1400年前,隋朝一個(gè)船娘每夜往運(yùn)河里倒米湯,官差說(shuō)她敗家要抓她,結(jié)果大旱三年,全靠她養(yǎng)出的“白蟲(chóng)”救了百萬(wàn)饑民。
汴州那個(gè)地方,有個(gè)船娘叫阿箬,守著寡,一條舊船,平時(shí)擺渡,也幫人拉點(diǎn)糧食,日子就這么混著,晚上家里煮飯,米總會(huì)多放一把,鍋里那點(diǎn)稠稠的米湯,她自己不喝,裝小半桶,等天色一暗,就悄悄溜達(dá)到河灣,慢悠悠全倒進(jìn)去,街上有人瞧見(jiàn)了,官差也站在那,就罵她。
說(shuō)年景都這樣了,還有人拿糧食喂河,阿箬也不吭聲,低著頭,等那人走遠(yuǎn)了,她轉(zhuǎn)身又把剩下的給倒干凈,誰(shuí)也不知道她葫蘆里賣的什么藥,左鄰右舍都覺(jué)得她這人有點(diǎn)不正常,瘋瘋癲癲的,也沒(méi)人真去管。
那年大旱,連著三年地里沒(méi)見(jiàn)一滴水,路邊都是倒下的尸首,餓死的人到處都是,這幫人突然就想起來(lái)阿箬,天天往河灣里倒點(diǎn)東西,后來(lái)這事救了整個(gè)汴州,就靠她那鍋米湯。
最開(kāi)始是她撈水草,月亮地里,看見(jiàn)水里有那種白花花的小細(xì)蟲(chóng),跟米粒似的,她就撈了一把回家,熬了湯給鄰居家發(fā)燒的小孩喝,孩子的燒退了,她又拿去喂雞,雞長(zhǎng)得特別快,家里的貓吃了也精神,她自己也嘗了嘗,沒(méi)什么腥味,溫溫的,心里就有了個(gè)譜,這要是真到了荒年,這蟲(chóng)子興許就是救命糧。
打那以后她就天天守著河邊,拿竹席子圍個(gè)圈,水塘里倒米湯,有時(shí)候也倒豆汁,那蟲(chóng)子是越養(yǎng)越多,她給起了個(gè)名叫“銀米”,這事誰(shuí)也沒(méi)告訴,連隔壁王寡婦都不知道她抱著米湯桶到底忙活個(gè)啥。
有一天晚上,她喊了幾個(gè)窮得叮當(dāng)響的鄰居,從水里舀出蟲(chóng)子,曬干磨成粉,摻上麩皮做成餅,孩子們都搶著吃了,晚上睡得也安穩(wěn),王寡婦瞅著就問(wèn),這東西真能當(dāng)飯,阿箬說(shuō),種水可比種地快多了,然后就教大伙,怎么找河灣,怎么圍水塘,怎么撒米湯,那蟲(chóng)子一窩一窩的,七八天就能收一茬,就是嘴巴得嚴(yán)實(shí),千萬(wàn)不能讓官府的人曉得。
結(jié)果一天夜里,米湯還沒(méi)倒完,一盞燈籠就晃過(guò)來(lái)了,李官差一把抓住她,說(shuō)她往官河里倒米湯,按規(guī)矩得罰十斤糧食,阿箬急著解釋,說(shuō)那不是臟水,是干凈的米湯,李官差板著臉,米湯也是糧食,還耽誤河運(yùn),多虧了趙大伯出來(lái)幫著說(shuō)了幾句好話,她那天沒(méi)被抓走,從那以后就不敢大白天去喂了,都改成下半夜,躲著人。
日子是真不好過(guò),可她想的不是自己,老惦記著她男人臨死前說(shuō)的話,誰(shuí)家要是窮得過(guò)不下去了,總得給人家留條活路,她就覺(jué)得養(yǎng)蟲(chóng)子這事,能行。
后來(lái)旱災(zāi)真就來(lái)了,從開(kāi)春到入秋,一滴雨星子都沒(méi)有,地里什么都長(zhǎng)不出來(lái),草根都啃完了,樹(shù)皮也扒光了,連墻皮都有人往下?lián)钢?,?zāi)民都往河邊跑,有餓死的,也有熬不住直接跳河的,阿箬那條漕船也擱淺在泥里,她就靠著以前存的陳米過(guò)日子,看著岸上啃樹(shù)皮的小孩,心里真不是滋味。
天黑了,她摸到養(yǎng)蟲(chóng)子的水塘邊,扒開(kāi)蘆葦叢,那水洼里密密麻麻全是白蟲(chóng)子,一個(gè)個(gè)肥得跟米粒一樣,她當(dāng)時(shí)憋著氣,眼淚差點(diǎn)掉下來(lái),第二天,她熬了一大鍋蟲(chóng)糊糊,端到村口,沖著大伙喊,都來(lái)吃吧,這是銀米,能活命,沒(méi)人敢動(dòng),她就自己先喝了一大口,李老漢餓得站不住了,她就遞過(guò)去一碗,第二天李老漢就能下地走路了。
這一下就傳開(kāi)了,整個(gè)汴州的人都知道,運(yùn)河那邊有能救命的銀米。
阿箬不光給大家分蟲(chóng)子,還手把手教人怎么養(yǎng),水不能太深,不能讓太陽(yáng)直曬,每天一瓢米湯就行,七天就能收一次,河邊上密密麻麻全是養(yǎng)蟲(chóng)子的水塘,災(zāi)民就靠這個(gè)熬過(guò)了那年冬天。
災(zāi)情過(guò)去,朝廷下來(lái)查賑災(zāi)的事,聽(tīng)說(shuō)了這事,賞了她一個(gè)義婦的稱號(hào),還有一百兩銀子,阿箬跪在地上說(shuō)啥也不要,說(shuō)這蟲(chóng)子是天生天養(yǎng)的東西,她就是順手撈了一把,那個(gè)李官差也過(guò)來(lái),低著頭給她道歉,她說(shuō)官爺也是按規(guī)矩辦事,沒(méi)什么。
她這人,不記仇。
后來(lái)養(yǎng)蟲(chóng)子的法子被寫(xiě)進(jìn)了縣志,好多地方都學(xué)著種這種蟲(chóng),荒年里好歹多了口吃的,阿箬老了還在那條河上撐船,有人問(wèn)她一個(gè)大字不識(shí)的,怎么想出這么個(gè)辦法,她說(shuō),肚子餓的人,腦子總會(huì)轉(zhuǎn)得快一些。
那些史書(shū)上,記的都是皇帝將軍,可真正在災(zāi)荒年里頂事的,還是這些不起眼的小人物,在黑夜里點(diǎn)起一盞燈,悄悄把救命的銀米留給了大家,她沒(méi)什么高大的影子,也不會(huì)說(shuō)漂亮話,就是夜里默默地做著自己的事,救了不知道多少人。
每個(gè)普通人,身上都有光,你覺(jué)得自個(gè)兒做的事很小,說(shuō)不定就能推著這個(gè)世界往前走一大步。
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