接到旨意后就在祈雨的祭壇旁，當眾斬殺了李彬。

可沒想到祈雨儀式結(jié)束后，接連十天都沒下雨，李善長趁機在朱元璋面前進讒言：

陛下，劉伯溫在祭壇旁殺人，沖撞了神明，這才導(dǎo)致天不下雨，他這是對上天不敬啊！

朱元璋本就對劉伯溫的剛直有所不滿——劉伯溫多次直言進諫早已讓朱元璋心生芥蒂，這次祈雨失責正好成了朱元璋敲打劉伯溫的借口。

他召回劉伯溫語氣嚴厲地說：你若十日之內(nèi)求不來雨，就提頭來見！

劉伯溫通曉天文，知道短期內(nèi)根本不會下雨，他看出朱元璋對自己的猜忌越來越深——

自從明朝建立后，朱元璋就開始逐步削弱功臣的權(quán)力，尤其是對他這樣非淮西籍的功臣更是處處提防。

為了避禍，劉伯溫在第九天的時候遞上了辭官奏折，想以年老體弱為由回青田老家養(yǎng)老。

他以為這樣能讓朱元璋放下戒心，可他沒想到朱元璋根本不打算放他走，朱元璋對身邊的太監(jiān)說：

劉伯溫這是想躲，他斬李彬的時候，怎么沒想過會有今天？傳旨讓他明日來文華殿議事，朕倒要問問他，雨到底什么時候來。

太監(jiān)把消息傳給劉伯溫時，劉伯溫正在書房里踱步，他知道明天去文華殿，大概率是兇多吉少。

朱元璋若想治他的罪，隨便找個抗旨不遵或欺君罔上的罪名就能把他處死。

他的兒子劉璉擔心地說：父親，不如我們偷偷逃走吧。

劉伯溫卻搖了搖頭：普天之下莫非王土，逃得了一時逃不了一世，再說我若逃走，反而坐實了有罪的名聲，還會連累家人。

就在劉璉一籌莫展的時候，劉伯溫突然看到書桌上的毛筆和宣紙——他之前寫奏折時曾因心煩意亂寫錯了一個字，這個細節(jié)讓他眼前一亮。

一個保命的主意在他腦海里浮現(xiàn)：

朱元璋雖然猜忌他，但一直很看重學識，尤其是對文字的敬畏，他可以借著不會寫字的由頭主動示弱，讓朱元璋暫時放下殺心。

第二天一早，劉伯溫沒等朱元璋傳召就主動進宮了，他一進文華殿就跪在地上大哭，嘴里還不停念叨著臣有罪。

朱元璋被他這一舉動弄得莫名其妙，皺著眉頭問：你何罪之有，是因為雨沒求來嗎？

劉伯溫擦了擦眼淚，說：陛下，臣求不來雨，確實有罪，但臣今日來，是為了另一件事請罪，

臣昨晚寫辭官奏折時，想寫大明江山永固，可寫到明字時，竟突然記不起右邊的月字該怎么寫了。

臣身為朝廷大臣，連常用字都記不住，實在有負陛下的信任，求陛下責罰！

朱元璋聽了這話先是愣了一下，隨后忍不住笑了出來：你劉伯溫飽讀詩書，怎么會連明字都不會寫，你是不是在跟朕?；^？

劉伯溫連忙磕頭：

臣不敢欺瞞陛下，臣最近因為擔心旱災(zāi)，日夜操勞，腦子越來越糊涂，昨天確實想了半天都沒想起‘月’字的寫法，還請陛下賜教。

朱元璋盯著劉伯溫看了半天，心里的殺心漸漸淡了，他知道劉伯溫不可能真的不會寫明字，這明顯是在示弱——

劉伯溫通過這種方式告訴他，自己已經(jīng)老糊涂了，沒有了往日的智謀，對他構(gòu)不成威脅。

更重要的是明字是明朝的國號，劉伯溫把不會寫明字當成罪名，既表達了對明朝的敬畏，又暗示自己絕無反心。

當時明朝剛建立不久，朱元璋雖然猜忌功臣，但也不想濫殺無辜——尤其是劉伯溫在民間聲望很高，若貿(mào)然殺了他可能會引起民憤。

權(quán)衡之下，朱元璋對劉伯溫說：罷了，看你年老體弱，也不是故意的，你既然想辭官，朕就準了，回老家好好養(yǎng)老吧，以后不必再來京城了。

就這樣，劉伯溫成功保住了一命，他當天就收拾行李帶著家人離開了南京，回到了青田老家。

為了徹底讓朱元璋放心，他回老家后從不談?wù)摮?，也不與地方官員交往，每天只在田里勞作，或是在家讀書寫字，就像一個普通的老農(nóng)。

后來朱元璋在晚年大肆屠殺功臣，李善長、胡惟庸、藍玉等人都沒能善終。

而劉伯溫雖然死因成謎，但他的家人卻得以保全，這與他一字保命所展現(xiàn)的智慧密不可分。

直到今天，青田當?shù)剡€流傳著劉伯溫一字救己的故事，

人們不僅佩服他的智謀，更敬佩他在權(quán)力漩渦中，始終能保持清醒的頭腦，懂得如何在帝王心術(shù)面前保全自己。

參考資料：

1. [明] 張廷玉等：《明史·劉基傳》，中華書局1974年版

2. [明] 徐禎卿：《翦勝野聞》（劉伯溫祈雨與辭官記載），中華書局1985年版

3. 吳晗：《朱元璋傳》（朱元璋與淮西勛貴關(guān)系），生活·讀書·新知三聯(lián)書店2006年版

4. 劉基（劉伯溫）：《誠意伯文集·辭官奏疏》，中華書局1985年版

5. [清] 谷應(yīng)泰：《明史紀事本末·胡惟庸黨案》，中華書局1977年版

6. 青田縣地方志編纂委員會：《青田縣志·人物傳·劉伯溫》，浙江人民出版社1990年版

7. 李贄：《續(xù)藏書·開國功臣傳·劉基》，中華書局1974年版

8. 中國第一歷史檔案館：《明實錄·太祖實錄》（洪武四年劉伯溫辭官記載），中華書局1983年版